她抬起手，虚虚搭在一朵开得极艳的芍药上。层层叠叠的花瓣晕开烟紫之色，含着浅浅露光，花姿婉约娇俏。
手指轻轻拨弄，耳畔又响起一道声音。
“儿时家中母亲最喜紫芍，吩咐下人悉心栽种。我嫁入王府后思念家中，王爷为哄我欢心，便也命下人悉心栽种。”
柳昭轻点花瓣，记忆深处，她也曾与姐妹们在栽满紫芍的府中嬉闹玩耍，母亲端着消暑的绿豆汤，笑吟吟地看着她们。
往事如烟，事到如今，却落得一个“只恨出生”的下场，不堪回首。
“真是有心了。”柳昭漫不经心道，“五王爷已逝，这花却还娇艳如初。”
柳芯望着那片花圃，掩下眼底异样：“花匠有心打理，不算难事。”
“那边的马厩，还有王爷养的汗血宝马。”
她提步，自顾自朝花圃侧方的小径走去，那里通向马厩。
柳昭也随她离开花圃，不紧不慢地跟在她身侧。
青石砖铺就的马厩院落，木梁规整，槽枥洁净。
草料规规整整堆在一侧，骏马分列而立，鬃毛油亮，围栏雕花古朴，整整齐齐，不见半分粗鄙。
“王爷酷爱围猎，府中骏马皆是千挑万选、细心喂养。”柳芯扬着下颌，伸手一指，“那匹青花色的便是圣上御赐，听闻与唐太宗李世民爱马‘狮子骢’同宗同源。王爷因其花色颇似青瓷，故起名‘青花驹’。”
那马体态健硕，毛色湖青油亮，确是不可多得的良驹。
凑近细看，柳昭鼻尖却敏锐地嗅到一丝不同寻常的腥气。
那气味混杂在马匹的气息之中，极难辨认，却逃不过她的鼻子——是血的味道。
她蹙眉，正要上前细看，青花驹忽然仰天嘶鸣，鼻中喷出湿热的气息，一双马眼瞪如铜铃，竟是满目血红。前蹄不断刨地，凶相毕露。
柳昭避后，眼睛却紧盯青花驹。
柳芯吓了一跳，四下张望却不见熟悉的身影，谢司衡适才也被庐阳叫走了。
咬了咬唇，柳芯扯住柳昭的衣角，强作镇定道：“青花驹今日状态不好。它往日脾气也大，只听王爷和马夫的命令，现下下人不在，我们先走吧。”
鼻尖那股血腥味若隐若现，柳昭若有所思。她们才走出两步，她再回头望去，那马竟又安静了下来。
只有马匹们喷鼻的呼吸声。
逛完马厩，柳芯便带着柳昭直接绕回前厅。
谢司衡等人也已查探完毕，候在此处，显然在等柳昭。
柳芯的神色略显苍白，显然比客人更先被那失控的马匹吓着了，显得有些心不在焉。
“侧妃娘娘，今日查验已毕，并未发现异常，我等先告辞了。”庐阳拱手对柳芯交代。
红叶稳稳扶住主子手臂，扬声道：“那便恭送大人们了。”
柳芯面色紧绷，神思不属，只得由红叶将一行人送出王府。
柳昭面色凝重，谢司衡瞧见了，低头问她：“有何发现？”
“那马厩有问题。”柳昭回身望向王府，“五王爷心爱的青花驹生了病也无人照料，整个马厩连个伺候的人都没有。”
“但是，马厩一看就被人精心打理过，草料是新割的，隔日的马粪也毫无踪迹。”
王孙贵族家养马，是有专门的马医从旁协助，马夫下人精心伺候，但凡多打一个喷嚏，立即会有马医上门诊治，开方抓药。
二人对视一眼，当即决定再探一回。
庐阳脚步一转，折返回去：
“红叶姑娘，我忽然想起还有些事关乎此案，能否再询问柳侧妃几句？”
红叶尚未走远，忽然被叫住，神色间闪过一丝惊慌：“王妃现下身体不适，恐怕不方便……”
庐阳面露懊恼：“这样啊，我家掌司还有些疑问，特让我回来再请教柳侧妃。”
红叶背对着后墙，而她身后，谢司衡正揽着柳昭的腰从墙头跃入。
一声落地的轻响，红叶似有所觉，正要扭头，便被庐阳喊住。
“红叶姑娘是柳侧妃身边的得力助手，或许问你也是一样的？”
“这……奴婢无法替王妃回答，庐大人不如下回再来。”红叶面上镇定，语气里却隐隐透着几分焦急。
那二人已然走远，庐阳这才点头：“也罢，那便不麻烦红叶姑娘了。”
庐阳拱手告辞，红叶强笑着送走，回身掏出绣帕暗擦脖颈的汗。
悬镜司的人，压迫的气质都与谢司衡如出一辙，十分不好对付。
另一边，谢司衡和柳昭快步赶到马厩。
此处静悄悄的，连过往的下人都没有。
而那匹贵重的青花驹已然毙命倒地，口角流血，身子还在微微抽搐。
在它身后的枯草堆里，躲着一个男人。
谢司衡拔出靴筒匕首递给柳昭，他则抽出长剑，一步踏过草垛，干草后面露出一张年轻男人的脸。
他似乎在这坐了许久，身上沾满了草屑，见到二人却并不慌张，反而坦然地直视过来。
柳昭从侧面看去，男人右臂的衣袖空空荡荡——他是个残废。
“看起来，你就是凶手。”
男人轻轻笑起来，声音嘶哑：“我是王府的花匠，满园的紫芍都是我栽种的。青花驹是我毒死的，它实在太碍眼了。”
“凶手，也是我。”
周淮平静的目光越过二人，望向远处那片摇曳绽放的紫芍，带着一丝眷恋，也带着一丝诀别。
——
人很快被带回悬镜司审问。
烛火在冰冷的审讯室里燃起。
四壁雕刻的狴犴怒目圆睁、青面獠牙，决断世间一切的不公和罪恶。
周淮事无巨细地供出了杀害五王爷和李婉儿的过程，也交代了袭击米君璎未遂的经过，准确无误。
他的眼中没有任何感情，仿佛杀的只是一只鸡、一只鸭、一条小鱼。
“你为何要杀他们？”柳昭问，心中存着疑惑。
一介马夫加花匠，如果对五王爷心存怨念杀了就杀了，可他与李婉儿没有任何交集，动机何在？
周淮抬眼，只瞥了柳昭一眼，便转了方向，幽幽地看向谢司衡，嘴里缓缓吐出一口气：“为何？”
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