仁寿宫甘露殿内，隋文帝杨坚龙驭上宾的余悲尚未散尽，一种更加凝重、更加诡谲的气氛已如浓雾般弥漫开来。殿中烛火被刻意调暗了几分，映照着素白的帷幔和众人脸上真假难辨的悲戚。龙榻之上，文帝的遗体已被重新整理，覆上明黄锦被，静静安卧，仿佛沉睡。然而，这殿宇的中心，已悄然从逝去的帝王，转向了那个跪在榻前、身披重孝的新主——杨广。
殿内，以左卫率宇文述为首的东宫心腹、部分被“请”来的宗室勋戚、以及面色苍白如纸的柳述、元岩等几位不得不来的老臣，黑压压地跪了一地。空气中弥漫着香烛的腻味、药物的苦涩，以及一种近乎实质的、令人窒息的紧张感。
杨广跪在御榻最前方，身形微微颤抖，以头触地，发出压抑至极的、如同受伤野兽般的呜咽，每一个停顿，每一次肩头的耸动，都拿捏得恰到好处，将“孝子”的悲恸与“储君”的克制演绎得淋漓尽致。然而，若有人能窥见他低垂的面容，便会发现，那脸上虽泪痕交错，眼底深处却燃烧着两簇几乎无法按捺的、名为野心的火焰。
宇文述见时机已到，深吸一口气，率先打破这虚伪的寂静。他重重叩首，声音沉痛而洪亮，回荡在殿中：“陛下！龙驭上宾，山河同悲！然，国不可一日无君，民不可一日无主！太子殿下仁孝圣明，乃先帝嫡子，社稷之本！当此危难之际，臣等泣血恳请殿下，为天下苍生计，为祖宗江山计，即刻灵前即位，承继大统，以安人心，以定国本！”
“臣等恳请太子殿下即皇帝位！” 殿内殿外，东宫一系的官员、内侍、侍卫齐声应和，声浪如同经过排练般整齐划一，带着不容置疑的压迫感。柳述、元岩等老臣伏在地上，身体微不可查地颤抖着，嘴唇紧抿，终是在周遭目光的逼视下，从喉咙里挤出含糊的附和声。
杨广适时的抬起头，泪眼婆娑，脸上写满了“不得已”的悲壮，声音沙哑而“虚弱”：“父皇新丧，孤心肝俱裂，恨不能随侍泉下……何以忍心……忍心在这灵前……”他话语哽咽，演技登峰造极。
“殿下！”宇文述再次高呼，语气愈发恳切，甚至带上了几分“死谏”的决绝，“此非殿下一人之事，乃关乎大隋国运！先帝在天之灵，亦必盼殿下早担重任，稳定乾坤！若殿下固辞，致使朝纲紊乱，奸佞滋生，臣等万死难赎其咎！请殿下以江山为重！” 这番话，已将“不即位即误国”的罪名隐隐扣下。
“请殿下以江山为重！” 附和之声再起，如同潮水，将任何可能的异议彻底淹没。
杨广“挣扎”片刻，终于“艰难”地闭上双眼，两行“热泪”滚落，仿佛下定了毕生最痛苦的决心。他由左右内侍“搀扶”着，缓缓站起，转身，面向群臣。那一刻，他脸上的悲戚如同潮水般退去，虽仍带着泪痕，但一种睥睨天下的威严与深不见底的阴沉，已自然而然地流露出来。
“既然……众卿如此……孤……朕……”他微微顿了一下，适应着这个全新的自称，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，“便依众卿所请！于先帝灵前，暂摄国政，以尽人子未竟之孝，以承先帝未竟之业！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！” 以宇文述为首，山呼万岁之声震耳欲聋，彻底冲散了殿中最后一丝属于文帝的时代气息。
简单的“灵前即位”仪式仓促完成。没有盛大的卤簿仪仗，没有庄严的庙堂告祭，一切从权，却更显出一种阴谋得逞后的急不可耐与权力交替时的血腥气息。
宇文述立即呈上早已备好的、以文帝口吻拟定的“遗诏”草稿（自然是袁眇等人炮制），内容无非是褒奖太子仁孝，命其克承大统等套话。杨广“含泪”阅毕，准允，命即刻颁行天下。同时，一连串的命令从这位新皇帝口中迅速下达：
“着即封闭仁寿宫消息，秘不发丧，待朕还京，再行国丧之礼！”
“命右仆射杨素、左卫率宇文述总掌禁军，护卫宫禁及銮驾安危，有擅传消息、图谋不轨者，立斩不赦！”
“柳述、元岩等，随侍先帝有功，暂且于偏殿休息，无诏不得出！”
“妖人苏与臣，惊扰圣驾，罪大恶极，着打入天牢，严加审讯，待国丧后明正典刑！”
每一条命令，都如同铁箍，进一步收紧了对仁寿宫的控制，清除异己，稳固权位。柳述、元岩等人面色灰败，被“请”离大殿。整个仁寿宫，在极短的时间内，完成了从行宫到巨大政治牢笼的转变。
而此刻，阴冷的水牢中。
苏与臣虽身陷囹圄，与世隔绝，但在杨广说出“朕”字、万岁声起的那一刹那，他灵觉之中，仿佛听到了一声无形的雷霆炸响！代表隋室国运的天柱剧烈摇晃，一股血腥、暴戾、充满篡逆气息的新生龙气强行注入，与原本堂皇正大的先帝龙气激烈冲撞，引得天地气机一片紊乱！他虽看不见甘露殿内的景象，却能清晰地“听”到那旧星陨落、伪星强行升空带来的天地悲鸣！
“逆贼……已然僭号了……”他喃喃自语，声音嘶哑，却并无太多意外，只有深深的悲凉与讥讽。靠弑父篡位、勾结妖邪得来的帝位，如同建立在流沙之上的宫殿，岂能长久？那新生龙气中的血光与暴戾，已预示了未来的动荡与血腥。
“杨广，”苏与臣抬起被铁链磨出血痕的手腕，抹去脸上的污水泥垢，目光穿透冰冷的水面，仿佛看到了那座正在举行丑陋登基仪式的宫殿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你这皇帝，做得可还安心？这龙椅，可还烫手？”
他艰难地移动了一下身体，让冰冷的污水刺激着伤口，保持清醒。他知道，自己的时间不多了。杨广绝不会让他这个知晓太多内情的人活到国丧之后。但在此之前，他必须想办法，将最后的讯息传递出去，哪怕只是徒劳的挣扎。
新皇已立极，但真正的风暴，才刚刚开始。仁寿宫的夜空下，一颗带着血光的帝星强行升起，它将照亮怎样的未来？是又一个盛世的开端，还是一场巨大灾难的序幕？
苏与臣闭上眼，开始在心中默默推演，那由《开皇札记》和密诏播下的火种，究竟需要多久，才能燃成燎原之势。
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