三月的竹院巷，晨露落在刚解冻的土上，洇出点点湿痕。小宇一大早就抱着装茄子籽的布包跑出门，布包里的籽儿隔着油纸“沙沙”响，像在跟他打招呼。刚到菜园，就看见王爷爷蹲在竹架旁，手里攥着几根新削的竹杆——正是去年晾透的料子，泛着浅黄的光。
“籽儿醒了没？得先泡一泡，让它喝足水，才能冒芽。”王爷爷接过布包，小心翼翼地把籽儿倒在粗瓷碗里，又往碗里倒了些温井水，“泡三天，每天换次水，别让水发臭，籽儿才愿意醒。”小宇赶紧掏出小本子记：“3月2日，泡茄子籽，温井水，每日换水。”小豆子蹲在旁边，盯着碗里的籽儿，手指轻轻碰了碰水面：“籽儿会不会冷呀？我们给它盖个小被子吧！”王爷爷被逗笑了：“不用，井水的温度刚好，像给它盖了层暖毯子。”
接下来的三天，小豆子每天都来换井水，换的时候还会对着籽儿说几句话：“你快醒呀，架子都要长高了！”到了第三天傍晚，小宇蹲在碗旁，突然指着一颗籽儿喊：“小豆子！你看！这颗籽儿裂开口了，露出白芽了！”小豆子赶紧凑过去——浅黄的籽壳裂了道缝，里面冒出点白白的芽尖，像小虫子的触角，两人盯着碗里的籽儿，眼睛亮得像星星。
第二天一早，赵叔叔就扛着篾刀过来了，帮着王爷爷给竹架接高。“去年的架子半人高，今年接半尺，刚好够茄子爬。”赵叔叔把新竹杆靠在旧架上，王爷爷用竹篾绕着接口缠了三圈，再把篾头塞进缝隙里一拽，竹杆就牢牢粘在架上，“这样绑得牢，就算茄子结满了，架子也不会晃。”小宇举着尺子量：“现在有五尺半高啦！”小豆子则绕着架子跑，伸手够到新接的竹杆，笑着喊：“明年茄子能长到我胸口啦！”
张婶也拎着个竹筐过来，筐里装着筛好的育苗土，土里面混着细碎的草木灰，闻着有股松松软软的味。“这土是我在园子里挖的，加了点草木灰，肥得很，籽儿种进去，芽儿长得快。”她把土倒进几个旧陶盆里，又拿出两把小铲子递给两个孩子：“待会儿把冒芽的籽儿埋进去，土别盖太厚，不然芽儿钻不出来。”
李奶奶也凑过来，手里攥着一把干松针：“等把籽儿种好，在盆上盖层松针，能挡着风，还能保潮。”她帮着小宇把松针铺在陶盆上，松针带着股清劲的香，盖在土上像层软毯子。小豆子则在每个陶盆边系了根彩绳——粉的给“小豆子籽”，蓝的给“小宇籽”，系完还对着陶盆小声说：“你们要比赛呀，看谁先长出叶子！”
太阳升到半空时，几盆茄子籽终于都种好了，整整齐齐摆在菜园的石桌上，晒着暖融融的太阳。小宇掏出小本子，在新的一页画了个冒芽的籽儿，旁边写：“3月6日，种茄子籽，盖松针，等发芽。”小豆子则把耳朵贴在陶盆上，听了半天，抬头对小宇说：“我好像听见籽儿在土里伸懒腰呢！”
王爷爷蹲在旁边，摸了摸陶盆的土：“再过七八天，芽儿就能钻出来了，到时候我们就把它们移到菜园里，让它们顺着架子长。”张婶笑着递过两个煮鸡蛋：“快吃点，等芽儿长出来，还有得忙呢！”小宇咬着鸡蛋，眼睛盯着陶盆——松针在阳光下泛着浅绿的光，土缝里好像藏着无数个小期待，等着钻出来，长成满架的紫茄。
风掠过竹院巷，新接的竹架在风里轻轻晃，石桌上的陶盆透着股新土的香，布包里的空纸袋被小宇叠得整整齐齐，收进了小本子里。这个春天，竹院巷的暖又醒了——醒在裂壳的籽儿里，醒在接高的竹架上，醒在邻里递来的土、松针和鸡蛋里，更醒在两个孩子盯着陶盆的眼神里，等着再过些日子，把“芽儿冒尖”的记录，添进那本写满约定的小本子里。
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