…………
“……父亲！父亲！老爷和哥哥他们回来了！”
傍晚，正在河岸边自家地里松土的斯考特听见女儿卡米尔的叫喊，拄着锄头缓缓站起身来，朝前院的方向张望。
夕阳西斜，照得斯考特有些睁不开眼。不远处的河面上泛着粼粼的波光，河水缓缓流淌。
斯考特扶着锄头，半眯着眼睛，朝声音传来的方向望去。不一会儿，只见一个小小的身影从院子那边跑过来，如同一只愉快的小鸟一般。
眨眼之间，卡米尔已经来到了他的面前。她跑得气喘吁吁的，脸红扑扑的，额头上挂着细密的汗珠。她双手撑在膝盖上，弯着腰，大口大口地喘着气，却掩不住脸上的笑意。
斯考特望着女儿那副兴奋的模样，嘴角浮起一丝笑意，声音温和地问道：“卡米尔，你刚才说什么？谁回来了？”
卡米尔喘了口气，直起腰，“老爷和哥哥他们回来了！库伯爷爷叫我来告诉你，晚上政务府为老爷他们准备了晚宴，让您早点过去！”
“老爷他们回来了？”
“对，还有夫人，和那个刚出生的小姐。”
斯考特听罢，笑容从嘴角荡开。他一把扛起锄头，拉着卡米尔的手便大步流星地朝家里走去……
…………
此时，府邸大门外早已被听闻伯爵一行人返回府邸的领民们围得水泄不通。人声嗡嗡的，像一锅煮沸的粥，从堡门口一直漫到商道边。
男人们踮着脚尖，伸长脖子，朝着马车的方向张望；女人们抱着孩子，挤在人群前面，手里攥着自家做的点心或布匹；孩子们骑在父亲的脖子上，好奇地东张西望……
“来了！来了！”
当那面被骑兵高高举起的狼啸纹章旗出现在众人的视野中时，人群瞬间就变得骚动起来～
此前众人得知伯爵夫人洛蒂在贝桑松诞下一女，一直希望能亲眼看一看这位伯爵千金。作为威尔斯家族的孩子，这个新生儿同样也是这片土地的主人，于是众人满怀期待。
当洛蒂的马车停在府邸大门口后，仆人掀开帘子，洛蒂抱着女儿安妮走出来的一瞬间，人群瞬间沸腾起来……
“夫人！恭喜您生了一个女儿！”
“愿上帝保佑威尔斯家族，保佑威尔斯家族的继承人……”
“快看，那就是伯爵大人的女儿。”
“哦，上帝呀，快看，那个小家伙可爱极了。我敢打赌，她以后一定是个美人胚子！”
欢呼声像潮水一样涌过来，一波接一波的，震得人耳朵嗡嗡响。人们挥舞着手臂，踮着脚尖，拼命往前挤，想看得更清楚些。
有人高声叫喊着，不停地往人群前面挤，乱哄哄的，像一锅煮沸的粥。对于他们来说，领主家中再添新丁是件十分值得庆贺的大喜事。威尔斯家族兴旺，领地也就兴旺；领地兴旺，他们的日子就会更好过。这道理，简单，朴素，实实在在。
人们手里拿着各种礼物朝洛蒂塞去，有鸡蛋、熏鱼、蜂蜜、果酱、布匹、绣帕、小衣裳、小鞋子，还有几个孩子捧着自己编织的小玩具怯生生地递过去。
洛蒂一手抱着女儿，一手接过几样热情的领民们递过来的礼物，实在接不过来，怀里塞得满满的，连胳膊都抬不起来了。
有人高声呼喊着伯爵夫人和伯爵女儿的名字，声浪此起彼伏，在堡门外回荡。
随着人群的增加，场面一度陷入混乱，侍卫们拼命拦着，可人太多了，拦住了这个，那个又挤了上来……
亚特见状随即走进人群中，向众人表达了感谢。他站在台阶上，举起右手，示意众人安静下来。随后提高嗓门喊道：
“各位，多谢你们！多谢大家的心意！作为威尔斯省的伯爵，我由衷地感谢你们，有你们这样的领民，是我亚特的荣幸！你们的心意我们心领了。夫人和孩子一路劳顿，急需休整，大家今天就散了吧，改日再来。”
他的声音在人群上空回荡，像是冬日里的暖阳，照得人心里暖洋洋的。众人听着，缓缓把手里的东西收了回去，念念不舍地各自散去。
库伯见状，立刻让政务府吏员们和伯爵侍卫迅速清出一条通道来，让亚特等人进入府邸。
“让一让！大家都让一让！让夫人和小姐进去！”
斯考特和罗伦斯一左一右，帮着维持秩序。
洛蒂朝领民们微微点了点头，抱着女儿，在奥莉和卡米尔的搀扶下，快步穿过通道，进了府邸。乔治跟在后面，被罗恩护着，大步流星地走了进去。
热闹一直持续到天黑，领民们才纷纷散去……
…………
夜晚，威尔斯堡领主大厅。
墙角，壁炉里的柴火琵琶噼啪作。位于大厅中央的橡木长桌上摆着各式各样的丰盛食物和醇香的美酒。
为迎接亚特等人的回归和伯爵女儿的降生，政务府特意准备了一场丰盛的晚宴。
在得知亚特离开贝桑松返回的消息后，库伯几天前就开始张罗，菜单改了又改，菜品换了又换，直到昨天才定下来。从食材的采买到食材火候的掌控，事无巨细，一一过问。
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