京城的夜色,一半是朱墙琉璃的静谧华贵,一半是暗巷角落里的波谲云诡。
杜峰府中灯火温和,白父与白水垣在书房潜心苦读,墨香混着灯火的暖意,驱散了夜的寒凉; 杜峰在军务书房中挑灯查看卫所布防图,指尖在地图上轻轻划过,神色沉稳如石,每一处京畿要地的布防,都在他心中细细盘算; 白水馨和白母则守在灯下,一边缝补着两人的衣物,一边留意着窗外的动静,眼底藏着几分不易察觉的警醒。
府外的夜色深处,几道身影如同鬼魅,在屋檐与街巷间疾驰,动作利落无声,正是柳容、柳岩兄妹,以及萧崖。三人此番紧盯风间山庄庄主赵时卓,并非无端寻衅,全是为了血海深仇。
当年风间山庄与武林盟联手,设计陷害柳师傅,又暗中铲除异己,更为了得到柳家秘籍害死柳丽华,几人蛰伏多年,忍辱负重,就是为了找到赵时卓的罪证,亲手报仇雪恨。
这几日,他们一路尾随赵时卓,发现此人行事愈发隐秘,昼伏夜出,专挑偏僻无人的城郊密林行走,全然不似往日那般张扬。三人心中起疑,不敢有半分松懈,一路屏息潜行,借着夜色掩护,悄悄跟到了京郊远处一处废弃的矿洞附近。矿洞外围,守着不少身着劲装、腰佩兵器的壮汉,个个眼神凌厉,气息沉稳,一看便是练家子,绝非普通江湖打手。
柳岩压着嗓音,凑到柳容身边,语气带着几分凝重:“姐姐,不对劲,这里守卫森严,根本不像是江湖人聚会的样子,倒像是藏了什么天大的秘密。”
柳容点了点头,目光锐利地扫过四周,指尖紧紧攥着腰间的短刃,沉声道:“小心行事,赵老贼诡计多端,这里面定有蹊跷,我们悄悄摸过去看看。”
萧崖身形矫健,率先探路,借着树木阴影的掩护,避开巡逻守卫,绕到矿洞侧面的一处高坡,居高临下望去,恰好能看清洞内的景象。洞内灯火通明,摆满了成堆的精铁原料,角落里堆放着打造好的刀枪剑戟,寒光凛冽,数量之多,足以装备一支数千人的军队。几名铁匠赤着上身,挥汗如雨,一刻不停地敲打兵器,叮叮当当的声响,在寂静的山林间格外刺耳。
除了铁匠与守卫,洞内还站着几拨人。为首的正是风间庄主赵时卓,一身黑衣,面容阴鸷,正与一位身着锦袍、面容儒雅的男子低声交谈。那人腰间佩着一枚刻着三爪龙纹的玉佩,正是三皇子身边的心腹亲信。一旁还站着武林盟主,以及几位江湖上赫赫有名的门派掌门,个个神色凝重,神色间带着几分急切与贪婪。
柳容三人屏住呼吸,不敢发出半点声响,静静听着洞内的对话,越听越是心惊。
只听三皇子亲信语气傲慢,开口说道:“诸位放心,三皇子殿下宅心仁厚,看重各位的才干,才愿与各位联手。这些兵器,皆是为日后大事筹备,只要各位忠心耿耿,全力辅佐三皇子,事成之后,当年各位身上的案底,一律撤销,既往不咎。”
武林盟主连忙拱手,满脸堆笑:“全凭三皇子吩咐,我等定当效犬马之劳。只是不知,事成之后,三皇子殿下许诺的封赏,是否能如数兑现?”
“自然。”三皇子亲信淡淡开口,语气带着十足的笃定,“三皇子向来言出必行,论功行赏,绝不亏待。届时,各位不仅能洗清过往罪名,还能加官进爵,风光无限,再也不用做江湖草莽,受官府通缉之苦。赵庄主,这批兵器的打造进度,务必加快,三皇子殿下等着用。”
赵时卓躬身应下,眼底闪过一丝狠厉:“大人放心,不出三月,这批兵器便能全部打造完毕。江湖上各路人马,我也已经联络得差不多了,只要一声令下,便能为三皇子所用。当年的旧账,也能一并清算。”
听到此处,柳容浑身血液几乎凝固,心底又惊又怒。原来赵时卓这般嚣张,竟是攀上了三皇子这条大船,不仅私铸兵器,意图谋反,还拉拢了大批江湖亡命之徒,承诺事成之后为他们洗白身份、论功行赏。此事一旦爆发,不仅京城大乱,天下百姓都要遭受战火牵连,他们的血海深仇,反倒成了小事。
萧崖脸色铁青,压低声音道:“此事非同小可,牵扯到皇子谋反,绝非我们三人能解决。必须尽快把消息传给杜将军和白姑娘,杜将军统管京畿卫所,手握兵权,只有他能上报朝廷,阻止这场祸事。”
柳容深吸一口气,压下心头的惊涛骇浪,点了点头:“萧崖说得对,我们不能轻举妄动,打草惊蛇。立刻离开这里,连夜赶往杜府,把此事原原本本告知杜将军夫妇,千万不能耽误。”
三人不敢多做停留,悄无声息地退下高坡,一路疾驰,朝着京城方向赶去。夜色愈深,寒风刺骨,却吹不散三人眼底的凝重。他们心里清楚,这桩秘谋,足以撼动整个京城的格局,稍有不慎,便是满门抄斩的大祸。
约莫一个时辰后,三道身影抵达杜府门外。此时已是深夜,府门紧闭,柳岩上前,按照事先约定好的暗号,轻轻叩打门环,节奏短促而隐秘。守门的侍卫本就受了杜峰吩咐,夜间有紧急事务可随时通传,听见暗号,立刻警惕地打开侧门,见是柳容三人,不敢怠慢,连忙引着他们往内院走去。
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