“族长放心，父亲放心。”
“孙儿明渊，定不负所托！”
陆厚德浑浊的老眼中，瞬间涌上了湿热的雾气。
陆从文站在一旁，早已被这惊天的秘闻震得心神恍惚。
清河陆氏，簪缨世家……这些只在说书人嘴里才能听到的字眼，竟与自己这个泥腿子有着血脉关联。
他看着自己年仅十岁的儿子，那瘦削的肩膀上，压着整个支脉百年的屈辱与期盼。
一股莫名的酸楚与骄傲涌上心头，让他眼眶一热。
许久，陆厚德才平复下激动的心情，他亲自领着陆明渊，将那块最古老的先祖牌位重新擦拭了一遍。
从祠堂里走出来，午后的阳光有些刺眼，陆明渊微微眯起了眼睛。
他忽然觉得，脚下的这条路，与来时似乎有了些不同。
从踏出祠堂的那一刻起，他便承载着整个宗族百年夙愿的希望。
陆明渊没有回家，而是脚步一转，朝着村东头的赵夫子家走去。
门口十几名孩童正在院子里摇头晃脑地背着《三字经》，声音稚嫩，却也朗朗上口。
看到陆明渊的身影出现在院门口，原本喧闹的院子瞬间安静了下来。
“明渊哥！”
一个七八岁的孩童惊喜地叫了一声。
紧接着，所有的孩子都站了起来，目光灼灼地看着他。
他们的眼神里，有崇拜，有羡慕，更有发自内心的尊敬。
在这个“万般皆下品，惟有读书高”的时代，一个府试案首，对于这些刚刚启蒙的孩童来说，便如天上的文曲星一般，遥远而璀璨。
陆明渊微笑着对他们点了点头，穿过人群，走进了里屋。
赵夫子正伏在案前，手持一管狼毫，凝神静气地练习着书法。
他写的是小楷，笔力遒劲，自有一番风骨。
听到脚步声，赵夫子并未抬头，只当是哪个顽皮的学生闯了进来，淡淡地说道。
“毛躁什么？回去把《论语》再抄十遍。”
“先生。”
陆明渊轻声唤道。
这熟悉而沉稳的声音，让赵夫子持笔的手微微一顿。
他缓缓抬起头，当看清来人是陆明渊时，先是一愣，随即，那双略显疲惫的眼睛里，便绽放出难以言喻的光彩。
“明渊……你来了。”
赵夫子慢慢地放下手中的毛笔。
他仔仔细细地打量着陆明渊，仿佛要将这个自己最得意的学生，重新认识一遍。
“坐，快坐。”
他指了指一旁的竹椅。
陆明渊依言坐下，恭敬地行了一礼。
“学生见过先生。”
“好，好啊！”
赵夫子连说了两个“好”字，脸上的笑意再也抑制不住。
“府试案首！明渊，你可真是……真是给了为师一个天大的惊喜啊！”
他站起身，在屋里来回踱步，兴奋之情溢于言表。
“我早就知道，你非池中之物，县试案首已是难得，没想到……你竟能再夺府试案首！哈哈哈哈！好！痛快！”
陆明渊谦逊地笑了笑，说道：“都是先生教导有方。若非先生当初提醒学生，策论需切合时弊，言之有物，学生也不可能写出那篇文章。说到底，这份功劳，先生当居首位。”
“诶！”
赵夫子闻言，却停下脚步，摆了摆手。
“明渊，你也不必过谦，你的那篇文章，为师虽然无缘得见，但其中的分量，我却是知道的！”
赵夫子走到陆明渊面前，目光灼灼地看着他。
“能让杭州知府周泰大人，连夜写就奏折，为你请赏！这已是天大的殊荣！”
“更何况，这份请赏的奏折，竟是请动了咱们浙直总督，胡宗宪胡部堂亲自上书朝廷！”
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