紫宸殿的晨雾尚未散尽,鎏金殿柱投下森然暗影,星月国的早朝便浸在一片沉肃之中。龙椅上的皇上指尖捏着那封来自靖州的密信,信纸边缘已被攥得发皱,徐哲福贪赃枉法、草菅人命的罪证清单就压在案头,每一条都刺得人眼疼。
“诸位爱卿,靖州之事,想必已有耳闻。”皇上的声音打破沉寂,带着难掩的疲惫,“徐泽福劣迹斑斑,太子已将其就地处置,你们怎么看?”
话音刚落,兵部尚书率先出列,躬身朗声道:“陛下,太子殿下此举大快人心!徐泽福在靖州鱼肉百姓多年,官府上下早已被其腐蚀,若等礼部按部就班核查,不知还要多少百姓遭殃。太子当机立断,实乃为民除害,尽显储君担当!”
“尚书所言极是!”户部侍郎紧随其后,“臣听闻靖州百姓为太子立生祠,感念其救命之恩。太子此举既肃清朝纲,又收拢民心,何错之有?”
一时间,殿内附和之声此起彼伏,大半大臣纷纷颔首,赞太子果决有魄力,是星月国之福。
唯有左侧文官队列中,苏相缓缓走出,银须垂胸,神色沉凝:“陛下,臣不敢苟同。太子虽有为民之心,却行越界之举。处置封疆大吏,本应交由礼部核查、大理寺定罪,再由陛下圣裁。太子私自决断,难免有擅权之嫌,今日可处置一州官员,他日若羽翼丰满,恐难约束。”
其身后几位亲信大臣纷纷附和,有人低声补充:“苏相所言极是,太子近年声望日隆,此次靖州之行更是民心所向,若不加以规制,恐动摇国本。”
皇上听着两派争执,目光掠过阶下众人,最终落在太子司徒云翼空置的位置上,眼底翻涌着复杂的情绪。他怎会不知苏相的心思?这位老臣一向依附三子司徒云朗,不过是怕司徒云翼太过得民心,断了三皇子的继位之路。
可苏相的话,也恰恰戳中了他心底最深的忌惮。
司徒云冀是天生的帝王之才,智谋、胸襟、魄力皆远超其他皇子,可那眼底深藏的执念,却让皇上彻夜难安。他永远记得,当年司徒云翼的母后肖皇后之死。还有肖老将军和肖家军北疆落难战死,那个年仅十二岁的少年跪在宫门前,眼神里的冰冷与恨意,几乎要将宫殿焚毁。这些年,司徒云翼从未放弃追查旧事,这份执念,既是他奋进的动力,也是皇上心中最大的隐患。
他何尝不想将江山托付给这样一位有能力的皇子?可他更怕,司徒云翼登基之后,会为母族翻案,掀起朝堂血雨腥风,甚至可能追究当年自己的默许之过。而三子司徒云朗,虽温厚孝顺,智谋却远不及兄长,若传位于他,星月国的盛世能否延续,实在难料。
殿内的议论声渐渐平息,皇上却陷入了更深的沉思。指尖无意识地摩挲着案上的罪证清单,脑海中忽然闪过多年前的景象——那时肖皇后尚在,肖家忠心耿耿,星月国国泰民安,一派繁荣。当年是他真的错了吗?如果没有他的默许那场构陷,如今的星月国,会不会仍是那般光景?司徒云翼会不会也能放下执念,真心实意地辅佐江山?
后悔如同细密的针,轻轻刺着他的心脏。可帝王之路,从来没有回头的余地。他看着阶下躬身静候的大臣,看着殿外渐渐明亮的天光,只觉得这万里江山的重量,压得他几乎喘不过气。
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