监军院那扇厚重的木门在身后合拢,发出沉闷的声响,隔绝了外面凛冽的寒风和隐约可闻的关隘喧嚣。门内,空气凝滞,弥漫着一股陈旧的墨香和某种难以言喻的、阴冷的威严。
陈伍抱着那摞沉重的文书卷宗,垂首立在堂下,能清晰地感觉到数道目光如同冰冷的探针,从他头顶、脊背扫过。青袍文官端坐于上首案后,面色沉静如水,两侧侍立着几名面无表情的番役,眼神锐利如鹰。
“陈镇抚,文书可都带来了?”文官的声音平淡无波,听不出丝毫情绪。
“回大人,一应涉及军械支取、核验文书,均已在此。”陈伍上前一步,将卷宗小心置于案前。
一名番役上前,开始逐一清点、查验卷宗。纸张翻动的沙沙声在寂静的堂内显得格外清晰。陈伍垂手恭立,心脏却在胸腔里沉重地撞击着,每一次跳动都震得他耳膜发麻。怀中那支用油布紧裹的箭矢,像一块烧红的烙铁,死死硌着他的胸口,散发出无声却致命的威胁。
交,还是不交?
交出去,便是将点燃引线的炸药桶直接扔进这已经火花四溅的监军院!雷彪必将遭受灭顶之灾,整个关隘会瞬间陷入血雨腥风,而他自己这个“献宝”之人,下一刻就可能被任何一方撕得粉碎!
不交?隐瞒钦差遇刺的铁证,一旦事发,同样是株连九族的死罪!监军院绝非善茬,他们此刻索要文书,定是听到了风声,甚至可能……早已掌握了部分线索!自己此刻隐瞒,无异于自寻死路!
冷汗顺着他的脊柱缓缓滑落,内衣紧贴在背上,冰凉黏腻。
番役清点完毕,对文官微微颔首。
文官目光扫过那堆文书,并未立刻翻阅,反而抬起眼,再次看向陈伍:“陈镇抚,听闻你核验文书极为仔细,甚至发现了军械库账册的不符之处?”
来了!果然问及此事!
陈伍喉结滚动了一下,强迫自己声音保持平稳:“卑职愚钝,只是依例核查,不敢疏漏。确发现中段甲字库箭支数目略有出入,已……已禀明雷把总核查。”
他刻意略去了“调包”的猜测,只强调“数目出入”,并将皮球踢回给雷彪。
文官静静看着他,手指无意识地轻轻敲击着桌面,发出极有规律的、令人心悸的轻响。
“哦?仅是数目出入?”他语气依旧平淡,却带着一种无形的压力,“雷把总那边,查得如何了?”
“这……卑职不知。把总已命人彻查,想必……很快便有结果。”陈伍感到那目光仿佛要穿透他的皮囊,窥见他怀中那致命的秘密。
文官沉默了片刻,忽然话锋一转:“御史大人伤势危重,昏迷中屡屡提及‘箭矢’、‘军械’,似是有所指证。陈镇抚既负责稽查核验,近日可曾发现军械之中,有何……异常之物?譬如,非制式箭簇?或是……来历不明之兵刃?”
每一个字,都像重锤般砸在陈伍心上!监军院果然怀疑了!他们甚至可能已经掌握了某些信息,此刻正是在试探他!
交出去!现在交出去!一个声音在他脑中疯狂呐喊,这是唯一自救的机会!
但另一个冰冷的声音立刻压了上来:交出去,你就是引爆一切的罪魁祸首!雷彪及其党羽绝不会放过你!即便监军院一时保住你,事后为了平息纷争,你也极可能成为被抛出去的替罪羊!
他死死咬着牙关,指甲深深掐入掌心,剧烈的心理挣扎让他几乎窒息。
堂内陷入一种令人窒息的寂静,只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
良久,陈伍缓缓吸了一口气,抬起头,迎向文官那深不见底的目光,声音因极度压抑而显得有些嘶哑:“回大人,卑职……未曾发现异常兵刃箭矢。军械核验,重在数目清点、堪用与否,至于制式……卑职才疏学浅,恐难辨识周全。”
他选择了隐瞒!在巨大的恐惧和理智的权衡下,他最终将那道催命符死死按在了怀里!
话一出口,他只觉得浑身虚脱,后背瞬间被冷汗彻底浸透。
文官敲击桌面的手指微微停顿了一下,深邃的目光在他脸上停留了数息,仿佛要彻底看穿他的灵魂。
就在陈伍几乎要支撑不住的时候,文官终于缓缓开口,语气听不出是信还是疑:“嗯。既如此,你便下去吧。近日关隘不宁,你好生履职,若有发现,即刻来报,不得有误。”
“是!卑职告退!”陈伍如蒙大赦,强压着颤抖,躬身行礼,一步步退出堂外。
直到走出监军院落,凛冽的寒风扑面而来,他才敢大口喘息,冰冷的空气刺入肺腑,带来一阵剧烈的咳嗽,却也让他几近崩溃的神经稍稍缓和。
他活下来了……暂时。
但怀中的箭矢,却变得更加沉重,更加滚烫。他知道,自己刚刚在鬼门关前走了一遭,撒下了一个足以致命的谎言。这个谎言如同悬在头顶的利剑,不知何时就会落下。
他失魂落魄地往回走,脑中一片混乱。接下来该怎么办?这支箭该如何处置?销毁?藏匿?还是……
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