青徐联军刚在青冀边境扎下营寨，柳氏暗线的斥候便策马冲破暮色，直奔中军大帐。帐内，张合、侯成正与徐荣对照地形图商议布防，见斥候浑身染尘、神色急切，三人皆心头一紧。“将军，急报！”斥候单膝跪地，双手递上密信，“曹操已亲率大军屯驻无终，命张辽、张颌为先锋，暗中联络辽西乌桓单于蹋顿，似要借道青冀边境北上，沿途斥候已增至三百余人，多次试探我军布防。”
徐荣接过密信，指尖划过字迹凝重道：“乌桓骑兵骁勇善战，且熟悉边境地形，曹操此举是想借乌桓之力牵制我军，好安心北征。青冀边境丘陵连绵、谷口众多，若被他们前后夹击，防线必破。”张合俯身点在地形图上的要害处：“此处卢龙塞地势险要，是乌桓南下必经之路，需派精锐驻守；东侧渤海沿岸有几处滩涂，可容小股骑兵登陆，亦要设防。”侯成立即接话：“我愿率徐州步兵驻守卢龙塞，以水泥壁垒加固关隘，布下拒马与陷坑，扼守要道。”
三人议定分工，连夜下令整军。徐荣亲率本部兵马驻守沿海滩涂，以渔船改造简易哨船，昼夜巡查；张合统领青州铁骑，沿边境丘陵巡逻，重点防备乌桓骑兵突袭；侯成则带人抢修卢龙塞旧关，将夯土城墙加固为砖石结构，又依地形在关隘两侧山体修建烽火台，按十里一墩的规制排布，白日燃烟、夜间举火，构建军情传递网。次日清晨，王莽的传令兵亦抵达营寨，带来指令：“粮草已由商路加急运送，格物院连发弩与火油箭尽数调往边境，务必守住青冀门户，不可给曹操可乘之机。”
卢龙塞的修筑工地之上，兵士们挥汗如雨，夯土声、凿石声交织不绝。侯成亲自督导工事，令工匠将格物院送来的水泥与碎石混合，浇筑关隘地基与射孔，又在关前挖掘三道宽丈余的壕沟，沟底密布尖木，沟上铺设可随时收起的木板。“将军，乌桓斥候在寨外三里处徘徊，似在窥探工事进度！”校尉匆匆来报。侯成冷笑一声，传令道：“令两百步兵列阵关前，以连发弩齐射示威，再派五十骑兵迂回包抄，驱离他们，顺带摸清周边敌情。”
青州铁骑疾驰而出，乌桓斥候见势不妙，当即策马逃窜。骑兵校尉追击至一处山谷，却见谷口埋伏着数十名乌桓骑手，双方瞬间陷入厮杀。乌桓骑兵骑术精湛，箭法精准，起初占据上风，可青州骑兵早经合练，配合默契，依托地形结成楔形阵，逐步压缩乌桓人的活动空间。激战半柱香时辰，乌桓斥候死伤过半，残余者狼狈逃窜，骑兵校尉擒获两名俘虏，押回营寨审问。
审讯之下，众人方才得知，蹋顿已派三千乌桓骑兵进驻卢龙塞西北的鲜卑营，约定三日后与曹操先锋部队汇合，趁夜突袭卢龙塞。张合当即调整部署：“侯成固守关隘，多备火油箭与擂石；我率铁骑埋伏于山谷两侧，待乌桓骑兵进入谷中，便截断退路；徐荣从沿海调五百步兵，绕至鲜卑营后方，焚烧其粮草，扰乱军心。”三方兵力迅速调动，烽火台也全员戒备，白日里青烟袅袅，夜间则火光冲天，整个青冀边境如弦上之箭，静待战事爆发。
三日后深夜，月色晦暗，乌桓骑兵果然如期而至，三千骑手马蹄裹布，悄无声息地逼近卢龙塞。关墙上的兵士早已严阵以待，侯成立于箭楼之上，见乌桓骑兵进入壕沟范围，厉声下令：“放箭！”密集的连发弩箭如雨而下，乌桓骑兵纷纷中箭倒地，后续人马慌忙后撤，却被突然亮起的烽火惊得阵脚大乱——张合率领的铁骑从山谷两侧冲杀而出，长刀劈砍间，乌桓骑兵人仰马翻。
与此同时，徐荣部也抵达鲜卑营外，兵士们点燃火把，将火油箭射向营寨粮草堆。火光瞬间照亮夜空，粮草燃烧的噼啪声与乌桓人的惨叫声交织在一起，留守营寨的乌桓兵无心恋战，四散奔逃。突袭卢龙塞的乌桓骑兵见后方失火，又被联军前后夹击，斗志全无，纷纷丢下兵器投降，仅少数人突围逃窜，投奔蹋顿大营。
次日清晨，营寨之内，张合正在清点俘虏与战利品，柳氏斥候再次送来消息：“曹操见乌桓突袭失利，已改变路线，率军从无终取道滨海，绕过青冀防线北上，蹋顿则率乌桓主力西撤，暂避联军锋芒。”徐荣皱眉道：“曹操虽绕道，但并未放弃对青冀边境的觊觎，需继续加固防线，防其回程突袭。”侯成点头附和，随即下令修补关隘工事，扩充烽火台覆盖范围，将防御体系延伸至周边郡县。
边境的紧张局势也传至青州治所，王莽召集沮授商议对策。沮授抚须道：“曹操北征乌桓，短则三月，长则半年方能归程。我等可趁此时机，一方面加固青冀防线，另一方面令张三加快整合徐州北部，扩充兵力，待曹操回师时，我军已无懈可击。”王莽深以为然，当即传令：“令张三从徐州抽调两千流民，编入海防与边境守军；令格物院加急赶制燧石炮，调往卢龙塞与沿海哨所。”
数日后，青冀边境防线再添新固。卢龙塞关隘加高丈余，射孔密布，壕沟外侧增设水泥矮墙；烽火台延伸至滨海地带，与沿海哨船形成联动，军情传递瞬息千里；青州铁骑与徐州步兵交替巡逻，在边境要道设立临时哨卡，严查过往行人。蹋顿派来的使者暗中窥探防线，见联军壁垒森严、军纪严明，只得悻悻返回，如实禀报蹋顿，乌桓自此再不敢轻易挑衅青冀边境。
张合站在卢龙塞箭楼之上，望着连绵起伏的烽火台与固若金汤的关隘，对身旁的徐荣与侯成道：“曹操北征之路虽顺，但其后方已被我军牵制，待他回师，必不敢轻举妄动。我等只需严守防线，便可保青冀无虞，为青徐整合争取时间。”徐荣与侯成齐声应和，三人目光望向北方，神色坚定。此刻的青冀边境，已化作一道不可逾越的屏障，静静守护着青徐两州的安稳。
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