“他们若是不交呢？”
“不交？嘿！反了他们！”
“黄大牙，你可别乱来啊！咱这几号人可挡不住人家。
待会儿若是起了冲突，吃了亏可也没人替咱出头。
毕竟，美稷营都要解散了。”
“唉！朝廷已三载不曾过问咱美稷县了，也不曾任命新任中郎将，这里明显已是法外之地。
照我看呐，咱也该考虑一下去留了。
若不然，将来如何死的都不知道。”
“是啊，这美稷营一散，休说那些匈奴人了，随便来伙流寇都能肆意作恶了。”
“可辞了这份差事，日后又该如何谋生？”
“……”
几个兵丁交谈着，神情皆有些晦涩。
“来者且慢行……”
待得那些骑士到了跟前时，一个龅牙兵丁迎了上去。
“不知诸位自何处而来？可有传信？
依照规矩，非美稷之民，皆需缴纳入城费，这个……”
龅牙兵丁小心翼翼地说着，同时也在打量着来人。
“吾乃新任使匈奴中郎将赵毅，这些皆是本将亲随，可也要缴纳入城费？”
赵毅拍马上前，平静说道。
“啥子？！”
听到赵毅之言，不仅龅牙兵丁脸色一懵，就连身后的其余兵丁亦是哗然出声，一脸的匪夷所思。
朝廷竟然安排了新任使匈奴中郎将？
美稷县不曾被放弃？
那这岂不是意味着他们不用丢掉饭碗了？
一阵恍惚后，几个兵丁却是欣喜若狂。
当下，却也顾不得去验证真假，直接兴奋的持械行礼。
“拜见中郎将！”
赵毅嘴角露出一丝笑意，继续追问道：
“可还需要缴纳入城费？”
“岂、岂敢，中郎将快快请入城！”
龅牙兵丁讪讪一笑，急忙让出道路。
赵毅摇头失笑，回头看了眼张渊，见其并无表示，当下便拍马向城中行去。
待得张渊等人自城门洞下络绎穿过，龅牙兵丁急忙将其余几个兵丁唤到近前。
“白小五，你速去美稷营营地通报消息，切不可让他们解散了啊！
而今新任中郎将好不容易到任，若是美稷营就此解散，那可大不妙了！”
“省得！俺这便去！”
一个干瘦的兵丁扶了扶歪斜的皮质兜鍪，咧嘴一笑，急忙朝着城中奔去。
“美稷县，有希望了啊！”
其余兵丁对视一眼，神情皆十分振奋。
……
城内，策马缓缓前行在青石铺就的平整街面上，张渊眼中闪过一抹恍惚之色。
眼前的景象给他一种十分熟悉的感觉，他知道这是前身遗留记忆的影响。
美稷城主干街道之所以能以青石铺就，自然得益于美稷此前的通商地位。
虽然边贸税收并不高，但庞大的贸易量却能将税收堆积到一个十分可观的数字。
而这也正是美稷营装备不俗的原因。
只可惜，而今的美稷城却门可罗雀、人踪寥寥。
即便是在主干道上，人影也十分稀疏。
虽然一路行来，暂未发现有患了瘟病之人，但街上民众也大都面有菜色。
在一些角落中，也有瘦骨嶙峋的乞丐蜷缩。
行至半途时，前方忽有哭喊声传来。
待得行至近前，发现在一座门楣不俗的府邸前，竟然围了上百人。
而哭喊声正是从人群内部传出，只是被人影挡着，看不清状况。
张渊眉头微皱，给马武递了个眼神。
马武会意，下了马快步上前，去探寻缘由。
不多久的功夫后，马武便折返回来。
“主公，事情起因是有三个庶民在王府做佣工，但不知为何突然于昨夜惨死，尸体也被扔到了大街上。
今日家属前来，欲要讨个说法。
可王府只说是夜里有贼人潜入，害了那三人的命。
死者家属无法辨知真假，便想着先让王府出点买竹席的钱，好让他们先将死者安葬。
可王府之人却言，三人的命连一条竹席都比不上，且此事不关王府之事，一枚五铢钱也不愿出。
就是如此，死者家属便在王府门前哭求，同时吸引了周边之人前来凑热闹。”
张渊不由沉默。
乱世之中，人命竟连一条竹席都比不上……
“王府，这王府主人是何来历？”
数息的沉默后，张渊出声问询，心中已是生出了杀机。
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