杨太后有些错愕，蹙眉疑道：“小时候的模样早就忘了，如今只见过画像，可是有什么不妥？”
赵昶凝笑说：“倘还收着那画像，取来让我瞅瞅。”
杨太后忙吩咐祖筠去取，没多久，祖筠拿过来在三人面前展开。辛夷打眼望去，对画上人儿说不上喜欢还是不喜欢。粗看之下，是个清丽端庄，单论样貌应该不输杨婠的女子。可那双隐隐含笑的瑞凤眼画的着实传神，横波而不乱，流睇却自持，很是叫人想亲近。然而真要靠到辛夷这般近的距离，反而又觉得它们在拒人千里了。
无论如何，那日在太清楼，她也听见赵祯是如何夸赞曹卫姝的字，想来是十分的投他所好。加上那个所谓真定曹家的扶衬，若得礼聘入宫，应当是要封嫔论妃无误。
“错了，错了！”赵昶凝看罢竟乐起来，“前阵子府上宴客时我见过，哪有这么可人，能有六七分相似就极好了。”
杨太后却不以为意：“那曹家是有意结皇亲的，画工收人钱财必然要夸饰一番，不足为奇。”但仍旧没忍住问了一句：“你以为哪里像哪里不像？”
“这双眸子画的精到，她神采是好的。可亏在她年纪虽小，看着则要比画工图形后年纪大许多，未知是否读书读多了，过分沉稳了些....”冬日的清冷光辉透过明瓦打在赵昶凝的脸上，她的笑意褪去，认真的说，“你若私下里允了曹家把女儿接到宫里，只怕她讨不到官家的欢心，反到耽搁了人家。”
杨太后会意，颔首道：“我自然也不愿徒劳一番。”接着她话锋一转，又带到那日宴饮上：“但她光是一幅字就把官家的神魄都勾去了，这等才情或是....”
杨太后双眸沉静，话不再往下说，但赵昶凝仍能瞧出她隐藏着算计。她与杨太后结交多年，时常在以为相熟的一刻，却又变得陌生起来。她纵是心宽之人，也总在猜度这位老姐姐是否背着自己筹谋什么。
“有如此珠玉，在座谁会不生自危之感呢？”杨太后已经从自己的心思中钻出来，继续叙述着那日她的筹划，“之后辛夷上去唱几句，我更是在提醒着她们，待她们芳华隐去，这儿还有年轻的预备补上呢，她们怎么不烦心。”
赵昶凝却有些焦虑，还有些埋怨：“你太急躁，实该先教辛夷哑忍以行，倘若那些娘子真懂了这层，我怕她往后的日子该不好过，何苦引火上她的身？”
“因为她们无暇顾及这些。”杨太后淡淡道，“紧着我便说要选良家女礼聘入宫，这些小女儿的脸色，可真真好看。最后我向官家讲她们的好话，要从她们当中择人封赏...”她从楪子里取出那串御逃桃，递到赵昶凝面前：“你估摸，这下里头会有几个愿意被老身串到一处的呢？好歹与老身在一起，这妮子...”杨太后指着辛夷道：“日后该不会成为她们的对头。”
赵昶凝接过这串李子，忧心忡忡的说：“我不如你思虑周全，只盼事事能如你所愿吧。”她对她既有不满，还有些悲悯。
章献不断更换着她身边的女史，她身边徘徊着的人，她永远都没法熟识。章献当时抱着的心思，便是叫她在诺大的皇城中生活三十年间，根本无法有知心人可以说句心里话吧？对待平素与自己最亲近的姐妹，何须狠毒到这等地步。
真能事事如己所愿吗？杨太后却在想着这句话。
许是因为心中惦记的枝节太多，她近来总有些焦躁，她心心念念陈琳在审刑院的安危，致使夜里也常常阖不上眼。已经二十天了，赵祯绝口不提对他的处置，显是因赵祯明白陈琳是她紧要之人，便欲以此相牵制。
她实在应该安心的，可她做不到。如今朝中有人在等着看，看她的根系到底伸到何处，才能决定要不要也沾一点庇荫。
将自己关在坤宁殿内的颢蓁能感到头顶皆是阴霾，可谁脑袋上不是顶着同一片天呢？杨太后也没觉得屋子多么亮堂。一问祖筠，还没过未时。她不知是否惦念赵昶凝说自己这段日子眼睛都是糊的，便叫人早早的掌上了灯。
乳香温热，烛火澄明，不觉勾起了赵昶凝的倦意。她用帕子揉了揉眼眶，祖筠赶忙问：“公主可是觉得熏呛？”
“冬天易乏罢了。”赵昶凝摆摆手，对杨太后笑道，“我先告辞，回府去了，改日再来找你。”辛夷闻言起身恭送，丹茹替她披上褐氅，向杨太后福过后便扶着她往外去。
杨太后跟上来说：“走，我送你到门口，坐得累了。”
“也好。”赵昶凝笑答，几人这就绕过慈寿宫，朝殿门处行。
才目送她离开，杨太后转过身，正巧瞥见不远处有两个人朝自己这儿来。
她觑眼看清来者，不觉暗自颔首，想来终有一事能如自己所愿了。
“娘娘，奴婢先回教坊…”辛夷亦瞧的清楚，回避在旁悄声说。
“你留着吧，她既来了，便该见见你。”杨太后别有深意的止住她，看着对面步近的主仆二人。萦绕在皇城上的阴霾越来越浓，她虽身上潮热，但心中愈来愈冷，遂略略收紧了衣裳，拉起辛夷的手，朝慈寿宫她平时接见请安妃嫔的宝座，一步一步，缓缓走去。
冬旱十分厌人，又冷又燥，丝毫不会顾及他人的死活，似要榨干每个人皮脂上的水，令她们亲眼看着自己一日比一日皱襞老去，它才会开心。
这片灰蒙蒙的天空下，碧袖碎步疾走，从左掖门的方向赶回雪香阁，身子微微出了些汗。她也发现自己呵出的气偶而也会有些白烟出来，她迎着这片雾气，倒觉得周身也没那么干了。
她绕回雪香阁，快步的走到杨婠面前，将一封信交到她手里。这是杨婠父亲杨忠替她打探来的消息。
杨忠原是禁中侍禁，杨婠得宠后，赵祯欲擢升他，却被杨婠以“父亲功劳不配官阶，若官家因为对贱妾的恩宠而加封，可能会令别的亲近之人也求官家徇私，赐予厚禄，这就成了祸端①”的理由制止了。但赵祯仍是给了他同殿直一般的俸禄，且免了其侍奉之劳。
杨婠素知其父在意的是财，对官职却不大上心，刚巧那时馥芝的父亲才被封了殿直，杨婠私底下对赵祯做此规劝，也是盼望赵祯能明白自己与馥芝的不同之处。
①原句为：外官当积劳以取贵，今以恩泽徼幸，恐启左右诐谒之端。
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