春日的郢都,柳絮如雪。
楚王宫正殿,朝会正在举行。文武百官分列两侧,气氛庄严肃穆。但今日的朝会与往日不同,所有人的目光都若有若无地投向站在文臣首列的公孙羽。
屈嵩站在他对面,目光阴沉。昭烈因病告假,没有出席,但所有人都知道,这是屈昭两家在朝堂势力衰微的象征。
“众卿可有本奏?”楚王熊云端坐王位,声音平静,但眼中隐隐有光。
公孙羽出列,躬身道:“臣有本奏。”
“先生请讲。”
“臣要奏的,是十七年前的一桩悬案,”公孙羽声音清朗,回荡在大殿中,“也是关于大王血脉的一件大事。”
此言一出,满殿哗然。屈嵩脸色骤变,手下意识地握紧了笏板。
熊云微微抬手,压下骚动:“先生请继续。”
公孙羽从袖中取出那对龙凤玉佩,高举过头:“此乃十七年前,大王命工匠为嫡长公主打造的满月礼。凤佩随公主失踪,龙佩由孙胤先生保管。如今,臣找到了凤佩的持有者。”
他顿了顿,一字一句:“她,就是大王失散十七年的嫡长公主。”
死一般的寂静。
然后,更大的哗然爆发了。大臣们交头接耳,议论纷纷。景家家主景恒激动得浑身发抖,老泪纵横。
屈嵩强作镇定:“公孙先生,此事非同小可。你说找到公主,可有确凿证据?仅凭一对玉佩,恐怕难以服众。”
“自然不止玉佩,”公孙羽不慌不忙,“臣有人证。”
他拍了拍手。殿外,昭雎领着一位老妇走进来。那老妇年约六十,衣着朴素,但举止从容。见到满朝文武,她也不怯场,只是恭敬地跪下行礼。
“民妇赵氏,拜见大王。”
熊云看着她,有些疑惑:“你是……”
“民妇是已故景王后贴身侍女赵嬷嬷的妹妹,”老妇缓缓道,“十七年前,民妇的姐姐在景王后宫中侍奉。公主满月那夜,民妇的姐姐亲眼目睹了一些事。”
屈嵩厉声道:“大胆村妇,竟敢在朝堂上胡言乱语!来人,将她拖下去!”
“慢着,”公孙羽拦住侍卫,“屈大人为何如此急切?难道怕她说出什么不该说的?”
“你……”
“让她说。”熊云开口,声音不大,却带着不容置疑的威严。
老妇抬头,眼中含泪:“那夜,民妇的姐姐当值。子时左右,她听到公主啼哭,便去查看。却看见两个蒙面人潜入寝宫,用死婴换走了公主。姐姐吓得躲进柜中,才逃过一劫。事后她将此事告诉民妇,要民妇记住,公主右肩有一块红色胎记,形如梅花。”
熊云猛地站起:“你说什么?梅花胎记?”
“正是,”老妇点头,“姐姐说,那是公主出生时就有的,王后还笑着说,这是上天赐的印记。”
熊云颤抖着坐下,眼中已泛泪光。他当然记得,女儿出生时,右肩确实有一块梅花状的红色胎记。景盈还曾说,这是女儿与梅花的缘分。
“后来呢?”他声音哽咽。
“后来姐姐被调离宫中,不久便‘病逝’,”老妇垂泪,“民妇知道姐姐是被人灭口,便带着这个秘密,隐姓埋名,躲到乡下。直到昭雎大人找到民妇。”
公孙羽适时接话:“臣已查证,芈曦姑娘右肩,确实有一块梅花胎记。而且,她的容貌与已故景王后有七分相似。玉佩、胎记、容貌,三样证据俱全,足以证明她的身份。”
他转向熊云,深深一躬:“恭喜大王,贺喜大王。公主,找到了。”
朝堂上一片寂静。
然后,景恒第一个跪倒:“恭喜大王!公主归来,实乃天佑大楚!”
景家一系的官员纷纷跪倒:“恭喜大王!”
其他大臣见状,也陆续跪下。最后,只剩下屈嵩还站着,脸色青白交加。
熊云看着他:“屈卿,可有异议?”
屈嵩知道自己大势已去,只得跪倒:“臣……恭喜大王。”
“好,”熊云深吸一口气,“传寡人旨意:即刻迎芈曦入宫,验明正身。若属实,封为云梦公主,赐居云梦宫。”
“大王英明!”
朝会散去,但消息已如野火般传遍郢都。不到一个时辰,全城都知道,大王失散十七年的公主找到了,即将认祖归宗。
而此时的归尘居,芈曦正坐在镜前,侍女们为她梳妆打扮。她穿着一身浅紫色的宫装,头发梳成精致的发髻,插着金步摇。镜中的女子,美丽端庄,气度不凡。
“姑娘真美。”侍女赞叹。
芈曦看着镜中的自己,却有些恍惚。这一天终于来了,她却不知该如何面对。
门外传来脚步声,公孙羽走了进来。见到盛装的芈曦,他微微一怔,眼中闪过惊艳。
“都准备好了?”他轻声问。
芈曦点头,又摇头:“准备好了,又好像没准备好。羽哥,我……我有点怕。”
公孙羽走到她面前,握住她的手:“别怕,有我在。大王是你的父亲,他等这一天等了十七年,只会疼你爱你,不会为难你。”
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