吴淑，字正仪，丹阳人，南唐进士出身，徐铉之婿；
陈鄂，后蜀降臣，奉宋太祖赵匡胤的诏书，撰《开宝通礼》二百卷，重刊《尚书释文》，奉宋太宗赵匡义的命令，协助李昉编修《太平御览》、《太平广记》等书。
《太平广记》引书大约四百多种，一般在每篇之末都注明了来源，但偶尔有些错误，造成同书异名或异书同名，因而不能根据它作出精确的统计了。书前有一个引用书目，共三百四十三种，可是与书中实际引出数目并不符合，大概是宋代之后的人补加的。
全书按题材分为九十二类，又分一百五十余细目。神怪故事所占比重最大，如神仙五十五卷，女仙十五卷，报应三十三卷，神二十五卷，鬼四十卷，可见其取材重点所在。此书基本上是一部按类编纂的古代故事总集。许多已失传的书，仅在本书内存有佚文，有些六朝志怪、唐代传奇作品，全赖此书而得以流传。杂传记的九卷，《李娃传》《柳氏传》《无双传》《霍小玉传》《莺莺传》等传奇名篇，多数仅见于该书。还有收入器玩类的《古镜记》，收入鬼类的《李章武传》、收入神魂类的《离魂记》，收入龙类的《柳毅传》，收入狐类的《任氏传》，收入昆虫类的《南柯太守传》等，也都是现存最早的本子。
《太平广记》的分类，的确便于检查，也很有研究的价值。书中神怪故事占的比重最大，如神仙五十五卷，女仙十五卷，神二十五卷，鬼四十卷，再加上道术、方士、异人、异僧、释证和草木鸟兽的精怪等等，基本上都属于志怪性质的故事，代表了华夏文言故事的主流。书中神仙加上女仙的故事，共计七十卷，又排在全书的开头，可以看出唐五代故事题材的重点所在，也可以看出宋初文化学术的一种倾向。
唐代除了《法苑珠林》等所载的佛教界验证的一些纪实故事，还产生了其他一些优美动人的故事。例如写方士上天入地寻找杨贵妃的《长恨歌传》就是一篇代表作，唐代故事中的名篇还有《柳毅传》《无双传》《虬髯客传》以及《杜子春》《张老》《裴航》等。
宋初的故事还保留着这种风气。但是《太平广记》的分类标准并不统一，如讲精怪的《东阳夜怪录》、讲龙女的《灵应传》，都收在杂传记类，按类别在短时间内就不容易找到。从这里可以了解到宋初人把一部分唐代传奇称作“杂传记”，还没有用“传奇”这一名称。
华夏古代小说发展到了唐代，进入了繁盛期，唐代创造了华夏小说史上的第一次辉煌。
唐人小说就是现在常称的唐传奇。据现代统计，唐五代单篇传奇与小说集达到了二百二三十种。唐五代传奇的出现是古代小说文体成熟的标志，它构思精巧、情节婉转、辞藻华美，后人甚至认为可以与唐诗相媲美，同为一代之奇。唐五代传奇所散发的夺人光华，使得小说这一文体凸显出来，到了宋初人们编纂类书时已经不能不重视这一文类的存在，于是把小说和其他文献分别开来，归为一类而成《太平广记》。或者也可以这样说：以唐五代传奇为主体的通俗叙事文学的巨大发展，成为《太平广记》这样的小说类书出现的推动力量。
《太平广记》五百卷，目录十卷，宋太平兴国二年李昉等奉敕编纂。《郡斋读书志》《直斋书录解题》《文献通考》《宋志》《四库全书总目》等均入子部小说家类。《崇文总目》入类书类。《郡斋读书志》曰：“皇朝太平兴国初，诏李昉等取古今小说，编纂成书，同《太平御览》上之。”《直斋书录解题》曰：“太平兴国二年，诏学士李昉、扈蒙等修《览》，又取野史、传记、故事、小说撰集，明年成书，名《太平广记》。”记载更为详尽。在中国文化史、中国文学史上，由皇帝敕命编纂小说总集，堪谓空前之举；时至今日，亦谓绝后之事。宋统一天下之后，注重文治，不但制定了比较完善的文官制度，又尽收诸国之书，集于京师，将诸降王臣佐，招致馆阁，使之修书。据《宋稗类钞·君范》记载：“太平兴国中，诸降王薨，其群臣或宣怨言。太宗尽收，置之馆阁，使修群书，如《册府元龟》《文苑英华》《太平御览》《广记》之类，卷帙既浩博，又丰其廪膳赡给，以役其心。后老死于文字之间云。”因《广记》成书于宋太宗太平兴国年间，并与《太平御览》等同时奉诏编纂，故名《太平广记》。
《太平广记》是李昉等人奉诏集体编纂的。从太平兴国二年三月奉诏撰集，至次年八月十三日书成表进，八月二十五日奉敕送史馆。前后不到一年半即成书，效率之高，令人瞠目，亦从一个侧面反映了参与其事者的水平和积极性。
《太平广记》“定数”类记载了许多人命由天定的故事，它涉及了仕途、婚姻、寿命、饮食等各个方面，不仅揭露了唐代政治的弊端，还反映了时下人讲究门第的婚姻观念，本质在于封建统治的不足。天命的制定与传达，则体现了唐代人的社会思想和佛教的盛行。“定数”类的志怪故事展现出了唐代政治、思想文化的现状，其根本仍是不能摆脱封建思想的束缚。
“豪侠”一词有两层含义，一为豪迈好义，二为豪强任侠。就《太平广记》中的豪侠故事来说，二者兼而有之。然而仔细品味这些故事便会发现，“豪侠”中的“豪”字较容易理解，不外乎“豪奢”“豪强”之义，而“侠”字却颇为费解。在今人看来，这些唐传奇大部分仍然是单纯的奇闻异事，传奇色彩多于侠义色彩，或者说，唐人的“侠义”观念与后世人的不同，较少行侠仗义、除暴安良等道德教化方面的内涵。这些传奇故事中所描写的豪侠形象，从某些方面反映出了唐人的精神风貌，具有独特的文化意蕴。
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