原本依王曙的性子，纵使有赵祯的关照，在朝堂上回话他还是不愿坐着。不过就在他走这一路的空档，他疲惫的眼睛已不声不响扫过站在阶下的每个人，匹然惊觉不晓得从何时起，这个只许四品以上官员入内的大殿，无声更迭了很多他叫不上名字的新面孔。
所以他选择坐下，撑着扶手慢慢坐下，坐得稳稳当当，他要挡在赵祯的前头，不能叫人撼动他的位置。
方才赵祯问了话，现在所有人的目光齐刷刷望向他。毕竟他参假一个多月来，一直安安静静在臣堆儿里扎着，从不主动上奏，因此大伙猜他要说的想必是件大事。“陛下。”他开口了，声音低沉稳重，“臣今早在宣德楼外列班，隐约听说京东路转运使①王彬打算从河北路借五万石米麦，以纾困京东路的灾民，却被转运使陈贯拦下。”
王曙只提了这么一句就打住，语气不似上谏，反而像要弹劾谁一般。
“陈贯不是今年初才向朕请命，打算疏通四水（徐、鲍、曹、易），兴垦屯田？”赵祯十分不解，皱着眉问，“利州路闹饥荒那阵子，他还动用自己的俸禄赈灾，逼富贾按人头领粮食，其余的全发派给饥民，怎的到河北路就不肯了。”
王曙摇摇头，继续道：“王大人原本打算借白米，租借之数三年归还，但被陈大人擅自改作小豆。”
“可知为何？”
“想是饥民就贱，陈大人以为将小豆卖给京东足矣。”
群臣之中，参知政事宋绶听得莫名其妙，他摸不透王曙的用意，更摸不透赵祯的回答，遂望向身边的范讽，偷偷问：“范大人，今早列班，我与王大人站得最近，怎的对入籴、遏籴的情形都无所知？”
范讽明白宋绶的语意是‘王曙是编的，赵祯也是编的’，他却假装没太懂，压着嗓子轻咳一声，喃喃道：“王彬稍欠斟酌啊，河北京东二路一向是‘灾丰相连’，不似江南淮南两浙几路常常‘此灾彼丰’，京东都旱到这等地步，河北能收多少粮食？”
果然赵祯也想知道：“陈贯既能出借小豆给王彬，那河北路今岁究竟歉收与否？”
“接连辽国的地方倒是有些雨水，听闻仅雄州一地便可借出米麦两万石。”
赵祯疑道：“即如此，‘调有余之粮，缓贫邻之饥’本是常事，何故把持白米不放，只给小豆？”
“势必有人为求暴利而闭粜（屯粮不卖，待价而沽，像匀婉的从伯），据传陈大人此前通河垦地教百姓种水田已开罪他们，若为此当地巨商大姓把持着米麦不给，并不出奇。且河北路乃边要重地，转运使几乎年年更换，势力无法像别处一般扎根，手脚施展不开也是有的。”
“一群好利之徒，只会发盗粮之财！”赵祯向后一靠，抚住宝座左边的珠穗龙头，略带愤怒的目光从王曙这里收回来，转到阶下大臣身上，“王曙奏报的事，谁提个应对之策？”顿了顿又道：“天下钱粮都经三司之手，不如三司说说看。”
范讽闻言，立时瞟了一眼四周，见同样权三司的蔡齐不在，无奈只得出班作答。“王大人所奏之事——”他想回“尚不知真假”，但方才宋绶已明明白白告诉了他其中蹊跷，他惟有吞下去后边的话，硬着头皮顺着王曙的奏报给了句，“是河北路允了小豆，那就先把这一批送到京东解了危机，再从江淮运米补充，应该为时未晚。”
话音才落，却听一人在殿外大喊：“陛下，此举有违祖宗之法！”
赵祯命那人进前，原来是范仲淹，遂问：“且说何处违背？”
“陛下。”范仲淹竖立叉手道，“祖宗时，朝廷极少从江淮运米，但仍能养六军，取天下。可近几年各路转运使动辄向江淮借粮，而江淮虽富，一年至多不过六百万石。尤其今年六月，整个东南收成都不好，各处有各处艰难。与其再令江淮出粮，何不下裁造务、造作所、文思院、粮科院，恢复祖宗年间的用度，就知江淮等地根本供不起今日之奢靡。”
赵祯瞅着他，似笑非笑的说：“借粮亦非朕本意，但你提到祖宗，朕倒记起乾德四年（966），太祖曾下诏‘三司使或有行遣未当，转运使应直具利害闻奏’，眼下有转运使行遣未当...范讽，你权三司使没有别的对策？”
“若实情依王大人所言，则错不在陈大人。”范讽想了想，补充道，“或该由朝廷出面，禁了河北路那些富贾的遏籴之举？”
此言一出，站在宋绶旁边同为参知政事的王随便虚着嗓子悄悄说：“这就对了，做台谏的要弹劾谁，最后得伏望陛下给个说法，王曙一开始就透了半截子话，根本不打算治陈贯的罪。”宋绶微微颔首，示意听见了。
“下官以为，禁不禁，不可轻易论断。”范仲淹反驳道，“需得立即遣使者巡行，视情形而判。”
范讽对这个处处针对自己的七品小官极为不满，斜眼瞪着他说：“河北路接连北朝，为我国北门，向来派出那里的转运使都是由陛下钦定，并准许其乘驿入京（有问题能离开河北直接面圣），为的，就是方便其倾力对付当地悍将强臣不服者。有如此权柄在手都不能压制富贾，你以为派谁去能令他们听命？”
范仲淹未及答复，王曙忽然道：“老夫有一办法，或许可行。”
范讽一愣，神色飘忽，不晓得望了谁一眼，然后便镇定下来，冲王曙道：“还请故老赐教。”
王曙顺着他前一刻的目光看去，然后看向赵祯，缓缓道：“陛下，我朝十五路转运使，专掌钱谷，不管兵戎。尽管河北路与他处不同，转运使稍理兵权，但其所涉军务多为边境军储，难免管不动乡绅恶霸。臣以为，重设提点刑狱，参用贤明廉干不生事者担任，不失为一计。”
“怎样是贤明廉干不生事者？”
“武臣，不以武臣不能压豪绅。”王曙道，“压住豪绅，才不生事。”
赵祯笑了笑，原来王曙的意思是“我贤明廉干，你不能生事”。于是他点点头，应说：“如能速决，确实可行。”
这下众人终于搞明白，演了半天，竟是为重设提点刑狱铺路。
正瞧着赵祯就要与李迪商议诏书，大殿中突然又冒出一声：“陛下，臣尚有疑虑！”
①宋太宗至道年间将北宋分为十五路（如文中京东路，河北路），转运使为路级最高行政长官。
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