1977年，暑假。
西里斯还没告诉詹姆自己这个假期不打算回格里莫广场，詹姆就已经用快把他勒死的热情搂住他的脖子，几乎是绑架一般将他拽进了自己位于戈德里克山谷的家。
和之前一样，他得到了波特夫妇的热情招待。
波特家的氛围，充满了毫无保留的阳光、震耳欲聋的欢笑和几乎毫无原则的宠爱。
有趣的是，当只有雷古勒斯一人回到布莱克老宅时，女主人和唯一留守的家养小精灵都不约而同地松了口气。
沃尔布加甚至破天荒地，在某个午后，命令克利切将厚重的窗帘拉开，让房子里透进些许阳光，并将窗户打开一条缝隙，美其名曰“驱散那个叛徒留下的腐朽气息”。
不过，就在距离格里莫广场两条街附近一栋不起眼的小房子里，光景大不相同。
斯蒂芙推开门，手里还提着刚从唐人街带回的、散发着诱人香气的快餐。
她的脚步在玄关处就顿住了，有些无奈地看着眼前的景象——
沙发上、扶手椅上，甚至一部分地板，都被各色毛线和几件织好的、极具“抽象艺术风格”的毛衣所占据。
那些毛衣的尺寸和款式颇为随心所欲，有的袖子长短不一，有的领口开得能塞进两个脑袋。
甚至还有一整套毛线的秋衣秋裤。
她将外卖袋子放在唯一还算整洁的小餐桌上，双手叉腰，目光最终落在窝在壁炉边那个大大的扶手椅上那个被毛衣包围、佯装打盹的家养老精灵身上。
利兹小巧的画像里，她端坐在扶手椅，语气是一如既往地幽默：“是的，孩子！这是个家，不是毛衣交易市场。”
“Oh，祖祖！”斯蒂芙叹了口气，声音里带着显而易见的宠溺和头疼，“我真的得给你买只小猫了！至少它在我不在家的时候能陪着你。”
壁炉边那个被毛线淹没的巨大扶手椅里，传来一阵窸窣的动静。
紧接着，一颗布满皱纹、有着巨大蝙蝠耳朵的脑袋探了出来，网球般的大眼睛在壁炉火焰的映照下闪烁着微微有些浑浊的光芒。
“小猫？！”祖祖的声音虽然苍老，却异常洪亮，带着家养小精灵特有的激动，“不！不需要！祖祖不需要毛茸茸的、只会掉毛和打翻东西的生物陪伴！祖祖有织毛衣！祖祖要照顾好小姐的房子，还有小姐！”
它一边说着，一边利落地从椅子上跳下来，挥舞着骨节突出的手指，指向那堆“抽象艺术”毛衣，语气带着骄傲：“看！这是给小姐织的冬季厚袜子！用的是最柔软的羊驼毛！这是给利兹小姐画像框织的防尘罩！还有这个——”
它拿起那套尺寸惊人的毛线秋衣秋裤，大声宣布，“这是给房子大门织的‘保暖内衣’！冬天门缝会漏风！”
画像里的利兹发出一声介于呛咳和轻笑之间的声音。
斯蒂芙看着祖祖忙不迭展示它的“杰作”，那双因年迈而有些浑浊、却依旧清澈忠诚的大眼睛里，满是“快夸我快夸我”的期待。
“好吧，好吧，不要小猫。”斯蒂芙笑着投降，走上前小心地避开地上的毛线球。
她轻轻拥抱了一下这位比她年长数不清岁月的老家人，手指拂过它布满皱纹的额头。
“你真的做得很好, 祖祖。”她柔声说，看着那双大眼睛，“你把家里变得很...温暖。”
祖祖的大耳朵因这句夸奖而微微颤动。
“嘿！我带了外卖，过来一起尝尝吧！毕竟，等我从霍格沃茨毕业，我们的环球旅行第一站就是中国，所以，我们现在就得开始适应那边的味道了，对吧？”
祖祖的大耳朵困惑地抖动了一下。
“中国？”它重复道，网球大的眼睛里满是迷茫，“小姐要去那个...说着奇怪语调语言的地方？”
“没错！”斯蒂芙兴奋地打开外卖盒，香气四溢。
“我在考虑将家里的那个行李箱改一下，或许改得更大一些，毕竟我们到时候需要的东西不少。”斯蒂芙说。
“祖祖知道怎么办！祖祖有经验！扩容！是的！小姐考虑得非常周到！”祖祖的声音恢复了洪亮，它没等斯蒂芙再说什么，就“啪”地打了个响指，二楼的某个真皮行李箱立刻出现在房间中央。
祖祖还在嘀咕，斯蒂芙像突然想起什么，眼睛一亮：“对了，既然要准备...有些应急物资可能需要准备三份。”
祖祖的动作顿住了，大耳朵困惑地抖动：“三份？”
“西弗勒斯会和我们一起去。我想他对东方的魔药学一定感兴趣，而且有他在，旅途中万一遇到什么魔药相关的问题都能解决。”
“斯内普先生？！斯内普先生他...”祖祖还想说什么。
画像里的利兹忽然轻笑出声打断他的节奏：“哦？那个黑发黑眼的年轻人？祖祖！快把现场收拾干净，现在是晚饭时间。”
—
斯蒂芙在伦敦待了几天，开车回了科克沃斯的家。
天色未晚，街道寂静。
她将车停在家门口，房子里一片漆黑，没有透出半点灯光。
“妈？”她一边用钥匙开门，一边朝里面喊道。
回应她的只有沉默和门轴转动的声响。
“爸？”
“莉莉？”
“佩妮？”
没有任何回应。
“真奇怪。”
斯蒂芙皱了皱眉，她换了拖鞋，像在伦敦时习惯性地打了个响指。
“啪”的一声轻响，客厅的主灯亮起，瞬间将整个空间照得透亮。
沙发上随意搭着的毛毯，茶几上还有看了一半的杂志和几个茶杯。
哦！
家里来客人了。
斯蒂芙走到厨房，倚在厨房的操作台边，不太熟练地拨通了一个陌生的号码。
听筒里传来“嘟——嘟——”的忙音，响了好几声，就在她以为没人接听准备挂断时，电话被拿了起来。
“……喂？”
透过听筒传来的声音，带着一种独特的低沉质感，像是细沙缓缓流过玻璃瓶壁，带着一种莫名清晰的颗粒感。
“是我，”斯蒂芙不自觉地用手指绕着电话线，“斯蒂芙。”
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