“房定坤......”又有大人指责出声。
这不明摆着在说陛下铺张浪费嘛！
齐帝摆摆手，冷声道：“让他说。”
不忿指责的人悻悻闭嘴，殿上再没人打断他的话。
“我出生在一个偏远的农村，父亲早亡。族中其他人见我们孤儿寡母好欺负，收走了我们的地和房子。
母亲只能带着我背井离乡，来到镇上，租了间小屋，靠替人缝补浆洗维持家用。为了供我读书，熬瞎了一双眼，洗烂了一双手。
我们每天三餐吃得很固定，早上一个馒头一碗白粥，中午一碗米饭一碟萝卜干，晚上一碗米饭一碟青菜。馒头只有一个，饭只有一碗，吃不饱也得饿着。
下雨天，我的床上得放一个盆子，用来接水。冬天，我们得用干草塞住门窗，风才不会灌进来。”
殿上众人细细听着，神情各异。
有人呆木，似乎也通过对方的言语，看到了过去曾经的自己。
“陛下，你吃过萝卜干吗？你知道那是什么味道吗？”房定坤问向龙椅上的齐帝，可惜没得到回答。
他也不在乎他的回答。“你不知道。可是天下千万子民，八成以上的人，每天吃的就是这些。
那时候，我们书院有个贵公子，每天带去的午饭都非常丰盛，有鱼有鸡，还有飘着香气的腊肉，整整一桌子。那时候我就在想，我要是能吃上一口腊肉，该多好。
他每天都让下人喂他饭吃，从来不自己动手。那一桌东西，他吃了不到三分之一，剩下的就会扔掉。他情愿扔了，也不会给下人或者施舍给其他人。
别人天天扔掉的东西，却是我梦寐以求的，你说是不是很讽刺。”
房定坤呼了口气，语气一变：“那时候，我就告诉自己，我要出人头地，我要锦衣玉食，我要荣华富贵。我不要再住那个破房子，不要再吃不饱，不要再让我的母亲受苦受累。老天待我不薄，明德二十八年，我考上了。”
明德二十八年，那是先帝的年号。
那是他最后一次主持科考的殿试。
“我以为考上了，我的愿望我的抱负就可以实现。可是，太难了。有那些出身显贵的人挡在前面，寒门永无出头之日。我就这样，在林县做了五年的县官。
我为百姓做的一切事，赢来的所有政绩，都被上司抢了功劳。人家就这样拿着我的功劳，加官进爵。而我呢，还是匍匐在地，给人提鞋。凭什么？”
他自嘲道：“你们知道五年能改变什么吗？我告诉你们，能耗费一个人最好的青春，能把一个人最初的昂扬激情磨灭，能让一个人本是善良的人生出罪恶之心。”
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