平心而论，凡娜觉得莫里斯老爷子说得对。
火焰，圣油与香料，执行神圣仪式的三大要素，虽然在情况特殊的时候这些东西也可以想办法来“权宜之计”一番，可全部用厨房里找到的东西来代替多少是有点说不过去的。
但她还是决定试试。
毕竟第一，她之前在失乡号上的时候就试过不止一次了，第二，她在这“女巫宅邸”里也实在找不到更合适的材料。
“我不该期待一位‘女巫’的家里会有圣油之类的东西，”凡娜叹了口气，无奈地对莫里斯说道，“还是日常疏于准备了。”
莫里斯下意识念叨了一句：“我总觉得你自从上次在船上用劣质材料成功举行过仪式之后就压根没再想过认真准备仪式材料的事情……”
凡娜耸耸肩，抬手指向窗外：“那要不您想办法帮我从街上买点？”
莫里斯抬头看了一眼窗外树影婆娑的街道，想到目前轻风港里的混乱局面，觉得还是不说话比较好。
一旁闻讯赶来看热闹的雪莉则拽着阿狗好奇地看着凡娜的举动，突然冒出一句：“你要不再往里加点姜蒜？”
凡娜一听，感觉莫名其妙：“为什么？”
雪莉：“等你仪式结束了顺便让露妮炒两个菜——我饿了。”
“……不要随意取笑！”凡娜脸上表情终于有点挂不住，她瞪了雪莉一眼，努力想让自己的模样看起来威严认真一点，“这是严肃的仪式，我只是迫于条件所限不得不权宜行事……”
雪莉听着也没说什么，只是拉着阿狗默默往门口方向躲远了一点。
凡娜看得莫名其妙：“……伱躲那么远干什么？”
“我对你们‘圣职者’的这套花哨玩意儿不懂，但理智告诉我现在最好站远一点，”雪莉摆了摆手，“等会有雷劈你的时候血别溅我身上。”
凡娜：“……”
审判官小姐努力平复了一下心情，决定不再理会门口看热闹的身影，她轻轻吸了口气，将注意力放在构筑灵能通道的仪式中。
火焰燃起，油脂沸腾。
不管怎样，火就是火——在任何时候，火的燃起都象征着文明的举步，它是一个符号，由凡人展示给神只的符号，这个符号的含义只有一个——“我在这里”。
从很久以前，从自己刚刚毕业离开神学院的时候，凡娜就一直是这么认为的——火的形式并不重要，火的点燃本身就是意义。
作为深海教会年轻一代中最杰出的圣职者之一，这是凡娜在过去的许多年里唯一称得上“不太符合教义”的想法——当然，也仅限于过去的那些年。
现在她离经叛道的想法和言行那可太多了。
轻柔的海浪声在这位已经越来越“离经叛道”的审判官耳边响起。
她感知到了目光，一道温柔的注视落在自己身上，随后这道目光便转向了别处，“通道”则在她眼前开启——在“通道”尽头，传来了瓦伦丁主教的声音。
“凡娜？”老主教的声音听上去有些意外，“没想到会突然收到你的呼唤……等等，什么味儿？”
“这不重要，大主教，”凡娜定了定神，语气严肃地说道，“我要跟你说件事，你千万别紧张……”
“什么事？”
“船长一会去大教堂找你，他要失乡号的建造资料——所有资料。”
……
邓肯微微皱着眉头，与海蒂一同站在病房中，看着正躺在病床上的年轻精灵。
“这是今天早上才收治进来的病患，像这样的患者还有几十人——几个精灵社区已经开始出现恐慌，因为谁也不知道下一个倒下去或消失的会不会是自己，”海蒂低声说道，“事件已经上升到超凡污染级别，教堂方面已经派出了守卫者部队接管那些社区，但除了不断将出现异状的精灵送到这里之外，他们也没什么好办法。”
邓肯表情凝重地点了点头，随后上前一步，弯下腰观察着病床上那位年轻精灵的状态。
后者的整个身体都呈现出一种朦胧虚幻的质感，就仿佛一个随时会消散的幻影，勉强以人形轮廓“滞留”在这张病床上。
这显然已经超出了之前那些“昏睡病”的范畴，也不再是传统的“医疗手段”能对付的“症状”。
“他正在消失，以一种难以理解的方式离开我们的现实维度——这已经不是‘精神医师’能处理的情况，我使用了一些超凡领域的手段，但也只能勉强把他们的心智留在‘这边’，以延缓这种‘消失’的进程，”海蒂在邓肯身后继续说道，“在一个‘症状’较轻的患者身上，我尝试了思维读取，却发现他们的思维正在被一种……更加庞大的东西逐渐‘吸走’，就好像有一个漩涡，在把这些精灵从精神到肉体‘拖离’现实世界。”
邓肯紧紧皱眉听着海蒂的描述，过了许久，他才自言自语般开口：“席兰蒂斯正在带走他们。”
海蒂怔了一下：“席兰蒂斯？”
“就是你感觉到的那个‘漩涡’，我建议你不要继续做这方面的尝试了，”邓肯一脸严肃地说道，“因为很有可能，这个漩涡会把你也当成‘精灵’。”
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