白容垂眸看着膝下这个胆大包天的男宠,一时间,眼前竟浮现了一个熟悉的身影,一闪而过。
多少年了,她已经多少年没有听过这样直白的话了?
高宗皇帝尚在时,他们夫妻二人在床榻之间说的私密话,最多的便是如何打压那些旧勋贵,令真正有才干的人、真正爱民如子的人入朝堂做事。
这些事,莫说自己的那几个儿子,就是如今的兴安,怕也是模模糊糊的,并不太懂。
她已经太久太久,无人可说了。
朝堂上的那些人,说话总要绕三道弯,明明是想争权夺利,偏要扯上江山社稷;明明是私心作祟,偏要说成是为国为民。就连狄怀英那样刚直不阿的臣子,劝她立白氏子时,也不过是说“人心向萧齐”这样冠冕堂皇的话。
可眼前这个小小的男宠,这个被她随手提拔起来的乐师,竟敢把那些世家大族的心思,赤条条地摊在她面前,甚至有胆子在自己面前讲述。
“你继续说。”
好半天,白容终于缓缓开口。
施中令额上已沁出细汗,却知道自己没了退路,或者说,他赌对了——
他咬了咬牙,直起身子,继续道:
“陛下,那些七姓十家,那些累世公卿,他们口中说什么人心向萧齐,不过是因为萧齐之时,他们可以不问才干、不论功绩,单凭一个姓氏、一个郡望,就能世代高官厚禄。
“那时候,皇帝要倚仗他们治理天下,他们自然尊着皇帝,可皇帝若想动他们的根基——”
他说到这里,顿住了,哆嗦着嘴唇,终于再没胆子说下去。
可白容却替他说了下去:“若想动他们的根基,他们就能换个皇帝,是也不是?”
施中令重重叩首,不敢接话。
殿中一时寂静。
日光透过雕花窗棂洒进来,在地上投下斑驳的光影,令白容一阵恍惚。
她是女人,更是非七姓十家出身的女人。
事实上,因为出身弘农杨氏,白容的母亲在四十四岁时才被迫嫁到了白氏,也才有了白容和白容的姐姐白顺。
彼时的白氏,根基尚浅,又是新贵,是为七姓十家所百般瞧不起的。
年幼之时,被驱赶出白府的白容曾怨恨过——
若是母亲杨氏嫁个门第相当的,才不会令杨氏、自己和姐姐白顺仓惶失所,不得不寄居於弘农杨氏的产业中,为外人耻笑。
弘农杨氏又如何,还不是被赶出了白府?
可等到后来,等到白容真正站到一个国家的最顶端的权力中心时,顿时理解了当初帝王赐婚的意图。
只不过,理解归理解,白容对此还是十分不屑的。
手段实在粗糙。
高祖皇帝不过是想扶持新贵而已,可新贵起势后,也就成了旧贵,兜兜转转,或许七姓十家将来会成为八姓十一家、九姓十二家,无论扶持多少新贵,就算真能同七姓十家分庭抗礼,打压得他们再无权势,也是治标不治本,因为始终会有新的七姓十家。
所以,早在高宗皇帝在时,白容就同高宗皇帝商议着,学着前朝的法子,以科举录寒门子——
朝廷会因此涌现源源不断的人才,而新入朝堂的人才也会因为出身寒门,渐渐稀释七姓十家的权势,直到一众勋贵泯然众人矣。
这才是治本的法子!
所有人都以为她新建白虞一朝,乃是过一过改朝换代的瘾,可只有她自己清楚,她为的,是彻底将那些关陇勋贵、七姓十家,彻底随着萧齐一起,沉没在历史中。
曾经有反对她的人质问她,如此行径,百年之后是否有颜面见高宗皇帝,她闻之都笑出了声。
她当然有!
高宗皇帝之心胸,岂是那些庸碌之辈和凡夫俗子所能揣测的?
来日九泉之下,她甚至可以骄傲地冲高宗皇帝炫耀:你看,当初你没能做到的事,我,一个女子,做到了!
所以她提拔寒门,所以她重用武臣,所以她一手扶持起神机院、靖安司、缉事府这些不受世家掌控的机构。
她要的不是萧齐的延续,不是那些世家大族的拥戴,她要的是一个真正属于她自己的朝廷。
可她的儿子们呢?
唯一最肖自己和高宗皇帝的长子萧宏英年早逝,次子萧贤脑子都拎不清,三子、四子萧轮萧哲更是一个行事荒诞、任人唯亲,一个懦弱无能,为十家勋贵像提线木偶般糊弄。
侄子白承嗣倒是聪明些,可他那点聪明全用在逢迎媚上上,也是不堪重用。
她辛苦一辈子治理的江山,难道要交到那些人手里,让他们再把这天下,变回那个世家说了算的萧齐?
“施中令。”
施中令浑身一颤:“奴婢在。”
白容居高临下地看着伏在地上的施中令,问道:“你是个聪明人,能明白这些,不容易,可这与你所说当立兴安公主为储,又有何干系?”
施中令心口狂跳,却拼命让自己冷静下来——
这是最关键的时候了!
“陛下,”
他缓缓抬头,话如石破天惊:“奴婢斗胆说一句,因为公主同陛下一样,皆为女子!”
施中令此前那么大胆的话,白容都听了,又怎会因为这一句生气?
她闻言,只是挑了挑眉,静待下文。
果然,只听施中令继续说道:“公主身上流着萧齐的血,可也流着您身上的、白氏的血,来日若是继承大统,从血脉上论,乃是最正统不过的继承人!
“虽说从法理上论,天下不曾有公主为储,更不曾有公主登基为帝的,可从前没有,未必其后不能有!
“而一旦公主即位,若是倒头屈从萧齐,那必然是为自己树敌,一旦复辟萧齐,则萧氏子为宗室,皆能更进一步、继承大统了,公主岂会做如此自掘坟墓之事?
“是以,只有公主即位,才会坚定地继承白虞,维护陛下之尊位,更为陛下绵延朝廷,使白虞一朝千秋万代!
“尤其是,当公主即位,白氏子虽作为宗室,却与您血脉甚远,亦不配生出觊觎之心,公主地位才会更加稳固!”
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