蒙德拉尔的庄园在距离基斯里夫城约二十公里外的地方，属于远郊。
这里没有工业带来的蒸汽与噪音，只有潺潺流水与每日清晨的鸟鸣虫叫。
罗德天亮的时候出发，直到傍晚才抵达，太亮还未完全落下，蒙德拉尔所在的庄园笼罩在一片血色残光中。
和他的同僚布兰迪奥拓不同，蒙德拉尔虽然是当初和布兰迪奥拓同时离开帝国，来到基斯里夫的。但是他没有什么雄心壮志，以前在帝国过的什么日子，现在在基斯里夫，过的还是什么日子。
当初，不过是因为最好的知己、老友离开帝国，所以他才一起离开，来到基斯里夫。
当然，罗德知道这老家伙想要什么，所以也给他一块独居的领地和一座不大不小的庄园，同时，为了方便老法师的起居和做研究，还配备了十几个仆人。
如今看来，这帮人在这里过得甚是安逸，没有帝国贵族间的勾心斗角，也没有任何工业污染，每个月还有人固定送钱粮来，蒙德拉尔在这里就像是散养的科研人员，他甚至不需要向罗德汇报任何工作进展，只要他想一直研究下去，罗德就不会过问。
当然，这样安排也是有原因的，布兰迪奥拓曾经告诉罗德，自己这位老友就是这个性格，不求金钱地位，只专心做自己喜欢的事。
罗德也并非有意三不管，只是此前事情太多，实在没空来这里看望这位老法师。现在，三场对外战争已经结束，这才想起来，在基斯里夫郊外，还养着这么一个“闲杂人员”。
蒙德拉尔的庄园不大，一进门，罗德便见到了各种奇怪的植物，晶莹剔透，甚至有些半透明的白色葡萄。紫色的藤蔓宛如恶魔触须般缠绕在庭院的葡萄架上。
细看，这些藤蔓还在有规律的跳动着，仿佛在这庞大的植株下方，隐藏着一颗正在跳动的心脏，将养料和水分输送到茎叶以及果实内。
在这密布藤蔓的葡萄架下方，则摆着一个巨大的铁锅，里面蒸煮着各种不知名的草药和浆果混合物，散发着难闻的气味。
蒙德拉尔就站在这个铁锅旁，消瘦的身躯宛如一副骷髅架子，他佝偻着身子，聚精会神的看着锅里沸腾的液体，宽松的巫师长袍随风摆动。
罗德皱着眉走了过去，这场景让他仿佛看到了纳垢信徒在煮毒汤的样子。但是，罗德知道，蒙德拉尔并不是纳垢信徒，也还没被纳垢腐蚀，否则，他的身体就不是这番模样了。
只是，这奇怪的生命实验还是让罗德有些作呕，还好这家伙不是研究动物的，否则，真不知道他会在自家庭院里拼凑出怎样的怪物。
“大领主。”
见过罗德远道而来，蒙德拉尔主动而热情的打起了招呼。
罗德这才注意到这老家伙两眼发黑，眼窝深凹，皱纹密布，比起他的同僚布兰迪奥，蒙德拉尔看起来精神涣散，尽管他们年龄相仿，但是看上去蒙德拉尔至少比布兰迪奥拓老了十岁。
这还是无欲无求，自己在庄园里搞研究的生活，无法想象，若是像布兰迪奥拓、盖尔特那样高强度的工作，这老头现在要老成什么样。
“你这是在做什么？”
罗德毫不掩饰气味与视觉上的难受，皱着眉头问道。
“做实验。大领主。”
蒙德拉尔走到一旁，舀起一小勺浓汤，放在鼻尖闻了闻，露出满意的神情。
“看上去可能有点恶心，但是在治疗大面积创伤，促进伤口愈合时，很有功效。”
说着，蒙德拉尔不知道从哪里掏出的小匕首，就要在自己身上来一刀，亲身示范给罗德看。
罗德赶忙制止了老法师。
心里却暗自嘀咕自己招的都是一些什么怪物，各种疯子……
“那好吧，等你需要的时候我让人送一份给你，把这些粘稠的汤汁涂抹在受伤的部位，可以促进血液凝固，让伤口快速愈合。想要使用方便，您可能需要一些玻璃罐子，或者是其它什么容器。我再想，如何把它们做成固体，或者半固体形态，这样更方便携带些。”
总算说点人话了，罗德心想……
“您难得来一趟，让我带你看看更多吧。”
蒙德拉尔说着，就要拉着罗德往田野里跑。
卫兵连忙上前制止，被罗德挥手打断了，罗德给了身边的卫兵一个眼色，让他们暂时可以不用戒备。
这老头就是这样……
于是，不顾天色已晚，老巫师就这样带着罗德来到了试验田。
“抗冻小麦。”
蒙德拉尔自豪的介绍着。
罗德割下一株稻穗，放在手里仔细端详着，如果说刚才的药水还算常规，那么，眼前这片麦田给罗德的感觉就是诡异了。
在这寒冬时机，本不是谷物成熟的季节，万物凋零才是自然规律，但是蒙德拉尔的这片试验田里，麦子竟然还在生长。
“它们可以扛住低温，比现在的温度再低一点点也行。我的实验成果，十年了，自我在帝国就在研究这个，但是没人相信。现在，终于在这里，得到了印证。”
蒙德拉尔佝偻着身子，走在前面，继续念叨到——
“它们在初夏即可成熟，不需要等到秋天。然后，你们可以种植一些其它作物，在秋天到来之前。”
“这东西抗寒，可以在基斯里夫北部普及，大领主，您可以让农民在北方广袤的土地上开荒，将这些种子播种下去。我听说长城建在很靠北的地方，粮食需要从后方运送，将这些抗寒麦子种植在长城脚下，就可以解决守军粮食补给的问题。”
罗德有些惊喜难耐，想不到自己养的闲杂人员竟然做出了比职业研究所更出众的成绩。那些想不到的，全部发生了，而预想的，都没有发生。
基斯里夫的皇家植物研究所，一年到头，拿着那么多研究经费，什么也搞不出来。反倒这样无欲无求，一心搞研究的闲杂人员，研究出了最实用的东西。
罗德只能默默感慨，机构的僵化是每个王国每个王朝都要面对的问题。
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