只说新野城内杀声四起，惨叫声此起彼伏，眨眼的功夫，便已是血流成河。
寻常百姓家的门孔窗檐皆是射孔，陈到所率重甲士，登城无望，藏户无门，又在骑兵冲阵的声威下方寸大失，纷纷仓惶挤入甬道，相互踩踏在所难免。
陈到见费尽心思练成的精锐，，当即率亲卫百余人断后，奋勇厮杀，直到在后接应的李通勇率亲卫杀入接应，这才逃过一劫。
要说袁术也是命好，虽说被王豹撵出南阳，却意外得此两员悍将，竟能在黄忠的围剿下杀出重围。
只不过当他们狼狈到出时，三千铁甲士，损兵折将，逃出城门者不足半数。
城头厮杀的纪灵，先闻铁蹄声轰鸣，又见铁甲们狼狈逃出，紧接着，才是陈到和李通满身血迹杀出，直到城内杀机四伏，遂引兵撤下城楼。
而袁术一边，见三将狼狈撤出，当即骇然，只听垫后的陈到、李通一边后撤，一边高呼：“主公！城内伏有重骑，速备弓弩手！”
袁术闻言一惊，当即高喝：“弩兵何在？”
只听袁术一声高喝，城外待命的弩兵当即成站蹲两排。
而此时，于禁见敌军丧胆而逃，当即下令全军冲杀。
但见战鼓轰鸣，乌泱泱的甲士从街头巷尾，跟着重骑的脚步，冲城而出。
袁术见状，急忙高喝一声：“放箭！”
霎时间，箭如飞蝽，然而却对率先冲出的铁骑影响微乎其微，大军离城本就只有三百步，三百步内，铁骑冲杀，足以让普通士卒胆寒，何况他们全身重甲。
一轮万箭齐发之下，仅有五十余骑被大黄弩射下马背，剩下千余骑在黄忠带领下，却已杀入阵正中，如砍瓜切菜般屠戮，直奔袁术。
重骑身后的不下两万之数的步兵则畅通无阻，扑向袁军。
袁术见状哪里还敢留下指挥战场，口中高喝：“挡住！怯战者杀无赦！”
但自己却是夺路后军，再次高喊：“鸣金收兵！”
于是，于禁率军掩杀，你追我逃之下，袁术损兵折将，战死者两千，被俘者三千，十余霹雳车被尽数烧毁。
袁术首战失利，引大军后撤二十里，于丘陵地带扎营，原本已膨胀的心被残酷的现实浇了个透。
但当他见到麾下将士垂头丧气，袁术却是强压不甘哈哈笑道：“诸位何作此态，吾等虽败但元气未伤，贼军虽胜，然城中奸计已被吾等识破，吾等且在此扎营与贼军对峙几日，待孟德大军抵达，吾等兵力倍于贼子，只需修筑战壕，克其重骑，坚壁清野，便能将其困死在新野！”
众将闻言遂重燃斗志。
……
而另一边，周瑜奉王豹之命前往江夏，一入郡治西陵便闻校场操练的喊杀声震天动地，顿感杀气腾腾。
原来蒋钦、周泰二人，因王豹之故，拜入蔡邕门下，而周瑜亦因其故，在蔡大儒门下治学几年，三人乃有同窗之谊。
而蒋钦、周泰听闻年方十八的周瑜，便要来参与军务，知道是王豹有意培养这个同门，是故，不急出兵，在此操练，静待周瑜入江夏。
这天，蒋钦二人闻斥候来报，周瑜已入西陵境内，故早早出营相侯，但见十余骑护着英俊少年驰骋而来，二人远远便抱拳，朗声大笑：“数年不见，贤弟一向安好！”
此时，正值热血青春的周郎，见二人出辕门相迎，大为振奋，是策马扬鞭，朗声笑道：“有劳二位兄长久侯，瑜在九江，便盼与兄长并肩作战，今迟来也！”
但见周郎一骑当先，飞奔而至，一个利落的翻身下马，三人一见面，是互搭肩膀，自有说不完的旧话。
你一言我一语，蒋钦、周泰先夸几年不见，周瑜长了不少个，又闻蔡琰近况，追忆当初少年之游，周瑜则兴奋问起二人沙场故事，好一番寒暄过后。
周瑜才主动说起战事：“明公令吾等兵伐汝南，而汝南乃豫州第一大郡，共三十七县，淮河干流、汝水、颍水、洪河、澺水纵贯全境，可谓水网密集，北部平原，中部丘陵，南部则是桐柏山与大别山余脉，一直延伸至东南，乃天然之壁垒——”
说罢，他微微一顿：“由此观之，汝南全境，处处皆有险可守，可谓易守难攻也，不知二兄久经沙场，不知依二兄之见，吾等当如何取之？”
但见蒋钦、周泰二人相识一笑，蒋钦赞赏道：“看来贤弟来此之前，做了不少功课——”
紧接着，周泰一搭周瑜肩膀，笑道：“来！为兄带汝去见识一物！”
说罢，二人将周瑜引入中军大帐，但见中军大帐中，放着巨大的沙盘，其上沟壑纵横，正是汝南全境地貌！
周瑜兴奋的围着沙盘转圈，双目放光：“这便是沙盘？山川地势一览无余，端是好物什！”
蒋钦见状笑道：“贤弟若感兴趣，他日传授贤弟便是，制作此物不难，但勘测耗时颇长，吾与幼平驻守江夏多时，早料到主公早晚要和袁术一战，遣密探入汝南，筹备一年方才制成此物——”
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