布雷登战役后,骑士团军队没有再进行追击。他们不在时,米丹哈尔的防御很薄弱,双方已达成协议,避免这种状态延长。虽然他们可以一路追击逃跑的伊萨士兵,直到Silfrisarn,但他们并没有准备好围攻。他们为自己赢得了时间,并保持了北门的开放,让狄奥斯坦的援军得以进一步增援;现在他们可以把全部注意力放在南方和真正的危险上了,这个危险体现在指挥官艾塞斯坦身上。
即便如此,骑士团的军队也无法立即返回;战斗结束后,有尸体要烧,武器要收集,还要设置一个岗哨,以确保被击败的伊萨恩军队不会突然回来。当大部分军队留下来执行这些任务时,布兰德带领军队的先头部队毫不拖延地向首都进发。
士兵们士气高昂,这是打败敌人后可以预料到的,返回米丹哈尔的旅程似乎毫不费力。当城市出现在他们眼前时,他们谁也没想到会有什么消息在等着他们。
在布莱顿战役期间,米丹哈尔的守军已经做好了防御康斯坦丁和瓦尔军队的准备。守军守住了城楼和防御工事,做好了防御箭、火、石头、攻城塔和其他可能向他们投掷的东西的准备。西奥博尔德一瘸一拐地绕着门楼走,而菲昂不耐烦地在城墙上走来走去;然而,什么也没有发生。
没有开始攻击;一支箭也没有射出。事实上,那些眼睛最敏锐的人向围城营地和栅栏望去,没有发现任何生命的迹象。菲奥恩回到门楼与西奥博尔德商量,他们安静地交换意见,讨论这意味着什么。最后,一个长弓手叫了一声,引起了他们的注意;弓箭手们被留下来保卫城市,而不是与理查德和布兰德并肩作战。“船长。”“我看见栅栏边有动静。”
两个骑士走到胸墙前,睁大眼睛,但谁也不能确定地分辨出任何东西。“你看到了什么?”船长问目光敏锐的长弓手。“他们在准备进攻吗?”
“大人,这很难说。有一件事我可以确定,但我不知道该怎么解释。”弓箭手说。
“好吧,说吧。”菲昂粗声粗气地命令道。
“据我所知,”士兵犹豫地说,“他们没有穿红金相间的衣服。我在他们的红色外套上看到了黑色。”
西奥博尔德和菲奥恩交换了一下眼神。“艾塞斯坦,”后者终于开口了,把这个名字说成是一种预感或诅咒。
最终,米丹哈尔的守军将故事拼凑起来。埃塞斯坦没有留在南方,而威尔派军队进攻首都;他可能猜到了他们的意图,也可能发现了他们的部队行动。艾塞斯坦的军队向北进军,突袭了围城营地,迫使康斯坦丁的军队撤退。然而,他们被迫把他们的材料留下。所有的东西都落入了艾塞斯坦之手,包括所有的攻城机器、弹射器、高塔、梯子等等。
艾塞斯坦也没过多久就明白了情况;虽然他原以为米丹哈尔仍在他侄子的控制之下,想要发动围攻,但他很快就明白了事情的真相。几个小时之内,守军就能看到伊萨恩士兵守卫栅栏,准备攻城机器。守军不得不忍受投石器向墙上投掷石块的探测攻击,以测试射击的长度和弓度。
第二天,第一次真正的进攻开始了。它不涉及攻城塔;他们对米达哈尔的城墙毫无用处。淡水河谷的工程师们在建造它们时并不知道这一点,但首都的防御工事已经加强了对这种发动机的防御。地形向上倾斜,需要巨大的力量才能推动塔楼向前;挖过的沟渠使地势更加不平。任何接近的攻城塔的轮子都会因此卡住。然而,这一切艾塞斯坦都知道。
因此,当伊萨尔军队进攻时,他们用攻城梯子爬上外墙,同时用弹射器轰炸守军。双方都没有多少弓箭手,但守军确实有一支长弓手分队被征召参加赫塞奥德战役,他们的箭射得令人毛骨悚然。虽然在许多地方,伊萨士兵设法在外墙上获得了立足点,但这总是代价高昂的,因为守军可以继续从他们在内墙和塔楼上的更高位置发动攻击。
三个小时后,艾塞斯坦发出撤退的信号。这不是承认失败;他的士兵有条不紊地撤退,在一些地方收回了梯子,带回了营地。他把最有经验的部队留了下来,对守军的位置和弱点有了宝贵的了解。
第二天,又发生了与前一天相同的袭击;双方都有人员伤亡,双方都没有明显的优势。然而,原来500人的驻军迅速减少;守军估计,艾塞斯坦还有几千人可以支配,而剩下的一半多一点的人负责防守广阔的防御工事。此外,他的士兵以前经历过战斗,而守军的大多数都是新兵,现在才第一次尝到战斗的滋味;最重要的是,这意味着守军伤亡惨重,失去了既没有技能也没有知识的士兵,无法在战斗中幸存下来。
围城的第三天,艾塞斯坦做好了准备。他利用谷地军队建造的两座攻城塔,将一座移到遥远的东方,另一座移到遥远的西方;虽然他们永远无法到达城墙,成为真正的威胁,但守军对他的计谋恐惧到这样的程度,他们觉得必须做出回应。中央塔楼的部队被调离到最远的地方支援,使得门楼和周围的防御工事防御薄弱。这时,艾塞斯坦发出了正式进攻的信号。
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