竹院巷的秋阳渐渐收了暖,老槐树叶落得满巷都是,小豆子揣着笔记本,怀里还裹着刘爷爷帮他留的丝瓜籽,一早就蹲在孙爷爷家的门廊下——昨夜他翻笔记本时,看见“明年春,再种瓜”那行字,突然想起该把种子好好收起来,免得过了冬发不了芽。
“小豆子这是琢磨啥呢?”刘爷爷扛着竹匾走过来,竹匾上还沾着晒干的玉米须,“秋末得把种子晒透了藏,不然开春要长霉。”他把竹匾放在门廊的石桌上,接过小豆子手里的布包,倒出丝瓜籽——颗颗像浅褐的小元宝,饱满得能看见里面的白仁。“先挑籽,空壳、小粒的得筛出去。”刘爷爷捏起一粒瘪籽,“这种籽长不出壮苗,咱们只留最结实的。”
小豆子赶紧掏出笔记本,笔尖勾着竹匾和丝瓜籽的模样,旁边写“选籽:挑粒大、饱满、无虫眼”。他学着刘爷爷的样子,把籽摊在掌心,一颗颗比对,遇到小粒的就放在另一个小碟里:“刘爷爷,这些小籽能干嘛呀?”“留着给巷口的麻雀当冬粮呗。”刘爷爷笑着指了指檐下的鸟窝,“它们春天也帮咱们的瓜藤捉虫,该给点回报。”
王奶奶这时端着个细纱布袋过来,里面装着晒干的花椒叶:“用这纱布包种子,透气还防虫子。”她帮小豆子把挑好的籽倒进纱布袋,又往袋里塞了两片花椒叶,“花椒叶的味能驱虫,种子藏一冬都好好的。”小豆子凑过去闻了闻,纱布袋里飘出淡淡的麻香,和种子的清甜味混在一起,竟一点也不冲。
孙爷爷拄着竹杖,手里拎着个陶罐子过来,罐口用软木塞封着,还刻着个小小的“瓜”字:“这是我去年装南瓜籽的罐子,干燥得很,刚好装丝瓜籽。”他打开软木塞,里面还垫着层干燥的稻壳,“稻壳能吸潮气,种子藏在里面,开春准能发芽。”小豆子小心地把纱布袋放进罐里,孙爷爷帮他盖紧软木塞,又用麻绳在罐口缠了两圈:“藏在我家的米缸旁,那儿暖和还干燥。”
张木匠推着小推车路过,车上放着个刚做好的小木盒,盒里垫着晒干的槐树叶:“给小豆子装种子罐的,免得不小心摔了。”他把陶罐放进木盒,槐树叶刚好把罐身裹住,“明年开春取的时候,直接提着木盒去瓜架下,方便。”小豆子摸着木盒的纹路,上面还刻着片小小的丝瓜叶,是张木匠特意雕的。
李婶这时端着个竹筛过来,里面放着刚揉好的南瓜面团:“秋末吃点南瓜饼,暖身子还养胃。”她把面团分成小团,放在筛里:“小豆子来帮忙压饼,等会儿烤好了,就着热汤吃。”小宇也跑过来,手里拿着画笔,在南瓜饼上轻轻画了个小丝瓜的模样,“这样饼也有‘瓜味’啦!”
晌午的太阳晒得门廊暖融融的,李婶把南瓜饼放进烤炉,巷里很快飘出甜甜的麦香和南瓜香。小豆子帮刘爷爷把筛出来的小籽撒在巷口的花池里,麻雀立刻飞过来,啄着籽,还叽叽喳喳地叫,像在道谢。孙爷爷坐在竹椅上,翻着小豆子的笔记本,笑着说:“明年开春,咱们先把瓜架下的土松一松,再把种子泡一泡,保准能长出壮芽。”
南瓜饼烤好时,李婶还端来一锅热乎的小米粥,大家围坐在石桌旁,咬着甜软的南瓜饼,喝着暖粥,话着来年的春种。小豆子咬着饼,看着木盒里的陶罐,心里满当当的——今年的丝瓜籽藏好了,明年的瓜架有了盼头,竹院巷的暖,也像这南瓜饼一样,甜甜的,能藏一冬。
傍晚的时候,小豆子把笔记本揣进怀里,里面夹着片晒干的丝瓜叶,是他摘瓜那天特意留的。他跟着孙爷爷把木盒放进米缸旁,心里默念:“明年春,等你发芽。”秋风裹着槐树叶的香吹过巷口,像是在应和他的期待——冬藏的是种子,藏不住的,是竹院巷来年的绿意和甜。
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