一座六轮车辇在五百名骑兵的护送下进入了小镇。
“陛下，奇迹长城一线的增兵进展有些缓慢，计划从殖民地各领召集的十五万正规军，如今只抵达三分之一。
爱德华等四位侯爵给出了同样的理由，说是需要分配兵力盯着拜庭那边的琴康军队，而且近期本地人组建的反抗组织数量增多，需要严加防范。”
车辇中，女皇陛下的女仆长、贴身护卫，九级女骑士百丽低声说道。
艾斯汀莉一身华丽长裙，头戴威严王冠，此时正坐在车辇中央的小桌前批阅文件，头也不抬的吩咐道：
“爱德华他们与本土那几个公爵私下联系的事情查得怎么样了？”
“有了些进展，但距离拿到实质性证据，还需要一些时间。”
阿瑞斯这个国家从立国开始，就严禁侯爵、公爵这两个贵族顶尖阶层之间的互相联系，公爵家族可以与哪怕一家男爵联姻，也不允许他们家族的成员跟其他公侯产生任何联系。
这是阿瑞斯皇室千百年来维持自身统治的基础规则，同时也是分化这些贵族、防止他们连成一片的方式。
帝国只有贵族这么一个统治阶层，皇室不需要他们铁板一块。
当年艾斯汀莉的父亲宁可殖民地分封四位军功最为卓越的伯爵，还赐予几乎百分百晋升九级骑士的高等亚龙血脉给他们，也要把十二公爵排除在这份蛋糕之外，就是为了防止某些公爵家族尾大不掉。
然而想法是好的，但随着几十年过去，远离本土的这四家侯爵，在殖民地早已作威作福惯了，平时还肯听从皇室命令，但涉及与琴康间的战争，可别想让他们掏空家底死战。
这四家就是看准了，刚刚登基没几年的艾斯汀莉，在没有足够理由的情况下，不可能随意对他们这些军功贵族做什么严重惩戒，所以才有恃无恐。
哪怕这次她本人亲至，四家侯爵也只是态度十分诚恳的接驾，然后纷纷诉苦叫穷，弄得她十分恼火。
“让帝国特情部的人，务必找到他们之间私通的证据，这样我就有正当理由剥夺这四人的爵位，重新调配这里的力量。
还有，打通本土与殖民地道路的事情怎么样了？”
百丽回忆了一下，汇报道：
“大陆中部那些城邦态度暧昧，面对咱们的许诺总是含糊其辞，说答应也不答应，说拒绝也没那么明确，似乎是顾虑众生神殿的存在。”
“众生神殿。”女皇小声念了下这个名字，眼中闪过一丝杀意。
百年前，歌明兰与阿瑞斯之间的第一次大战，就是因为那帮人出手刺杀了当时的阿瑞斯皇帝，也是艾斯汀莉的直系曾祖。
等她掌控帝国以后，第一件事就是派出马洛亲王在内的数名帝国巅峰骑士，去大陆中部找这帮人寻仇。
在帝国庞大力量的打压下，这帮人近年来已经销声匿迹，没想到还是在背后牢牢掌握着那片混乱地区的话语权。
“把咱们的筹码加大一倍，告诉他们这是帝国最大的诚意了。”
帝国内部的军改计划受阻，如无必要，艾斯汀莉并不想在琴康虎视眈眈的情况下进行无意义的战争。
百丽很快记下女皇的吩咐，并从车窗招来一名随行的宫廷内卫，让其将消息送出去。
而这时，车队也来到了镇长府邸门前。
艾斯汀莉下了车，早已等候在此的萨洛扬便带人单膝跪地道：
“恭迎陛下驾临！”
“恭迎陛下驾临！”
艾斯汀莉虚抬了下手，示意这帮巫师可以起身，随即带头走进了府邸。
男爵镇长家的大厅，女皇陛下坐在主位，萨洛扬恭敬站在面前。
“找到了吗？”
萨洛扬沉声道：“陛下，这还需要一点时间。”
“一点时间？”女皇优雅端起一杯红茶，语气漠然：“我赶了三天的路亲自来这里，结果你就告诉我还需要等？”
“这……”萨洛扬头冒冷汗，连声道：
“陛下，我们已经调集了手头所有能用的力量，寻宝镇三千多个听到传言过来的人都在废墟上挖掘，您调给我的那支千人队，几天下来已经挖了两百多个深洞。
可是……可是一点萨苏反应都没有。”
说到最后，萨洛扬的声音低不可闻。
因为他带人来这里寻找传言中的宝藏，还是女皇亲自下的命令。
他的辩解，可能会被认为是质疑女皇陛下。
艾斯汀莉挥了下手：“继续给我找，找不到你就在这里待一辈子。”
萨洛扬心中叫苦，嘴里却坚定道：
“请陛下放心，卑职一定找到您要的东西。”
说完，他便告辞离开，继续带人去废墟中寻找可疑的能量反应。
而等他走后，女仆长百丽有些不解的开口道：
“陛下，这片废墟里真有什么宝藏吗？”
在帝国情报中，可从没有过相关的消息。
怎么这次女皇陛下会如此上心，甚至亲自过来查看。
“这是秘密。”
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