张希孟这些日子几乎每天都要到老朱这边，主要是给朱元璋提供一些建议，或者给他找点当年的文件。
人的记忆总是会发生偏差的，甚至是出现自我修改，而且通常情况下，会朝着对自己有利的方向改变。
这就是很多时候，看回忆录，或者当事人口述历史，并不可靠的原因。
一个八九十岁的老人，回忆几十年前的事情，如果不参考当时的记录，互相印证比较，大概是会出现严重偏差，甚至是南辕北辙。
虽然老朱还没有糊涂，前后相差还不到二十年，但也急需有人指证。
好玩的是，有时候张希孟说了，老朱也不信，两个人还会争得面红耳赤。不过幸运的是张希孟这些年，留了太多的底稿，甚至连老朱第一次练书法的字都捏在手里。
这种争吵，通常都是以张希孟拿出真凭实据而告终。
老朱郁闷了不是一天两天，可今天的朱元璋不一样，他很高兴，甚至有点雀跃，让儿子打脸老爹，绝对是好戏，尤其是发生在张希孟身上，那就更值得期待了。
朱元璋强忍着直接摊牌的冲动，而是循循善诱道：“张先生，咱一直在想，都好几年了，一直嚷嚷着财政缺口巨大，年年入不敷出……你说说，是不是咱们当初没有想明白，给子孙留祸？”
张希孟微微一笑，“主公，你现在才知道啊？”
老朱一阵愕然，什么意思？
“张先生，莫非你早就知道了？”
张希孟道：“不光知道，我还授意门下省发布研究项目，弄清楚人口、土地、田赋之间的关系，只是我不太清楚这项目被谁争取过去了，也不知道有没有成果……如果主公想知道，可以询问一下。”
老朱微微沉吟，这么说，这个研究还是张先生布置的，只是他不清楚，项目落到了复旦学堂，还让他自己儿子得去了……
想到这里，朱元璋忍不住有些丧气，看起来想让他出个大丑是办不到了。
老朱思忖少许，问道：“先生以为，这个问题在哪？”
“自然是人口增长了。”
张希孟沉声道：“根据我的了解，现在各地人口都在膨胀……其中淮西淮东，平均每家的孩子，超过七个。数量过十的也不在少数。山东、河南、湖广等地稍微好一点，但数量也不少。基本上越早纳入版图，生育的人数就越多。现在只有河北、陕西、甘肃等地，尚有大面积的空地。像河南，当初说是十不存一，现在也差不多恢复到了原来的六成以上……只等着这一批年轻人，成婚之后，生儿育女，再有十年，估计就会超过元廷治下的人数。”
张希孟对这些事情，那是如数家珍，非常清楚。
可以这么说，人口恢复的能力，是超出了张希孟预期的。
这事情固然是好事，人多力量大，可人多意味着消耗的资源就多，竞争就激烈，管理起来，难度也更大。
这也是张希孟决心辞相着书的原因，他是希望找到未来的出路，不然这么下去，大明的未来可不会太好。
老朱低头沉吟，他已经没有多少看热闹的心，反而凝重起来，低声道：“先生，那你看田赋会怎么样？”
张希孟稍微思忖，就说道：“田赋只怕是要减少很多了，接下来就算重新主持一个分田，也不能用梯次税率，只能采取固定税率，南北的情况，稍微不同，税率多少，还要最后确定才行。我的预估，最终大明的田赋，能稳定在两千五百万贯，到三千万贯之间。也就是说，还不足现在的六成。这是一个非常大的缺口，很快就会落到我们的头上。”
张希孟叹道：“当年采取梯次税率，一来是想多收点钱粮，二来是抑制大户，通过税收，达到平均土地的目的。现在看来，人口的增加，已经不允许我们这么做了。总而言之，接下来的大明朝，需要在财税上面，做出巨大的调整。说白了，一定要充实国库，要让户部能够运转下去。”
“李善长虽然也懂得理财，但是他的思路不行，解决不了冒出来的新问题。必须换人才行。当然了，接下来该怎么办，需要如何调整，还需要详细的调查，需要上上下下，展开一场大讨论。从朝廷到各地布政使，田赋，商税，都要全盘讨论，最终拿出个方案。财税关乎一国盛衰，不论哪一朝，由盛而衰，都是栽在了财政上面，我们必须慎之又慎。”
……
面对张希孟的这一番论断，朱元璋已经彻底息了看热闹的心了。
他才是这个天下的主人，面对这么大的危机，甚至是生死劫难，老朱不认真是不可能的。
“先生，你有什么高见吗？”
“我的办法也不多，大约就是对内对外两条路。”张希孟道：“先说对外吧，这就是我一直提倡发展工商，重视外贸的另一个原因。因为田赋这个东西，不但有上限，而且会随着人口增加，而大幅度下降。丝毫没有逆转的可能。所以只是建立在种田上面的励精图治，不管怎么弄，都是治标不治本。”
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