丰荣太妃一行人离开之后，武昌府也是一天比一天热，也不知是不是那些宵小们也怕热，城里的治安这几日倒是出奇地好。
今天轮到乔硕铭当值，他带着几个手下正在城里巡逻。
“这鬼天气,难怪瑞亲王府的人要出城避暑，今年着实比去年热多了。”
“可不是么！要不怎么说，还是有钱人会享受呢！我若是有那么多钱，我也上外头住着去。”
“那你可想吧，下辈子都够呛！”
“嘿，你小子找揍是不是，我这辈子不行我认了，怎么下辈子都够呛呢！”
听着身后几个差役说笑的声音，乔硕铭并没有厉声制止，而是道：“大家都打起精神来，一会儿巡逻完了，我请大家去喝凉茶。”
一听这话，几个差役都高兴地欢呼起来。
“还是乔头最大方了！”
“来来来，咱们加快点脚步，早点巡逻完了，早点去喝凉茶。”
说话间，众人已经到了要巡逻的最后一片街区。
这里是整个武昌府晚上最热闹的地方，大白天没有客人，看起来不免有些萧条。
乔硕铭一边带着人往里走，一边用眼睛扫视着路两边的店面，看到什么可疑的，便上去询问几句。
街上的人基本也都认识他，一路过去还收获了不少热情的招呼。
一条街从头走到尾，并没有什么大问题，乔硕铭擦了把额头的汗，正准备叫大家收队去喝凉茶，眼角余光却忽然瞥到一个有些眼熟的身影。
乔硕铭扭头看去，那人却一转身消失在二楼回廊的转角处。
他看了眼招牌，上面写着品怡楼三个大字。
乔说明迈步走进大门，老鸨见状立刻迎了上来：“哎哟，这不是乔爷吗，今个儿什么风把您老给吹来了？”
跟在后面的差役立刻道：“瞎说什么老不老的，我们乔头还年轻着呢！”
“对对对，瞧我这个嘴，真不会说话，乔爷和几位差爷快请进，今儿个天实在太热了，我叫人给几位准备冰酸梅汤，喝了解解暑。”
一听说有冰酸梅汤，几个着急下班的差役立刻眉开眼笑，也不急着走了，心里还在赞叹，乔硕铭真是会挑地方，进来就有免费的冰酸梅汤喝。
几个人在大厅内坐定，冰酸梅汤也很快就端上来了，大家都迫不及待地喝了起来，只有乔硕铭，手指搭在酸梅汤的碗沿儿上，眼睛却在四处逡巡。
老鸨被他看得心里有些发慌，忍不住随着他的视线到处乱看，却也没发现什么异常的地方。
就在老鸨终于憋不住想要开口询问的时候，乔硕铭终于开口问：“你们家也算是城里的老字号了，开了有十几年了吧？”
老鸨被问得一头雾水，点点头说：“可不是吗，眼瞅就要二十年了，这条街上，若论开得时间长短，我家排不上第一也得是前三了。”
“嗯，不错。”乔硕铭敷衍地点点头，又问，“既然开了这么长时间，有些事儿就不用我多说了。”
老鸨实在受不了地问：“乔爷，有什么话您就直说，若是我们哪儿做的不对，我立刻叫他们改，您这说的我心里突突直跳。”
她以为乔硕铭是故意过来找茬，想要点好处，所以还给手下使了个眼色，让他们去准备几两银子。
做这种皮肉生意，少不得要跟府衙的差役打交道，花点钱出点血换个平安也算是常有的事儿了。
不料却听乔硕铭问：“你们店里最近可来了新人？人是哪来的？有卖身契吗？去府衙报备了吗？”
老鸨一听这话，脸色登时一变。
最近店里还真来了几个人，但她们只是临时待些天便走，她为了省钱省事，没有去府衙报备，更没有什么卖身契。
可是乔硕铭是如何知道店里来人了？
老鸨想到这里，眼睛在几个手下脸上扫了一圈，难不成是店里出了内鬼？把自己给出卖了？
“乔爷，其实是这么回事儿。”老鸨不想惹祸上身，立刻说，“是有个熟人，带了几个姑娘过来，说只在我这待两三个月，赚到的钱跟我平分。
“我这正好还空着几间屋子，想着反正空着也是浪费，倒不如给她个人情，顺便也能赚点钱。
“因为她说就待两三个月便走，我一时偷懒，就没去府衙报备，都是我不好，乔爷饶了我这回，以后绝对不敢了。”
乔硕铭却若有所思地问：“你这个熟人是怎么认识的？她带来的又都是什么人？不会是拐来的良家妇女吧？”
老鸨一听吓了一跳，连连摆手道：“乔爷，这话可不敢乱说，我哪有那个胆子！我可都是看过她们的卖身契的！
“这人跟我认识有两三年了，之前也带人来过几次，都是过两三个月就走。她做事倒是诚信，说好的五五分账，给钱一直都很痛快，小来小去的也从不计较。
“所以她这次过来，我也没多想，就都照以前的惯例安排起来。”
老鸨说完有些担心地问：“乔爷，这人该不会是拐子吧？但是看她年纪轻轻的也不像呀！
“虽然她每次带的人都不一样，可那些人都跟她关系很好的样子，平时有说有笑的，根本也不像是被拐来强迫做这行的。”
乔硕铭一时间也有些理不清思绪，他之前登门搜查的时候，就觉得白姑娘有些奇怪，但又说不出怪在哪里。
今天突然在这里看到白姑娘的丫鬟之一，那种怪异的感觉再次袭来，以前真没听说过，还有这么做皮肉生意的。
乔硕铭想了一下，对老鸨道：“今天这件事，你不要声张出去，就当我们是进来喝酸梅汤的，那几个人，你给我留神盯着点儿，有什么风吹草动不对劲儿的地方，立刻叫人来府衙告诉我。
“这件事十分要紧，但只要你没有参与其中，跟我好好配合，就不会牵连到你。
“不过你可警醒着点儿，别走漏风声给我打草惊蛇，听见没有？”
老鸨急忙保证道：“乔爷放心，这活儿我熟，保证给您办得明明白白！”
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