崇祯四年正月二十，澎湖列岛东北海域。
郑森举着望远镜，看着远处海平面上出现的帆影。荷兰舰队来了，二十四艘战船排成两列纵队，为首的“赫克托”号是艘双层炮甲板的大舰，船首高昂，像一头傲慢的海兽。
“少将军，敌舰已进入十里范围。”施琅低声报告，“风向东南，对我们有利。”
郑森放下望远镜。风向有利，意味着他们可以抢占上风位，用火炮压制。但荷兰人的舰炮射程更远，这是工方提供的情报——荷兰东印度公司最新式的舰炮，有效射程可达三里。
“传令：各船保持阵型，缓速前进。炮手就位，但没我命令，不许开炮。”郑森盯着越来越近的敌舰，“让‘镇远号’打旗语，问他们来意。”
这是礼节，也是试探。若荷兰人回旗语，说明还有谈判余地；若直接开炮，那就是死战。
旗语打出。荷兰舰队没有回应，反而加速冲来。
“果然。”郑森冷笑，“他们以为咱们还是郑芝龙时代的水师。传令：各船右转舵三十度，抢占T字横头。炮手准备，目标敌旗舰！”
命令通过旗语和号角传达。明军舰队整齐划一地转向，侧舷炮窗打开，黑洞洞的炮口指向敌舰。
荷兰舰队也调整航向，试图用船首对准明军——这是传统的接舷战准备。
“距离四里！”了望手高喊。
还在射程外。郑森耐心等待。
“三里半！”
荷兰舰队开火了。炮弹呼啸而来，落在明军舰队前方海面，炸起冲天水柱。这是在试探射程，也是威慑。
“稳住。”郑森握紧栏杆。
“三里有！”了望手声音发紧。
进入新式火炮射程了。但郑森还在等，他要等更近，等荷兰舰队完全进入最佳射程。
“两里半！”
“开炮！”
“镇远号”侧舷二十四门火炮同时怒吼！炮弹在空中划出弧线，砸向“赫克托”号。大部分落空，但有四枚命中——两枚砸中上层甲板，一枚击穿船壳，还有一枚正中主桅！
木屑纷飞，帆索断裂。“赫克托”号剧烈摇晃，速度骤减。
“好！”施琅激动道。
但荷兰人反应极快。其余战船迅速散开，用侧舷还击。炮弹如雨点般砸来，一艘明军战船被击中火药库，轰然爆炸。
“传令：分散攻击，各自为战！”郑森当机立断。
新式战船的优势在于灵活。明军舰队如群狼般散开，各自寻找目标。海面上一时炮火连天，硝烟弥漫。
郑森盯着“赫克托”号。这艘荷兰旗舰虽受创，但仍在开炮还击。他下令：“冲过去！撞沉它！”
“镇远号”全速前进，船首冲角劈开海浪。荷兰人看出意图，数艘战船赶来拦截。
“左舷火炮，自由射击！”郑森拔刀，“火枪手准备接舷战！”
距离迅速拉近。一百丈、五十丈、三十丈……“镇远号”船首狠狠撞上“赫克托”号左舷！冲角刺入船体，木材碎裂声刺耳。
“杀！”郑森率先跳上敌舰。
接舷战开始。荷兰水手多是雇佣兵，骁勇善战。但明军火枪手在跳板前已齐射一轮，甲板上倒下十几人。
郑森挥刀砍翻一个荷兰军官，直奔舰长室。施琅带人控制炮甲板，用刀斧砍杀抵抗的炮手。
战斗持续了一刻钟。“赫克托”号舰长战死，剩余水手投降。但代价惨重——“镇远号”伤亡八十余人，施琅左臂中弹。
“少将军！荷兰舰队开始撤退！”了望手报告。
郑森望去，只见荷兰战船正调转船头，向东南方向逃窜。他们丢下三艘被击沉、两艘重伤的战船，包括旗舰。
“追不追？”亲兵问。
“不追。”郑森摇头，“咱们的船也有损伤，弹药消耗过半。传令：收拢舰队，救治伤员，清点战果。”
战后统计：击沉敌舰三艘，俘获两艘（包括“赫克托”号），击伤五艘。己方沉没两艘，重伤四艘，伤亡三百余人。
“咱们赢了。”施琅包扎着伤口，脸上却有忧色，“但荷兰人不会善罢甘休。他们还有台湾的舰队，还有更多战船。”
“我知道。”郑森望着东南方向，“所以这一战，必须让荷兰人知道疼。传令：把‘赫克托’号拖回福州，修复后作为咱们的旗舰。还有，所有俘虏，全部押送南京，由朝廷处置。”
他要让天下人知道：大明水师，换了新血，也换了打法。
当夜，舰队返航。郑森站在“镇远号”船头，看着海面上燃烧的残骸。这是他第一次独立指挥海战，赢了，但赢得很险。
父亲说得对：海上，光有胆量不够。
他需要更多的船，更多的炮，更多的人。
而这一切，都要靠朝廷，靠那个远在南京的年轻皇帝。崇祯四年正月二十，澎湖列岛东北海域。
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