世统元年四月初六，大隋东征军离开洛阳的第三天。
黄昏时分，大军在荥阳以东三十里处扎营。
此地已属郑州地界，再往东南便是许州，过了许州便是淮北平原，直抵长江北岸。
中军大帐内，灯火通明。
杨大毛卸了甲，只着便服，与程咬金、尉迟恭、刘黑闼、罗成、石头、沈光等人围坐在沙盘前。
南阳公主坐在帐角的小案旁，静静听着——这是杨大毛特许的，他说“让她听听，知道仗是怎么打的”。
“陛下，”沈光指着沙盘上的黄河水道，“水师前锋已过开封，明日可抵达睢阳。三百战船，一万水军，按计划在睢水河口集结待命。”
杨大毛点头，看向石头：
“工兵营呢？”
“回陛下，”石头指着沙盘上几处标记，“沿途桥梁已检修加固，渡口备好船只。从荥阳到江都，共有大小河流十七道，臣已派人先行，确保大军通行无阻。”
“好。”
杨大毛目光转向沙盘南端，“江都那边，有什么动静？”
徐世积的副手、兵部侍郎张公谨出列——徐世积留守洛阳统筹后勤，张公谨随军参赞军机。
“回陛下，暗卫最新密报：李子通尚不知我军真实意图。他以为陛下要打杜伏威，正暗中联络萧铣、沈法兴，想趁杜伏威与我军交战之际，北上袭取徐州。”
程咬金咧嘴：
“这蠢货！死到临头了还在做梦！”
尉迟恭皱眉：
“不过陛下，江都城坚，守军三万。若强攻，恐需时日。”
“所以不能强攻。”
杨大毛手指点在沙盘上的一个位置，“看这里——江都北门外的蜀岗。”
众人凑近细看。
蜀岗是江都北郊的一处丘陵，不高，但可俯瞰全城。
“李子通的粮仓、武库，大半在蜀岗。”
杨大毛道，“守将是他的族弟李仁，此人好酒贪杯，守备松懈。”
罗成眼睛一亮：
“陛下的意思是……奇袭蜀岗？”
“对。”
杨大毛直起身，“程咬金、尉迟恭听令。”
“臣在！”
两人齐声。
“你二人各率八千精兵，轻装简从，绕道泗州，从东面包抄江都。四月初十子时，必须抵达蜀岗东侧。”
“得令！”
“罗成。”
“臣在！”
“你率八千骑兵，从西面迂回。同样是四月初十子时，抵达蜀岗西侧。”
“是！”
“沈光。”
“末将在！”
“你的水师，四月初九夜间进入长江水道，封锁江面，防止李子通从水路逃窜或求援。”
“末将领命！”
“石头。”
“臣在！”
“你率工兵营，在蜀岗南北两侧挖掘壕沟，设置路障。记住——要留出东、西两个口子。”
石头一愣：
“留口子？”
“对。”
杨大毛笑了，“让李仁以为那是生路，其实……是死路。”
众人恍然大悟。
这是要围三阙一，诱敌出城，在野战中歼灭。
“陛下妙计！”
程咬金抚掌，“那李仁若见东、西有路，必不会死守粮仓，定会率军突围。届时咱们两头一堵，嘿！”
尉迟恭也点头：
“野战正是我北军所长。江都守军久疏战阵，一旦出城，便是待宰羔羊。”
杨大毛看向一直沉默的张公谨：
“张侍郎，你率中军两万，大张旗鼓，继续向历阳方向进军。要让所有人都以为，朕的主力是去打杜伏威。”
“臣明白！”
计议已定，众将领命而去。
帐中只剩杨大毛与南阳公主。
“都听明白了？”
杨大毛走到她身边坐下。
南阳公主点头，眼中闪着复杂的光：
“陛下……真要打江都？”
“怕了？”
“不是。”
她摇头，“只是……那是父皇最后待过的地方。”
杨大毛握住她的手：
“正因如此，朕才要带你去。有些事，总要面对。但朕答应你——入城之后，不扰民，不屠城。杨广的行宫，朕会留着，让你去看看。”
南阳公主眼眶微红：
“谢陛下。”
“去歇息吧。”
杨大毛柔声道，“明日还要赶路。”
“陛下也早些歇息。”
南阳公主起身离去，帐帘落下时，她回头看了一眼——杨大毛又回到沙盘前，凝神细看。
这个男人，夜晚是温柔体贴的夫君，白天是运筹帷幄的帝王。
她忽然觉得，能跟着他，或许是件幸事。
与此同时，历阳城。
杜伏威站在城楼上，望着北方，眉头紧锁。
“杨大毛的主力到哪儿了？”
他问身边的谋士。
“探马来报，已过荥阳，正朝许州方向进军。看架势，确是冲历阳来的。”
“兵力多少？”
“号称十万，估计在五万左右。骑兵居多，还有水师配合。”
杜伏威沉吟：
“五万……他倒也舍得下本钱。”
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