陆铮缓缓起身,走到窗前,望着漆黑的夜空,心中已有了计较。陈远的身世虽让局势更加复杂,但也并非没有可利用之处。他决定暂且不动陈远,而是另辟蹊径。当下,江南税赋问题严重,或许这是一个扩大势力、打击腐败的好机会。思索至此,陆铮眼神逐渐坚定,转身回到书桌前,提笔写起了奏疏。
第二日清晨,陆铮早早进宫,将奏疏呈给皇帝。皇帝阅览后,微微皱眉,“陆卿,江南税赋之事,朕也有所耳闻。只是此事牵连甚广,你可有把握?”陆铮跪地,朗声道:“陛下,臣愿以性命担保,定将此事查个水落石出,为陛下分忧,为百姓谋福。”皇帝见陆铮如此坚决,点头道:“好,朕便准了你。你此去江南,务必小心行事,若有难处,可随时上奏。”
领了圣旨,陆铮即刻准备启程。他深知此次江南之行,困难重重,不仅要面对当地官员与商帮的勾结,还要时刻提防陈远在京城搞鬼。但他心中有信念,有决心,定要揭开江南税赋的黑幕。
数日后,陆铮抵达江南。刚踏入这片土地,他便感受到一股异样的氛围。街道上行人神色匆匆,官署周围守卫森严,空气中似乎都弥漫着一股紧张的气息。陆铮找了一家不起眼的客栈住下,稍作休息后,便开始暗中调查。
他先是乔装打扮成普通商人,混入当地的集市。集市上,各种商品琳琅满目,但商贩们却大多面带愁容。陆铮与一位卖布的老者攀谈起来,老者唉声叹气道:“客官,你是外地人,不知这江南的苦楚。税赋年年增加,我们这些小本生意,实在是难做啊。听说都是那些当官的和商帮勾结,中饱私囊,苦的可是我们老百姓。”陆铮心中一沉,看来江南税赋问题果然严重。
经过几日的暗访,陆铮发现江南官署的几位主要官员,与当地最大的商帮来往密切。每次商帮的人进入官署,都是神色匆匆,且出来时,手中总会拿着一些账本之类的东西。陆铮断定,这些账本中必定藏着税赋贪污的证据。
为了进一步深入调查,陆铮决定设法结识江南商帮中的人。经过多方打听,他得知商帮中有一位名叫苏然的领袖,为人正直,对商帮中一些人的所作所为颇为不满。陆铮通过一位中间人,终于见到了苏然。
苏然见到陆铮,微微一愣,他没想到眼前这位年轻的官员,竟有如此胆量,独自前来江南调查税赋问题。陆铮开门见山地表明了自己的来意,苏然沉思片刻后,说道:“陆大人,我也早想揭露他们的罪行,但一直苦无证据。且我在商帮中势单力薄,若贸然行事,恐遭不测。”陆铮道:“苏先生,我此次前来,便是要彻底查清此事。只要我们携手合作,定能将这些贪官污吏和不法商人绳之以法。”苏然看着陆铮坚定的眼神,心中一动,点头道:“好,陆大人,我便信你一次。”
在苏然的帮助下,陆铮顺利进入了商帮总部。商帮总部位于一座豪华的大院中,雕梁画栋,尽显奢华。陆铮跟着苏然,小心翼翼地避开守卫,来到了一间密室前。苏然掏出一把钥匙,打开密室的门,里面堆满了各种账本。陆铮心中大喜,他知道,这些账本就是关键证据。
两人开始仔细翻阅账本,果然发现了大量税赋贪污的记录。从账本上可以看出,当地官员与商帮相互勾结,篡改税赋账目,将巨额税赋收入私囊。陆铮将这些账本小心收好,对苏然道:“苏先生,此次多亏了你。这些证据足以让那些贪官污吏原形毕露。”苏然笑道:“陆大人客气了,这也是我应该做的。”
经过一段时间的调查,陆铮已经掌握了足够的证据,准备返回京城复命。他在客栈中收拾好行李,正准备出发时,突然听到外面传来一阵嘈杂声。陆铮心中暗叫不好,他迅速抽出佩剑,警惕地看着门口。
一群黑衣人突然闯入客栈,二话不说,便朝着陆铮的房间冲来。陆铮迎上前去,与黑衣人展开搏斗。黑衣人个个身手不凡,但陆铮也毫不畏惧,他凭借着精湛的剑术,与黑衣人周旋。
一番激战后,陆铮渐渐占据上风。黑衣人见势不妙,想要撤退。陆铮岂会放过他们,他紧追不舍。就在他即将抓住为首的黑衣人时,黑衣人突然转身,朝着陆铮刺出一剑。陆铮侧身躲过,但手臂还是被划伤。
黑衣人见一击未中,转身想逃,却被陆铮飞起一脚踢倒在地。陆铮上前,用剑指着黑衣人,“说,是谁派你们来的?”黑衣人冷笑一声,“丞相大人不会放过你的。”说完,便咬舌自尽。
陆铮看着黑衣人的尸体,心中思绪万千。看来丞相已经知道了他在江南的行动,此次回京,恐怕又是一场恶战。但他没有丝毫畏惧,他握紧手中的剑,眼神坚定,大步走出客栈,踏上了回京的路途。
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