暖水湖堡，气氛压抑而沉闷。
乌云遮挡的黯淡光线下，就只看见一个个身影忙碌的往来奔走。平日里的热闹喧嚣，早已经不见了。每一个人的脸上，都是浓重的忧虑和恐惧。
半个祷时之前，派出城堡的斥候报告了斐烈军的踪迹。
那支向着暖水湖而来的军队，距离暖水湖，已经不到八公里了。三个祷时之内，他们就会抵达这里，把这个城堡和城堡里的所有人，都送进死亡的地狱。
从得到情报的那一刻起，托德长官，就命令所有的士兵都上了城墙。堡内的青壮年男子，也都被分发了武器，随时准备着战斗。石头和滚木已经准备好了，大锅里的油也点火烧滚。妇女和儿童都被集中在了城堡主塔的地下室里。她们点着蜡烛，在一位牧师的带领下祈祷。
然后，就是令人窒息的等待。
过去的每一分每一秒，对于这些等待战火和死亡降临的人们来说，都是一种让人发疯的煎熬。
斐烈军的距离越来越近。
每隔几分钟，斥候就会报告一次对方的行踪。
据这些斥候们说，那是一支超过一百五十名骑士组成的军队。每一个骑士的骑枪上，都系着象征着骑士身份的平角旗。
没有骑兵，也没有扈从。他们穿着同样的黑色铠甲，骑着相同的战马，行进间，队列整齐而安静。哪怕距离老远，都能感受到他们身上散发出来的冰冷杀气。
那是真正的精锐骑士。对于这个小小的城堡来说，对方只要有一个人爬上了城头，这场战斗就结束了。
死亡，已经不可避免。
而让大家悲伤失望的是，暖水湖堡原本也是有援军的。
那支拥有十名长骑士，数十名见习骑士和两百名骑兵的队伍，先于扬克出发，却至今都没有抵达距离更近的暖水湖堡。
他们失踪了。
就因为他们的失踪，暖水湖堡里的数百人。将在不久之后付出生命的代价。
不过，就在城堡里的气氛越来越紧张，斐烈军已经抵达距离城堡不到三公里的地方时，一道笔直的烽烟，自火狐村的方向，冲上了云霄。
那一刻，暖水湖堡里的每一个人，都跑上了城墙，或爬上了屋顶。
大家眺望着远方，眼睛里除了困惑。就只是震惊。
出了什么事？没有人知道。大家知道的只是。那支向暖水湖进军的斐烈军队。因为这道烽烟的出现，停了下来。
托德在城墙上，来回的踱着步，眉头紧皱。
“长官。要不，我去火狐村看看？”一身尘土的斥候队长，走到托德身边，低声道。
托德瞪了瞪眼，“斐烈人已经把城堡四周全都封锁了，你现在出去，就是找死。”
“反正是个死，早点迟点有什么关系？”斥候队长无所谓的耸了耸肩膀，“身为斥候。与其像一只待宰的羊一样，死在这个该死的囚笼里，倒不如去火狐村，满足一下我的好奇心。看看究竟是谁，能让斐烈佬点燃紧急求救的烽烟。”
说着。他摸着下巴，对托德道，“长官，你说，会不会是原本该来咱们这里的那支部队……”
“不可能！”托德冷哼一声道，“几十个见习骑士，两百名骑兵，这么点兵力，若是早点赶到咱们这里还能凭借城堡跟斐烈佬好好干一仗。在野外……哼，他们人数再多十倍，也不是斐烈佬的对手。能作为进攻峡湾先锋的，可都是斐烈人的精锐。”
斥候队长默然点了点头。
虽然不愿意承认，但索兰军的战斗力远低于斐烈军，却是无可争议的现实。依托城堡打防御战，索兰士兵的战斗力，或许还能和斐烈士兵达到一比一的比例。可在野外作战，就算是两个索兰士兵，都不一定能干过一个斐烈士兵。
而在骑士层面，这个差距就更大。
西北普鲁行省的战斗中，斐烈骑士团以一个小队，正面击溃索兰一个骑士中队的例子，简直不胜枚举。
以此为参照，那支以三大训练营的见习骑士为主力的队伍，击败一支由上百名斐烈精锐骑士组成的军队的可能性，几乎为零。
“那除了他们……”斥候队长有些困惑的道，“难道在这片战区里，还有另外一支咱们的部队？”
托德摇了摇头道：“有没有别的部队我不知道，不过，反正火狐村发生什么，都不可能跟那支菜鸟部队有任何的关系，我估计，如果他们不是在进入战区的第一时间，就因为暴露位置而被斐烈佬逮住的话，那现在他们一定藏在某个地方，瑟瑟发抖呢。”
斥候队长瞟了瞟托德铁青的脸，紧紧的闭上了嘴。
虽然他心里隐约觉得，那支由一帮血气方刚的训练营学员组成的队伍不至于此怯懦而卑劣。不过，他知道托德的怨念已经深到了极点，自然也不愿意去为对方辩解什么。
不过，就在这个时候，忽然，一名卫兵气喘吁吁的飞奔而来，报告道：“长官，城堡后门，有一个精灵游猎者求见。他说，他是罗伊派来的。”
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