六月二十,晨光初透,林武携新婚妻子李青筠入宫谢恩。
宫门在晨雾中缓缓开启,朱红宫墙在曦光里泛着肃穆的暗沉光泽。
马车辘辘停在东华门前,早有四名内侍垂手恭候。
林夫人今日穿着正式的诰命服——绯色织金云凤纹大袖衫在晨光中流转着细腻的光泽,五翟冠上的珍珠步摇纹丝不动。
她搭着丫鬟的手下车时,腰背挺直如松,目光平视前方,将门之女的从容气度让守门侍卫都不由多看了一眼。
林武侧目看她,眼中掠过一丝赞许。他伸手虚扶,低声道:“不必紧张。”
“将军放心。”李青筠声音平稳,指尖却在他袖边轻触一下,随即端正姿态。
两人在内侍引导下穿过重重宫门。
青石板路被晨露润得发亮,两侧红墙高耸,琉璃瓦在渐升的日头下泛起金色光晕。
李青筠步履沉稳,裙裾纹丝不乱,只在经过太和殿那九丈高的汉白玉台阶时,目光在那象征着皇权的龙纹御道上停留一瞬,眼底深处闪过一丝郑重——从此她不仅是安国公府的小姐,更是将军夫人,每一步都需走得端正。
坤宁宫前,徐安早已候在阶下。
这位御前大太监今日特意穿了崭新的葵花团领衫,见二人到来,面上堆起恰到好处的笑容:“林将军,林夫人,皇后娘娘已在殿内等候多时了。今日特意免了晨省,专等二位呢。”
殿内焚着淡淡的苏合香,帷幔低垂,隔绝了暑气。
文清端坐凤座之上,八个月的身孕让她的坐姿略显笨重,但脊背依然挺直。
她今日穿着宽松的杏黄色缠枝莲纹常服,发间只簪一支赤金点翠凤钗,因孕期丰润的面庞在晨光里泛着温润的光泽。
见兄嫂入内,她眼底漾开真切的笑意,那笑意冲淡了皇后威仪,显出几分少女时的模样。
“臣林武携妻李氏,叩见皇后娘娘,娘娘千岁。”林武单膝跪地,甲胄轻响。李青筠随他盈盈下拜,裙摆铺展如莲,礼数周全得不差毫厘。
“快起来。”文清声音温软,“紫苏,给哥哥嫂嫂看座。”
宫人搬来两个紫檀木绣墩,摆在凤座右下方。
林武扶妻子落座,自己才端正坐下。文清细细打量着李青筠——这位新嫂嫂眉目英秀,坐姿虽合礼制却不显拘谨,眼神清亮坦荡,果然如传闻中那般,有将门之女的飒爽,又不失大家闺秀的端方。
“嫂嫂初入家门,诸事可还顺心?”文清开口,语气如闲话家常,“府中下人若有怠慢处,嫂嫂不必顾忌,该管教便管教。”
李青筠微微欠身:“回娘娘,一切都好。将军待臣妾体贴,府中管事也都是妥当人。倒是臣妾初掌中馈,恐有疏漏,正想向娘娘讨教。”
这话答得谦逊又诚恳。文清眼中笑意更深:“嫂嫂过谦了。安国公府的家教,满京城谁不称赞?哥哥能得嫂嫂为妻,是他的福气。”她顿了顿,转向林武,“哥哥说是不是?”
林武难得在外人面前露出温和神色:“是。”
文清这才示意紫苏。四个宫女捧上紫檀木托盘,上面盖着明黄锦缎。
锦缎揭开,第一盘是一套赤金嵌红宝石头面,十二件首饰在殿内光线下璀璨夺目;第二盘是一对羊脂玉镯,玉质温润如凝脂,内侧刻着小小的坤宁宫印;第三盘最特别——是本锦缎装裱的册子,约两指厚,书脊用金线细细缝制。
“头面是贺新婚之喜,玉镯是本宫一点心意。”文清亲自拿起那本册子,指尖抚过封面,“这本《内务纪要》,是本宫入主坤宁宫这些时日来,每日灯下整理所得。里头记着宫中各司职责、历年节庆章程、各府女眷的喜好忌讳……还有些人情往来的分寸把握。”
她将册子递向李青筠,神色郑重起来:“嫂嫂既为将军夫人,日后少不得要与各府走动。宫中宫外,人情世故看似不同,其实道理相通。这本册子嫂嫂闲时翻翻,或许能少走些弯路。”
李青筠起身,双手接过册子。指尖触到那细腻的锦缎封面时,她心头一震——这哪里是寻常贺礼?
这是皇后的心血,是无数人求而不得的生存之道。她抬眼看文清,见对方眼中满是真诚的关切,并无半分施恩的姿态。
她再次下拜,这次动作更郑重:“娘娘厚赐,臣妾……不知何以为报。”
“快起来。”文清示意紫苏搀扶,“既是一家人,何必说两家话?”她语气转柔,如长姐叮咛,“哥哥常年戍边,府中事务今后便要辛苦嫂嫂了。本宫与书瑶姐姐虽在京中,但宫中规矩多,姐姐又临近产期,恐不能时时照应。嫂嫂若遇难处,可递牌子进宫,或去王侍郎府上寻姐姐商议。千万不要见外。”
这话说得恳切,林武在一旁听着,喉头微动。
他看着妹妹——这个曾经需要他护在身后的小姑娘,如今已能如此周全地为兄长筹谋。他开口,声音有些发涩:“文清放心,青筠她……能担得起。”
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