“如今将粮食集中起来,统一看管,他们若想抢,就必须面对我们所有人。”
“这,方为万全之策。”
叶远舟本就是村里仅次于谢怀瑜的,最有出息的人。
逃荒前,他又是县城里最大酒楼的掌柜。
他的这番话,确实打动了不少村民。
僵局,终于被打破了。
在叶棠的武力威慑、村长的利益分析和叶远舟的说服下,村民们终于屈服了。
有人低声咒骂,有人默默流泪,但终究还是一个个挪着步子,将自家藏的严严实实的口粮袋子,极不情愿的交了出来。
孙氏带着李氏,早就得了自家棠棠的眼色,立刻招呼了几个信的过的妇人,开始清点粮食。
当叶家和李家将一袋又一袋,几乎装满了两辆牛车的粮食也搬出来,堆在空地上时,那些刚刚还满腹怨气的村民,一个个都臊红了脸,低下了头。
他们所有人的粮食加起来,还不到叶家拿出来的十分之一。
他们这才真真切切的意识到,这一路上,他们其实一直在占叶家的便宜。
然而,愧疚并不能填饱肚子。
很快,二麻子颤抖着声音报出了最后清点的结果。
“总……总共,三百二十斤粗粮,一百五十斤米糠……”
他咽了口唾沫,声音里带着哭腔,“若是省着吃,咱们这一百多口人,也只够……只够吃不到五天。”
五天!
刚刚才平息下去的营地,再次被死寂和绝望笼罩。
之前他们各家有粮,虽然不多,但总觉得还能撑一撑。
现在所有人的家底都摆在了明面上,那点可怜的存粮,连塞牙缝都不够。
这下,所有人都慌了。
“这可怎么办啊?”
“五天之后,我们吃什么?”
“天杀的,这山里光秃秃的,连个野菜根都找不到!”
叶棠对这个结果并不意外。
从将队伍聚集开始,她就计算过了。
她立马召集了几个舅舅和村民,围在一起商议对策。
“往东走,山路越来越难走,而且方向不对。”
“只能往北,翻过这座山,但谁也不知道山后面是什么。”
“而且,我们得尽快赶去摩诃城,那里有大夫。”
可现在食物紧缺,又是一大难题。
众人一筹莫展。
一直沉默的李大忽然一拍脑门。
“我想起来了!”
他眼睛里冒出一丝光,“很多年前,我跟着我爹进山打猎,曾经到过这片山脉的深处。”
“我记得……我记得那里好像有一大片野生的栗子林,还有山楂树!”
“还有一些叫不出来的果树,那些鸟雀吃的很多。”
“真的?”叶棠精神一振。
“过去太多年了,记不太清了。”
李大挠了挠头,有些不确定,“但大概的位置,我还有点印象,就在那座最高的山峰北面的山坳里。”
这片虚无缥缈的果林,成了整个队伍唯一的希望。
“我们不能再等了。”叶棠当机立断,
“大舅,姥爷,你画个大概的地图,我带几个人,去找那片林子,其他人留在原地休整。”
这是唯一的生路,哪怕希望渺茫,也必须去赌一把。
……
远处的山坡上,厉石川从树上跳下来,嘴角咧开笑容。
他看到了山下营地里发生的一切,内讧,收粮,然后哭闹。
“石川哥,你看,他们内讧了。”
叶巧慧凑到他身边,脸上是幸灾乐祸的快意,
“现在他们肯定没粮食了,叶棠那个贱人,肯定要带人出去找吃的,营地里只剩下老弱病残,这是我们最好的机会。”
“是啊,川哥,咱们要不直接杀过去,抢了他们的牛车和粮食。”
旁边一个断了胳膊的汉子也跟着煽风点火。
厉石川摇了摇头。
这几日让他明白了一个道理,要学会等待时机,然后一击即中。
他捡起一块石头,在地上一下下磨着他的砍刀。
“不,现在还不是时候。”
他指着山下叶棠的营地方向,声音压的很低,
“我们让她去找,让她辛辛苦苦的去找,等她把栗子山楂,所有能吃的东西都背回来的时候,我们再动手。”
他舔了舔干裂的嘴唇,“我要让她辛辛苦苦找来的所有东西,都变成我的。”
……
刚做完决定,叶棠立刻开始点人。
她自己的体力不成问题,李家的八个舅舅是猎户出身,山里生存的行家,但全带走不可能,先带走四个。
再然后,腿脚最麻利的黑娃算一个。
最后,她又从那些愿意戴面罩的村民里,挑了五个平日里老实肯干,身强力壮的年轻后生。
一行十一人,组成了寻粮小队。
临走前,营地里一片愁云惨淡。
大部分人都觉得,这是最后的挣扎。
能不能活,就看这一下了。
叶棠对着围上来的母亲和外婆点了点头,随后径直走到牛车旁。
谢怀瑜正靠着车轮,仔细研究地图和游记,
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