1号厅的灯一层一层暗下去。
梅时雨坐第三排正中间，她看了一眼旁边的宁班主。
宁班主坐得很端正，背脊挺得笔直，像一把收进鞘里的刀。
再看周围其他空位上，李二娘翘着二郎腿，小双喜眼睛亮闪闪地盯着前方的大银幕……红妆班的三十七个鬼姐妹，一个不多，一个不少。
“时雨，你在看什么？”旁边李二娘的扮演者注意到梅时雨总看那些空位，有些不自在。
“没什么。”梅时雨收回了目光，探身跟前面小双喜的扮演者说：“冷就把外套穿上吧！没事儿的！”
她们也算是直接坐在鬼中间了，小姑娘穿着朱砂防护衣马甲还在瑟瑟发抖，不过每个人的座位上，都有一件大码的朱砂防护衣，穿上了就没事了。
只是大家都硬撑着，不肯穿那丑丑的朱砂防护衣。
小双喜的扮演者也不例外。
梅时雨提醒了一下，就不管了，冷的受不了了，自己会穿的。
银幕上出品方的logo已经出来了，她赶紧把注意力放到屏幕上。
四周的观众安静下来。
1号厅里的观众，每一个都是精挑细选的，有核心媒体记者，有头部主播和博主，有核心影评人，但更多的，传统戏曲行业的人。
“咔嗒。”
一束光穿过整个影厅，打在银幕上，黑底白字，无声无息地浮现。
“谨以此片，献给所有在黑暗中仍然选择开腔的人。”
宁燕秋的手指微微蜷了一下。
1920年代的江城。
充满水渍的青石板路面，冒着人气的馄饨摊，一个年轻的女人缓缓走来。
她穿着月白色的长衫，头发简单地挽着，眉眼间透着倔强。
她走过一个又一个戏园子，进去了又出来。
“宁老板，不是我们不留你，实在是……你唱生角，我们这儿的观众不认。”
“宁老板，您这嗓子确实是好，但您是个女的啊。”
“女人唱关公？你这是砸我们戏班的招牌。”
“旦角不唱，非要抢男人的行当，成何体统！”
……
观众席上有人轻轻“啊”了一声，一个头发花白的老太太小声对旁边的孙女说：“旧社会男女不可同台，女子唱生角更是要被人戳脊梁骨的，红妆班是江城第一个女子戏班……”
银幕上，宁燕秋走向了城西的巷子，那里住着被婆家赶出来的童养媳、被戏班抛弃的女伶、从窑子里逃出来的可怜人。
镜头从一张张脸上扫过去，那些眼睛让影厅里不少观众屏住了呼吸。
宁燕秋蹲了下来，一个一个地问那些女人：“你愿意跟我学戏吗？”
第一个摇头，第二个也摇头，第三个犹豫了很久，问：“能吃饱吗？”
那是最开始的李二娘。
她蜷在巷子最深处，脸上有伤，嘴角有血，饿得面黄肌瘦的。
“只要我不饿死，就不会让你饿死。”宁燕秋说。
“那我学！”李二娘立刻说。
宁燕秋带走了李二娘，那年冬天，她收留了三十六个女人，最小的那个，才两岁。
“红妆班”的匾额挂了起来。
女孩子们练功、压腿、吊嗓。
宁燕秋手把手教她们生角的身段、步伐、唱腔。有人哭着说“我学不会”，有人练到吐血也不肯停。
随着画面的切换，背景音乐中的鼓点渐渐激昂，伴随着宁燕秋的声音。
“女人唱生角，不是要学男人，是要把女人骨头里那股刚劲唱出来。男人的筋骨长在皮肉上，女人的筋骨长在魂里。”
终于，到了红妆班首次登台的那天。
台下坐满了看热闹的人，有人吹口哨，有人扔瓜子壳。
宁燕秋着白靠，戴翎子，扮的是《挑滑车》里的高宠。
一亮相，满场嘘声。
然而她一张口，嗓子像一把刀，劈开了所有的嘈杂。
从未有人听过的、带着女性底色的英雄腔。
高亢处如裂帛，低回处如金石坠地。
台下安静了。
等她唱到“看前面，黑洞洞，定是那贼巢穴”那一句时，前排一个老戏迷的茶碗停在半空中，半天没放下来。
唱完，全场静默了三秒。
然后是一声几乎炸裂穹顶的：“好——！”
掌声如雷。
画面定格在宁燕秋的侧脸上，她微微仰头，翎子在灯光下轻颤。
眼底有一点光，像泪，又像火。
红妆班自此名动江城，被誉为‘比男人还有筋骨’。
之后的画面，逐渐欢快起来。
红妆班的后台里叽叽喳喳，有人为了争一面镜子吵架，有人偷偷给心上人写信被发现，一群人围在一起分一包炒栗子，宁燕秋坐在角落里喝茶。
观众们看得心暖暖的，红妆班的鬼魂们，也无比怀念地看着屏幕。
1938年的爆炸声来得猝不及防。
银幕上的色调从琥珀色一下子抽成了近乎黑白的惨白。
飞机轰鸣声从四面八方涌来，影院的设备把这种声压做到了极致，观众席上有人下意识地捂住了耳朵。
银幕上，百姓四散奔逃。
宁燕秋带着姐妹们往城外撤，一路上全是难民。
汽车的声音传来，鬼子要追上来了。
镜头从人群的缝隙里穿过去，所有人的脸上都写着同一个字：怕。
宁燕秋看着那些跑不动的老人、抱着孩子的妇女、瘸着腿的伤兵，还有自己的姐妹的。
她们跑不过鬼子的，除非有人掩护。
“班主，听说那日军头子爱听戏，不如咱唱一出吧！”李二娘说：“唱一出，拖一拖，让大家走远点。”
“我去就可以了！”宁燕秋返身走向那座废弃的土台子。
“班主，唱戏怎么能少得了我们！”
红妆班的姐妹们都跟上了她，就连小双喜也不例外：“我要打鼓呢！”
“那就让我们一起唱一出《单刀会》，杀鬼子个片甲不留！”宁燕秋说。
她们用炭笔勾了脸，戏服都没换，就这么匆匆走上了土台。
日军到了。
“大江东去浪千叠——”
宁燕秋的嗓音破空而出，比任何一次都更烈、更刚、更像一把真正的刀。
为首的军官骑在马上，戏谑地看着台上这群女人，嘴角有笑意。
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