是在试探？
近藤把这几个字在嘴里嚼了嚼。
山田在试探自己是不是真的放手了。
这说明什么？说明他不放心。
为什么不放心？
因为他知道，这案子不该这么了。
近藤的眉头拧了一下。
大和丸号的事，海军省一开始的态度就不对。催得太急，压得太猛。
武田家、九条家出面可以理解，可近卫家的突然转向，明显有人在后面推。松冈查的那些门路，海军省给出去的利益，近藤的人也不是吃素的。
他原本以为，山田急着结案，是怕家丑外扬。航线安全问题、护航漏洞、底舱物资去向，这些东西一旦摊开，海军省的脸面挂不住。所以他要捂。
可今天这一趟……
一个怕家丑外扬的人，事情了了之后，不会再来确认对手是不是真的收手。
除非他怕的不只是家丑。
近藤闭上眼。
这条线，得继续留着。
……
山田的车驶出近藤住所的街区。
车窗关着，车内没开灯。
松冈坐在副驾驶，等了一阵，从后视镜里看了一眼后座。
山田的脸在阴影里，看不太清表情。
“阁下？”
山田开口，声音压得很低。
“不对劲。”
松冈转过身。
山田摘下军帽，扔在旁边座位上。
“这个人没有放手。”
松冈问：“他哪里露了？”
“哪里都没露。”山田说。“就是因为哪里都没露，才不对。”
松冈皱眉。
山田往座椅里靠了靠。
“你见过一个刚打完硬仗的人，输了，被上面按着头结案，会是什么样子？”
松冈想了想：“窝火。憋屈。多少会带出来。”
“对。正常人会有情绪。被逼着吞了这口气，就算不骂出来，至少会在某个细节上泄出来。抱怨两句，讽刺两句，或者干脆不耐烦。这都是正常的。”
松冈明白了。
“近藤太平了。”
“太平了。”山田重复了一遍。“一个案子查了这么久，被家族联手施压，被内务省催着结案，被贵族院的老头子们轮番打招呼。换了我，就算表面认了，心里也得骂几句。”
“可近藤呢？他跟我聊天的时候，连一丝不甘心都没有。该叹气叹气，该苦笑苦笑，说自己寒碜都说得坦坦荡荡。”
山田的手在膝盖上敲了一下。
“一个真正认输的人，不会这么体面。”
车里安静了几秒。
松冈低声道：“那他在等什么？”
山田没有回答这个问题。他看向车窗外，街灯一盏盏往后退。
“必须想办法，把这件事彻底收尾。”
他的声音不大，语速也慢。
“不能让他有机会再翻出来。”
松冈问：“怎么收？”
山田没有马上说。过了很久，他才吐出一句。
“必要的时候，制造点动静也无妨。”
松冈手紧了一下，没有追问。
车子拐过街角，消失在夜色里。
……
九条家。
晚饭摆在内院的小厅里。不是正式宴席，没有外客，桌上只放了四双筷子一副碗。
九条宗成坐在上首。绫子的母亲坐在他右手边。老家主九条清正今晚精神不错，由侍女搀着坐到了左边的位子上，面前的碗里盛了半碗软烂的粥。
九条绫子坐在下首。
九条信武坐在她旁边。
饭菜不复杂。煮物、烧鱼、渍菜、味噌汤，家常的规格。管事的人退了出去，门合上。
一家人安静地吃了几口。
九条清正夹了一筷子煮南瓜，嚼了半天，咽下去，评价了一句：“今天的出汁淡了。”
母亲忙说：“让厨房再调调。”
“不用。淡点好。咸了伤肾。”老人又夹了一筷子。
九条宗成喝了口汤，放下碗。
“绫子。”
“在。”
“武田幸隆的事，你也知道了。特高部放了人，武田家把他接回去了。”
绫子夹菜的手没停。“嗯。”
宗成用筷子拨了拨碗里的米饭。“他在船上救了你。这份人情，不能不还。”
绫子放下筷子，端起汤碗。“父亲说得是。救命之恩，理应登门致谢。”
她说这话的时候，声调跟平常一样。语速不快不慢，用词妥帖。
可她端汤碗的那只手，指尖微微收紧了一下。
九条信武正往嘴里扒饭。
一粒米呛进嗓子眼。
他猛地咳起来，咳得弯了腰，赶紧抓起旁边的茶杯灌了一口。缓过来之后，朝桌上欠了欠身。
“失礼。”
母亲看了他一眼：“慢些吃。”
九条宗成没太在意，筷子点了点桌面，接着说下去。
“我打听了一下。武田幸隆在魔都的生意，比我原来想的要大。”
绫子抬眼。
宗成道：“丝绸、药材、仓储、码头货运，这些我之前知道一些。但他跟新政府那边的关系，跟关东军采购线的往来，还有青帮的人脉，这些东西加在一起，分量就不一样了。”
他看向绫子。“你跟他接触过。他的路子到底铺了多宽？”
绫子放下汤碗，想了想措辞。
“武田幸隆在魔都经营多年，表面上是丝绸和药材贸易，但底下的网很深。”
宗成听得认真。
绫子继续说：“他这个人做生意不吃独食。跟谁合作都留余地，所以各方都愿意跟他打交道。这种人在魔都，不是靠一棵大树站着，是自己把根扎进了好几块地里。谁想把他拔出来，都得掂量掂量会不会连带着动了自己的土。”
九条信武低头喝汤。汤很烫，他没吹，直接往嘴里送。舌头被烫了一下，他也没出声。
九条宗成筷子在桌上轻轻一搁。
“咱们九条家想往半岛和满洲国开一条新的商路。光靠自己的关系，铺不开。武田幸隆在大陆那边的人脉和渠道，正好补上这个缺。”
他看了绫子一眼。
“这趟登门，不只是谢他救命。也要谈谈合作的事。”
绫子点头。“那我来安排时间，先跟武田家那边——”
“不。”宗成打断她。
绫子愣了一下。
宗成端起茶杯。“我亲自去。”
绫子停住了。
“父亲也去？”
“怎么了？”宗成喝了口茶，语气很平常。“人家在海上把我女儿从死人堆里捞出来。我当父亲的，连面都不露一下，像话吗？”
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