此时，蔑力别用眼睛扫了一下方才那个出言不逊的副将，沉声道：
“忽良将军，方才是谁说我们哥俩是‘混账东西’的？把他请过来，让我们哥们儿见识见识可好？”
那骂人的副将没心没肺，仍旧没有弄清楚波赤温与蔑力别的身份，虽然悻悻然跪在地上，心里却还不服，听了蔑力别的问话，当即站起身来微施一礼，傲然道：
“在下卫辉城防使、宣武副将，巴图博尔烈是也！我阿爷，做过江西省九江路镇抚使！我阿爸，当年官拜两浙都转运盐使……”
“啪！”
巴图博尔烈话还没说完，脸颊上就重重地挨了忽良一记耳光！
只听忽良跳着脚，恨声骂道：
“使！使！使你个大狗屎！你敢在二位内廷贴身侍卫面前口出不逊，找死吗？还不快向波赤温大人、蔑力别大人请罪！”
巴图博尔烈愣怔了一下，这才明白过来面前二人是什么身份，吓得连心跳都似乎快要停止，咧着大嘴连呼“该死”，重新跪倒在地，磕头好像捣蒜一般。
波赤温向蔑力别使了个眼色，笑道：“巴图将军、诸位大人，不必如此，都请起吧！我们哥俩不过是皇上身边的粗使奴才，连个官位品阶都没有，怎么敢受诸位大人的参拜？”说完这话，不容诸人答言，旋又转头对忽良道：“忽良将军，我二人此来非为别事，乃是受工部尚书贾大人所差，陪着贾大人的两位特使，前来卫辉给将军你送公函来了！”
忽良闻言大奇，小心翼翼地问道：
“二位近侍何等身份，怎么……怎么屈尊在贾尚书门下公干？且又不知那二位特使是何人？现在何处？”
波赤温道：“特使嘛，乃是贾大人府上两位幕宾，田彤许先生、季怀让先生。定更之前，我们已经来到你卫辉城西关叫城。将军法令森严，守城将士拒不开城，说是要通禀于你。咱们等得不耐烦，只好不请自来喽……”
“恕罪恕罪！小将麾下全是些饭桶蠢材，不知天高地厚，竟敢拦住您二老的大驾！”忽良不等波赤温说完，连忙躬身赔礼，继而又谄笑道：“据我所知，这田、季二人，原来不过是长春观里的两个道士，还俗后充作贾大人的幕僚。他二人前来替贾大人回送公函，怎么还要委屈您二老护送？在卑职看来，即便是贾大人亲临卫辉，也没……这个也没资格请您二老护驾吧？”
波赤温听出忽良话里的挑拨意味，微微一笑，答道：
“将军有所不知，护送田、季二公只是捎带，我二人此行，主要是奉万岁旨意，随侍一位贵人。”
“哦？原来还有贵人驾到？敢问尊驾，这位贵人却不知是谁？”
蔑力别在一旁听得不耐烦，把眼一瞪，抢着说道：“贵人是谁，见了面自然知晓。废话少讲，快随我们赶去河边船厂才是正理儿！”
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卫辉城北的船厂之内，灯火稀疏、人迹罕见。只有设在四个巨大船坞西侧、临水搭建的大船督造处内，此刻点着几盏昏暗的风灯。
田彤许和季怀让二人并肩站在督造处顶层的露台之上，迎着呼呼作响的河风，仰望明月清辉普照神州、俯瞰沉沉黄水滚滚东去，不由得相顾无言、心情阴郁。
不多时，却只听露台那木质的楼梯吱吱一阵乱响，侍卫蔑力别的粗犷声音从下面传来：
“田先生季先生，忽将军等人到啦！”
转头看时，却见波赤温和蔑力别昂首挺胸、当先上楼。接着，就是宣武将军忽良，带领着宣武副将巴图博尔烈等人，一个个灰溜溜、战兢兢，疑神疑鬼、鱼贯而上。
田彤许带着季怀让，先与波、蔑二人见了礼，接着紧走几步来在忽良面前深打一躬，口中说道：
“贾尚书门下幕宾田彤许、季怀让，拜见将军大人！还请将军勿怪，皆因贾尚书督促甚急，命我二人务必今日面见大人、递送公函，这才仰仗二位侍卫官之力，私入城池。原以为造船工期已过而大船未曾齐备，将军必定在船厂日夜督工，故此我二人唐突冒昧，就直接来到这督造处了。”
田彤许话虽客气，话外之音却满含责备：你忽良在呈给贾大人的公函上说的明白，自上任以来殚精竭虑宵衣旰食，无时无刻不在督促工匠轮班造船，怎么我们今夜看到的，却是一个冷冷清清的所在？
忽良听了田彤许的话，却不作答，借着几盏风灯的光亮瞧了瞧，露台上除了田彤许、季怀让之外，还站着船厂正副工头和几个领班匠人，再没有什么波赤温口中所说的“贵人”，心中不由得暗想：难道贾鲁真的只是派了这两个汉人酸儒来查验我？
心里想着，略略一抱拳，面带倨傲地反问道：
“既是贾大人所差，公函却在何处？”
季怀让伸手入怀，拿出公函，双手递给忽良。忽良伸出左手接了公函，踱到一盏风灯近前，拆封细看。看罢笑道：
“尚书大人的意思，本将军知道了。今日天色已晚，请二位先生暂且去驿馆歇息，待我连夜修书一封，明日就请你们带回去，呈给尚书大人吧！”
说完，又紧走几步来在波赤温和蔑力别近前，满面堆笑道：
“您二老一路辛苦，恭请屈尊舍下，让小将略尽地主之谊，好好招待您二老一晚，何如？”
蔑力别冷笑一声，道：
“忽良将军，你上来了这么半天，怎么不知先给贵人见礼，却只顾来招呼我们两个？这是什么规矩？”
“贵人？这儿哪里还有贵人？小将方才还以为是您二老跟我开玩笑。既然确有贵人驾临，不知在何处？敢请您给小将引荐则个？”
“贵人就在此处，你自去见礼便是，只顾跟我聒噪什么？”
忽良眨眨眼睛，又把露台环视一圈，还是莫名其妙，嘿嘿谄笑着正要再问，忽听靠近河水的露台边缘下面，有个稚嫩的声音大叫道：
“快快快！厨师爷爷，有鱼儿上钩啦！”
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