以满桂为首的明军将领，自从笊篱山以极小的代价击退苏纳以后，信心膨胀。
他们认为，自己完全有了与后金军野外一战的能力。
再看袁崇焕，依旧执行袭扰战术，都觉得不带劲。
于是，在袁崇焕按惯例布置袭扰军队的会上，满桂率先提出来了。
“我等都是大国上将，怎么能学杨承应那样胆小的作战风格，请求出战，与建虏决一雌雄。”
其他将领纷纷附和。
袁崇焕一听，不好驳斥他们积极作战的热情，便道：“你们既然都要出战，此事干系重大，待我上奏天子，一起出城作战，如何？”
众人觉得有道理，纷纷点头。
袁崇焕当即写表一封，派使者送到京城。
天启皇帝已经卧床多日，木匠活早被他扔到一边。后来听说皇太极兵犯锦州，便关心起了宁锦之战的情况。
魏忠贤将袁崇焕的奏本，捧着送到天启皇帝的床前。
朱由校拆开奏本，就见袁崇焕在奏本里写道：
臣才薄任重，添居要职，坚守宁远、锦州以抵御建虏。奈何建虏围锦州日久，众将求战心切！臣谨先达圣聪：率三万五千精锐北上与黄台吉决战与锦州城下，以报朝廷之恩，以雪三军之耻。望陛下批准，臣不胜感激之至。
“这……袁崇焕麾下到底有多少兵丁？”朱由校扭头问魏忠贤。
魏忠贤那记得这些，尴尬的笑了笑。
兵部尚书崔呈秀赶紧上前，禀报：“回陛下，袁崇焕麾下原有兵丁八万，但分开防守在辽西各个边堡，譬如赵率教镇守的锦州就有两万大兵。
所以，袁崇焕麾下只有三万五千精锐可供驱驰。”
“也就是说，咳咳……这已经是宁锦前线全部兵力。”
朱由校听罢，边咳嗽边说道。
“正是。”崔呈秀应道。
要是全部出战了，山海关到宁锦一带不就没有可用之兵。
难道后续要靠京营，或者蓟镇那群废物？
绝对不行！
朱由校咳嗽几声，又问崔呈秀：“杨承应现在哪里？”
“据邸报，杨承应已经从建虏的析木城撤退，返回了盖州。”
崔呈秀奏道：“但他手中兵力有限，又被建虏实力最强的正红旗和正蓝旗拦住，无法支援锦州前线。”
“析木城在哪里？他干嘛去那里！”朱由校不解地问道。
“回陛下，析木城在海州城的南端，进可以袭扰海州东、西二线，退可以凭借崎岖山路阻挡大股敌人。”崔呈秀解释道。
“既然此地这么重要，他为什么要撤走？”
“其一，建虏开始集结重兵开始运粮，不给偷袭机会。
其二，山路崎岖，对于我军物资的运输也很困难，特别是春季将至，雪水融化，道路泥泞。
其三，以杨承应的估计，后金的粮草也要抵达极限，无力再大规模进攻。”
“原来如此。”
朱由校心里已经有了主意，当即派太监传旨宁锦前线，不得再提主动出战，必须坚守等建虏撤退。
与魏忠贤不同，崔呈秀除了喜欢搞权，还会搞事。
在天启皇帝给袁崇焕的旨意中，崔呈秀巧妙的改了内容。只准三总兵安原计划解锦州之围，袁崇焕不许出宁远城，好好把守宁远。
这样一改，巧妙的解决了不许决战的大难题。
当领导的不好驳属下的热情嘛。
奥妙在于，没有袁崇焕就没人能协调三总兵作战，自然就发不起决战。
经过崔呈秀修改，送交阁部盖章签字，再送司礼监盖章勾红，一封圣旨送到蓟辽总督阎鸣泰的手上。
阎鸣泰亲自带旨意前往宁远城，向众将传旨。
众将只得奉诏。
屏退左右，袁崇焕向阎鸣泰行礼：“多亏阎兄相助，才使我免去一场大战。”
“这不过是一桩小事。”
阎鸣泰话锋一转，“我听说盖州方向，杨驸马已经牵制住了两个旗的鞑子，为什么你这边仍不敢决战？”
“我也听说杨驸马训练有方，麾下精兵强将数万，为什么也不敢野外决战？”袁崇焕这一反问，道出了真意。
他们都暂时不具备与后金军在野外决一死战的能力。
袁崇焕是兵力素质不足，杨承应那边是精兵强将人数不够。
“依你之见，还要继续对峙下去？”阎鸣泰问。
“建虏粮草也快不够了，再对峙下去，他们顶不住就会撤退。”
“好吧。”
阎鸣泰叹了口气，自己只能继续与朝中催战的大臣们慢慢周旋。
锦州前线，皇太极也是花招百出。
一会派兵攻城，一会派人劝降，一会又将明军俘虏遣送回城想趁虚而入，结果都没起到丝毫作用。
他的哨探打听到杨承应不在盖州前线，又让代善和莽古尔泰分兵给他，打算来一个四面攻城。
结果兵马还没走远，就听说杨承应回来了，只得赶紧从哪来回哪去。
要是让杨承应率军攻破后金军设在耀州的大营，那就玩完。
皇太极不甘心，又派刘兴治前往锦州城下，再劝赵率教投降。
“赵老将军，你们就算守住锦州又如何！按照你明的军功制度，只有首级报功，而你一颗首级都没有上报。”
刘兴治朗声道：“这样是会挨罚的。”
赵率教站在女墙后面，笑道：“劳烦你操心，朝廷早已言明，只要守住锦州城，就是大功一件。你说的那首级报功，只有其他的地方才会那样干。”
纪用也得意洋洋地道：“只要你们这群狗东西撤军，咱家就能给赵老将军报功，还是报大功。”
在城下远处偷听的皇太极，听到这些话，有些郁闷了。
双方就这么耗着，半个月眨眼就没了。
忽然有一天，皇太极召众贝勒大臣，说道：“本大汗从明军那里学过一个困城的手段，挖沟！
今天我们也挖沟，在锦州城外挖三道壕沟，越深越好。
如此一来，我军只需要几千人就能轻易围困锦州。”
“几千人围困锦州，那剩下的人干什么？打杨承应吗！”阿敏不解地问道。
“不是！”
皇太极嘴角扬起一丝冷酷的笑容，“我们的目标是——宁远！”
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