自从北匈奴远赴欧洲之后，鲜卑人就占据了漠北草原。
鲜卑是一个古老的部落，大概起源于东夷集团。早在周朝初期，鲜卑首领就曾到镐京朝贡，与楚国国君一起看守火燎，属于周朝五服里面的“荒服”。
东胡强大的时候，他们属于东胡的一部分；后来东胡被匈奴人征服，他们也跟着摇身一变，成了匈奴的一分子。
匈奴人和汉朝死磕了二百多年，直到汉和帝时期被汉朝彻底打败。从此以后，南匈奴成了汉朝的附庸，而北匈奴远走中亚，后来又辗转到了欧洲。
北匈奴远遁后，漠北成了真空，鲜卑人及时补位，成为漠北草原新的主人。然而这时的鲜卑人，本质上是以鲜卑部落为首的游牧部落联盟，包括了许多东胡和匈奴的血统，并非都是古代鲜卑方国的后裔。
势力壮大后，他们又南下漠南草原，与南匈奴人、乌桓人争夺牧场。
前几年，汉国和魏国联手干预草原事务，迫使鲜卑与乌桓划大漠而治，漠北归鲜卑，漠南归乌桓。
这次与魏国联合进攻乌桓，鲜卑人以为手拿把掐，可以趁机夺取漠南，却不料被汉军一万多铁甲骑兵打得妈妈都不认识了。
这一战给鲜卑人留下了心理阴影，现在他们明白了：汉国已经成为他们无法挑战的大魔王。他们担心汉国随后报复，于是在撤兵不久后就派遣使臣来到汉中贡献方物，以卑微的姿态向刘协请罪。
他们表示以后要保守自己的疆土，绝不再插手中原的争霸事务，也绝不再觊觎漠南草原。
刘协给了轲比能一个“北海王”的封号，并诏令轲比能与漠南王能臣氐、乌桓都护袁熙举行和谈，厘清双方的边界，并在边界处掘出一条壕沟，插旗为志，严厉约束双方的部众，不得越界放牧。
不过刘协很清楚：轲比能只是畏惧汉军之威，暂时向自己服软而已。他们跟曹操的联系也没有中断，显然是想脚踩两只船，长袖善舞，在汉、魏两国之间来回横跳。
刘协也没指望鲜卑能一直臣服，反正现在他也没功夫远征漠北，只要他们近两年不来捣乱就行了。
————
在鲜卑人向刘协献殷勤的时候，刘备和关羽在荆州也打了一场小战役。
自从诸葛亮前往荆州典军之后，关羽和刘备就三番五次地向刘协请战。当时夏口危急，刘协不想横生枝节，所以一直没有同意，只是让二人老老实实的守好襄阳。
后来请战次数多了，刘协有意让二人过过瘾。等到魏国与鲜卑联合进攻乌桓时，刘协给刘备下了指令：你们想打，那就打吧，打哪里、什么时候打，你们看着办。
刘备瞅准吴军换防的时机，令甘宁封锁汉江和白河，然后与关羽一起统率3万大军渡过汉江，以雷霆万钧之势，对樊城发动了猛攻。
他们的请战可不是一时兴起，而是早就做足了准备。他们手里囤积了大量的攻城器械，并对樊城的情况侦察到位。
包围樊城的第一天夜里，汉军就在后半夜发动了一次突袭。他们利用火炮轰开了西城门，然后汉军甲士蜂拥而入，与仓皇赶来的魏军展开了巷战。
因魏军拼死抵抗，这次行动没有成功，最先进城的一百多甲士牺牲。但魏军也付出了很大的代价，伤亡数只多不少。同时，汉军在巷战时点燃了西城门内的两个街区，焚毁了大量房屋。
这次行动给魏军造成了巨大的心理冲击。樊城守军足有一万多人，城内粮草充足，城防又经过了反复加固，正常来说，进攻方不围上几个月，根本不可能有破城的机会。
那时候的攻城手段，想快的就得用云梯、攻城槌，效果差伤亡高；想稳妥的，可以挖地道，堆土山，如果有条件的还可以引水灌城，但都需要很长的时间。
汉军围城，樊城守军其实并不慌张。他们以为短期内汉军是不可能破城的，坚守一段时间，等援军一到，汉军必撤。
但汉军的开花炮的巨响吓蒙了魏军，加上第一天就有数百名袍泽伤亡，恐慌的气氛迅速在魏军中间蔓延。
将汉军赶出城后，魏军用砖头、石块将西城门彻底堵死。
没关系，这只是第1天。
第2天，仍是半夜，汉军又用开花炮轰破了樊城的北城门。汉军的敢死队再次冲进城去，与城内的士兵展开了肉搏。守军用了九牛二虎之力，再一次堪堪守住了城池。
现在他们明白了：樊城守不住了，也许明天，也许后天，反正用不了几天，城池就会失守。而且，江面上全是汉军的船只，他们幻想中的援军很可能不会到来。
严格来说，只要他们众志成城，以必死的信念，誓与樊城共存亡，那么樊城再坚持个把月不成问题。但连续两天被汉军攻进城，守军的士气先崩了。
守将见势不妙，在仅仅坚守了五天之后，便趁着一个飘雨的夜晚，带领一万多守军弃城而走，绕过汉军的营寨向宛城方向逃走了。
刘备、关羽试图追击，但因天太黑了，没捞到什么战果。等到天明时查看，樊城已成为一座空城。
就这样，这座失陷多年的军事重镇、襄阳的外部屏障，被汉军轻松夺回。
后来，魏国组织了五、六万人的兵马从新野南下，试图夺回樊城。刘、关二将守城不出，魏军也没什么办法，叫骂了几天后就撤军了。
此后，魏吴两国又围绕邓县展开了争夺。刘备派关羽率一万兵马前去进攻邓县，用了10天时间成功攻克。但不久后，魏军以优势兵力向邓县靠拢。汉军害怕邓县被围，于是主动放弃，仍退守樊城。邓县又重新回到了魏国版图。
————
孙权显然没有意识到自己已经无力与汉国争衡了。他觉得跟魏国联手，绝对可以灭掉汉国，从而全取荆州，再夺巴蜀，与魏国平分天下。
魏、吴两国的使者频繁奔走在金陵和邺城之间，以促成一次联合针对汉国的战略决战。
汉国所面临的终极考验，正在一步步逼近！
喜欢三国：请叫我汉献大帝！请大家收藏：(www.qbxsw.com)三国：请叫我汉献大帝！全本小说网更新速度全网最快。