雨停了，但天还黑着，浓云低压，不见星月。陈远牵着狗剩离开破庙，没走官道，而是折进了南边的山林。
山路难行。雨后泥泞，脚下打滑，枯枝败叶盖住了坑洼，稍不留神就会崴脚。狗剩跌跌撞撞跟在后面，好几次摔倒，爬起来时满手满身都是泥，但他咬紧牙关不吭声，只是更用力地抓着陈远的手。
陈远走得很慢，一是照顾狗剩，二是警惕。他时断时续地运转着“气息收敛”，将两人的存在感降到最低，同时“感知延伸”像触角一样铺开，探查着周围数十丈范围内的风吹草动。
林中并不安静。远处有夜枭啼鸣，近处草丛里虫声窸窣，偶尔还有小兽窜过的声响。但这些都属于山林本身的呼吸。陈远重点感知的是人为的痕迹——脚步声、马蹄印、残留的情绪场。
走了约莫半个时辰，在一处山涧旁，他停下了。
涧水不大，雨后略涨，潺潺流过青石。空气湿润清新，带着泥土和草木的气息。陈远蹲下身，用手捧起水喝了几口，又示意狗剩喝水。
狗剩趴在水边，像只小兽般舔着喝水，喝饱了，才抬起头，小声问：“陈叔，咱们这是去哪儿？”
“绕路去朝歌。”陈远洗了把脸，冰凉的涧水让他精神一振，“不能走官道，也不能靠近大路。”
“那要走多久？”
“不知道。”陈远如实说，“但肯定比走官道慢。”
狗剩低下头，看着水里自己脏兮兮的倒影，不说话了。
陈远知道他累，也知道他怕。一个七八岁的孩子，一天之内经历屠村、逃亡、躲藏，还能强撑着不崩溃，已经很难得了。
“累了就歇会儿。”陈远在涧边一块干燥的石头上坐下，“天快亮了，等天亮再走。”
狗剩挨着他坐下，身体微微发抖——不只是冷，还有后怕。陈远脱下外面那件染血的深衣，虽然也湿了，但至少厚实些，裹在狗剩身上。自己只穿着单薄的里衣，夜风吹过，凉意刺骨，但他没在意。
他闭上眼睛，一边调息恢复体力，一边思考接下来的路。
“影先生”在朝歌布下了网，直接进城无异于自投罗网。但任务要求他去朝歌调查“三监之乱”背后的扰动，他必须去。
得找个安全的切入点。
东陈里那个叫陈仲礼的胥吏，或许是个突破口。他是朝歌本地小吏，又是东陈里人，找他打听消息相对容易，也不容易引起“影先生”眼线的注意。问题是，怎么在对方严密监视下，悄无声息地联系上陈仲礼？
而且，陈仲礼现在处境恐怕也很危险。那些屠村的爪牙，很可能就是冲着他去的。他还活着吗？如果活着，他会信任一个陌生人吗？
一堆难题。
陈远揉了揉眉心，感觉太阳穴突突地跳。身体的疲惫和精神的压力交织在一起，像一张越收越紧的网。
“陈叔，”狗剩忽然小声说，“我好像……听到什么声音。”
陈远立刻睁开眼睛，感知全力铺开。
不是人。
是大型野兽。
在东北方向，大约百步外，有沉重的脚步声，还有粗重的呼吸声。带着一种躁动和……饥饿的情绪。
“老虎？”陈远心头一紧。这片山林靠近牧野战场，血腥味可能引来了食肉猛兽。
他站起身，把狗剩拉到身后，短剑出鞘，握在手中。
脚步声在靠近。
不是直线，是在迂回，很有耐心，像个老练的猎手。
陈远盯着声音传来的方向，林中太黑，只能看到影影绰绰的树木轮廓。他尝试运转“微光护盾”，体表泛起一层极淡的、几乎看不见的光晕——能量消耗太快，不能持久，但至少能挡一下。
来了！
一道庞大的黑影，从一丛灌木后猛地窜出！
不是老虎，是头野猪！但体型大得惊人，肩高几乎到陈远胸口，獠牙外翻，在微弱的天光下泛着惨白的光。它眼睛赤红，口鼻喷着白气，后蹄刨地，显然是被血气或人味刺激得发了狂。
“躲到石头后面去！”陈远低吼，将狗剩往后一推。
野猪已经冲了过来！速度极快，像一辆失控的战车，裹挟着腥风！
陈远没有硬挡，侧身闪避，同时短剑斜刺，划向野猪的侧腹！
“嗤啦——”
剑刃划破厚皮，但入肉不深。野猪吃痛，发出一声刺耳的嘶叫，猛地扭身，獠牙横扫！
陈远急退，獠牙擦着胸前划过，衣服被划开一道口子。若不是有“微光护盾”缓冲了一下，这一下恐怕就得开膛破肚。
野猪更加狂暴，掉头再次冲撞。
陈远且战且退，利用树木和岩石周旋。他不敢用太大的动作，怕牵动内伤，也怕能量消耗太快。野猪皮糙肉厚，短剑造成的伤害有限，只能寻找要害。
机会来了！
野猪一次冲撞过猛，獠牙卡在了一棵碗口粗的树里，一时挣脱不开。
陈远箭步上前，短剑对准野猪耳后最柔软的部位，全力刺下！
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