刘擅闻言一愣，今儿个这一句一句的，他从来没有过这种好似被人看透，如同不穿衣服一般明晃晃站在人前的感觉。
这种感觉虽然不是很美妙，但他也并不是那种扭捏之人，话到这份儿上也不再否认。
坐直了身子，他点了点头：“林兄弟果然眼辣，说出来也不怕你笑话，愚兄的确是存了这样的心思。寒门难出士子，纵然如今圣人选贤举能，但各地却也难免蝇营狗苟之辈，若是像愚兄这般寻常读书人，自己不为自己想想办法，那便再也没有出头之日。”
天歌闻言若有所思，忍不住问出了另一个问题：“那若是刘兄有朝一日青云直上，又当如何做？”
刘擅显然之前并没有想过这个问题，在他此刻看来，最重要的事情是出人头地，不再被人压过一头，但至于真的有一天可以官居高位之后，到底要做什么，怎么做，都不在他的考量之内。
或者可以这样说，就他眼下的身份而言，还不够格去考虑这些问题。
在刘擅愣怔的时候，天歌缓缓开口：
“刘兄先前在乡试中的遭遇，小弟曾有所耳闻。虽是糊名阅卷，但那县令却凭借自身关系，打通上峰，用自己的儿子顶替了本该属于刘兄的乡试头名，害得刘兄不得不再耗三年光阴。经历了这等不公，若是刘兄有朝一日成为掌权之人，会如何做呢？”
乡试冒名顶替之事，不可谓不是刘擅心中最悲愤不平的经历，只是当初被顶名之后，他曾不止一次击鼓鸣冤，可官官相护之下，莫说是诉讼无门，甚至就连同窗学子也觉得他异想天开得了癔症。
后来还终是有人好心提醒他莫要再闹，免得后头连重新参加乡试的资格都没有，他这才咬着牙忍了下来，赶上三年后昭文县换了新的父母官，点了他为乡试头名。
可饶是如此，当年那件事在绝大多数人看来，依旧是他想中举想疯了的狂言。
自那之后，刘擅便将这桩事藏在了心底，再也不会如先前年少时那般莽撞的说与人听。
然而他没有想到，今日却有一个少年郎亲口对他提及当年之事，而且显然是全然相信他。
伤心事重提的感觉并不好，但相较于终于有人明白自己，终于有人体谅自己，刘擅甚至生出浮三大白的痛快来。
别过脸去，刘擅拿起酒壶给自己倒满酒水，仰头连灌几次之后，这才对着天歌拱手：
“让林兄弟见笑了。”
看着刘擅的失态，天歌越发觉得此人本性与上一世听闻的那个刘擅有着截然不同。
这中间发生了什么天歌并不知道，但或许此人的确值得相交——或者说，至少不能交恶。
天歌喝了一口茶水：“刘兄见外了。”
许是酒水起了作用，又许是憋闷许久的气儿终于有了可以派遣的出口，刘擅彻底打开了话匣子：
“林兄弟方才问我，若是有朝一日青云直上，会如何做，我便告诉你该当如何——前昭文县令陈安以公徇私，科考舞弊，按大周律例当以问斩之罪！不止陈安一人，各地但凡查出科考舞弊之举，不管官职大小，不论皇亲贵胄，也当一律按律处理绝不姑息！”
“科举是为国储备贤良最重要的一条通道，想要直接廉政治国，那是天方夜谭，人皆有私，便就如今朝野来说，又有哪个官员不见蝇狗之举，但老树根深，想要彻底拔出，定会惹得朝野动荡，因此最稳定却也最有效的方式，便是让新的血液能够以公正的方式流入朝中。”
“便是再大的蛀虫，总会老死，当朝中皆是贤能，又哪里还需再愁不能海晏河清？我重科举之廉，虽有自身之因，但却也着实觉得此事乃选贤举能之重。”
“朝有贪官污吏并不可怕，怕的是黑夜中连通往光明的路都找寻不见，到得那时，才是真正的绝望与终结。”
听着刘擅的话，天歌好像忽然明白了刘擅的选择，也终于意识到，眼前这个刘擅，还是那个刘擅。
只是眼下的刘擅还会在意别人的看法，愿意去道出自己哪怕会为人诟病的立场，而往后的刘擅，却不会再与旁人叙说这些。
他不需要人懂，也不需要向别人解释自己的所为，骂他也好，弹劾他也罢，他始终记得自己最初的目的，并不遗余力的做着自己想做的事情。
元和二十年，也是天歌丧生的那一年，朝中发生了一件事。
掩盖在西南和西北两方夹击的动乱中，显得并不是那般轰动。
但天歌却清楚，那件事带给了大周读书人什么样的震撼与希望。
那一年的大周律里，将七品以下官员科考舞弊夺职处决，七品以上官员科考舞弊降职一等，应举学子舞弊停考三年的条律改作但凡牵涉科场舞弊，悉数三族连坐处决。
条律一出，有不少人深夜给提出这一条律的刘擅家中投石泼粪，但反而被刘家护卫捉住，架了高台栓了绳子剥光衣服挨个儿挂在上头。
这样的不雅之举，一时之间在上都闹得沸沸扬扬，不少人都在骂刘擅仗势欺人，弹劾他的折子甚至多过对于战事上奏的那些。
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