尽管不理家事多年，但此刻，锦老爷子却依然受得这满堂礼拜，足可见这位将锦家经营至现今这等地步的老人，是有多么得受锦家宗族的礼敬。
面目一派祥和地挥手让众人坐下，锦老爷子他自己则缓缓踱步至堂中首位就座，而锦德也随从着他负手站在一旁。
随着掌权人的就座，堂中一时陷入了短暂的沉默，诸位锦家掌事此刻俱是将目光转向了锦老爷子，等待着他的开口。
迎着诸多蕴含着不尽相同的意味的目光，锦老爷子顿了顿，不再是平日里那副威严肃穆的样子，而是微笑着缓缓开口到：“眼看年节将至，老夫我也多年不理家事，近此得空，忽而起兴，便叫各位我锦家栋梁至锦织一聚。以后，我这把老骨头怕是就没有这个机会了。”
“老家主神采依旧，精神不减当年，必然还能看着锦家蒸蒸日上，又哪会没有机会？”
一位锦家远支的掌事呵呵笑着，这一句奉承对老年人来说极其受用，更何况还歪打正着地搭到了锦老爷子今日真正目的的边儿。锦老爷子微眯着苍老的眼睛笑了笑，不由多看了那个他并没有多少印象的旁支几眼。
“不错，老家主必能福如东海、寿比南山，锦家的昌盛是绝对离不了您老人家的。”
“是啊是啊，老家主福源深厚，可不能说这般折堕了自己的话呀……”
一人奉承，便有更多几人不甘示弱地相为附和，尽管这不过是一点小小的礼数，众人却皆是不愿在锦老爷子面前失了这份态度。
锦老爷子笑眯眯地看着堂中此起彼伏的祝贺声，只待声音渐渐消息下去，他才环顾了一圈众人，似是颇为可惜叹惋地道：“唉，难啊，锦家的昌盛之日，目前还仍是遥遥无期，我怕真的是看不到了……”
锦老爷子这话落下，堂中不由微静，众人皆有些不解其意。
“大伯为何如此说？现在我锦家将九州商事几乎尽揽于手，还将水路漕运掌握指间。我锦家，早已不是数百年前的样子了。”
连江北部总管锦北业见锦老爷子这幅样子，心中似是隐隐有感，但权且还是循规蹈矩地宽慰着。
锦北业此话不假，锦家现下的家业之大，无疑是祖上千年都未曾有过的。今日的锦家，可以说不仅仅是锦家历史的最为巅峰的时刻，还是这九州自古以来商家影响与规模的最巅峰。因而这话，也得到了在场大多数人的赞同，唯有寥寥几人暂且保持了沉默，没有轻易言语。
锦老爷子看了锦北业一眼，又将目光转向了在座的其余人，尤其在除锦德和锦北业之外的三名连江总管身上停留地更久一些。
“北业这话说的确实不错，我锦家如今家业之庞大，确实是祖上从未达到过的程度。但是，这还不够。这些，远远不能说明我锦家的昌盛。锦家，此刻正面临着隐在暗处的巨大危机。”
此话一出，让在场众人俱是陷入了沉默，他们都好似想到了什么，也开始明白了此次的家族会议并不是他们先前所想象的那么简单。沉寂了多年的锦老爷子，或许要最后展现一次他经商数十年的决绝与老辣，将锦家的家业彻底稳固下来，以期再无后顾之忧。
见众人沉默不语，锦老爷子也不着急，只抬手端起桌旁的茶盏啜饮一口，等待着第一个将话题打开的人出现。
未几，果然有一人先向锦老爷子拱了手，开口道：“大伯说的不错。现如今，我锦家商会之体量，的确前所未有。但，在商会繁荣的同时，也有一个最大也最不可忽视的威胁一直在一旁虎视眈眈。正因为有这只饿虎的存在，我锦家商会的利润被侵吞了近四成。若是能够消除了这只饿虎的威胁，我们锦家才算是真正的家业稳固、屹立不倒！”
说话的是连江东总管锦东业，他也如锦北业一样是锦家主的堂兄弟。他在锦家的地位与锦北业也是不分伯仲，甚至还要更胜一筹。只因，他掌管的九州东部，包含了九州之内最为富裕的一州——淮州。若不是因为由锦家嫡系亲理的帝都也算在北部商事之中，那锦东业手下所经理的商事贸易，便是锦家商会之中最庞大的一部分。
锦老爷子见锦东业开口，便也略显赞许地微微点头，转而肃声道：“东业说的不错，我锦家的昌盛之路上，确实有这么一只饿虎。正因为这只饿虎的敲髓吸血，我锦家才迟迟不能真正成为与杜苏雷秦四家齐名的千年世家。”
锦东业所言和锦老爷子的话简直都算是意有所指得有些露骨，在某些有心人听来，甚至还能被曲解得大逆不道。因此，堂内众人不禁因某种畏惧而再度陷入了沉默。
但身虽已老，却依旧不改他年轻时的雄心壮志的锦老爷子，是不会顾及得那么多。他大睁着苍老却而不失精明与威厉的眼睛，极具气势地在大堂内一扫，语气之中带有一股执裁者的决断：“在座的诸位锦家掌事，还有几位连江总管，你们经营九州各地的锦家商会多年，应当知道，一直阻扰着我们的是什么力量。而这样的力量……”
说至此，锦老爷子出神一般地略微拖了拖语气，尽管知道他是不会说出太过惊世骇俗的话来，却依旧是让在座众人不禁倒吸一口凉气。所幸，他接下来说的话，还算是隐晦且得体：“我们不可能，也不会去执意反抗。但，我们总得想个法子，让这股力量虽存在，却能够成为我们的庇护。而不是像现在这般，让锦家只不过是这虎口之下，可随时被其吞噬的一块鲜美肥肉。”
“诸位，可曾有想过，该如何改变当下我们锦家所面临的困窘局面啊？”
这一场会议终于开始步入了正题，坐于锦老爷子一旁的锦家主神情忽而有些凝肃，一双拢在宽袖之中的手，也开始缓缓紧握。
他不禁暗自抬眼看向坐在最末尾的女儿，却只见她仍是一脸平静，神色安然得好像置身事外，似乎先前这大堂之中的一切谈话都与她漠然无关。也是，现下锦老爷子虽已是开始将话题引向正轨，但却还不算是提到他召开今日这个家族会议的真实用意。如果仅仅是这样，她便开始失了态度，可就不像是他那个气度过人、聪颖镇静的女儿了。
于是，锦家主便也重新敛下心绪，静静地等待着那最后一刻的到来。
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