道士们在灵堂中央设下法坛,坛上摆放着三清画像、香炉与祭品,玄真子手持桃木剑,轻声念诵起《度人经》,低沉的经文在雨幕中回荡,为牺牲者超度亡魂。
上午八点,葬礼正式开始。
第九军将士身着整齐的军装,肩扛步枪,枪托朝地,组成整齐的方阵站在灵堂左侧;嘉定镇的父老乡亲则手持白花,自发站在右侧,不少老人拄着拐杖,孩童由父母抱着,脸上满是肃穆。
周青云一身戎装,胸前别着白花,缓步走到灵堂前,望着眼前排列整齐的遗体,声音哽咽:“各位英烈,你们用鲜血守住了浏河,守住了上海!今日,第九军与嘉定父老一同送你们最后一程,你们的功勋,永远刻在我们心中!”
话音刚落,玄真子便带领弟子开始主持葬礼仪式。
道士们手持铜铃,踏着禹步,围绕灵堂缓缓行走,铜铃声与经文声交织,营造出悲戚而庄严的氛围。
随后,玄真子拿起毛笔,在黄表纸上写下祭文,高声诵读:“呜呼英烈,生于中华,长于斯土。值倭寇入侵,山河破碎,尔等挺身而出,赴汤蹈火,不顾生死……” 祭文声里,不少士兵与百姓早已泪流满面。
接下来是献花环节。
第九军士兵们排着队,依次走到遗体前,将手中的白花轻轻放在遗体旁,有的士兵还会对着熟悉的战友遗体低语,诉说着未尽的战友情。
嘉定镇的李大娘颤巍巍地走到一具年轻士兵的遗体前,将亲手缝制的布鞋穿在遗体脚上,泣不成声:“孩子,你才二十出头,本该在家孝敬父母,却为了我们丢了性命…… 你之前的鞋破了,这双鞋,你路上穿,别冻着脚。”
葬礼进行到一半时,雨势突然变大,打湿了众人的衣衫,却没有一个人挪动脚步。
灵堂前的白烛被雨水浇灭了几盏,立刻有孩童跑上前,用小手护住烛火,重新点燃。
玄真子道长走到灵堂中央,举起桃木剑,高声喊道:“愿英烈们早登极乐,来世再享太平!”
七位道士同时敲响法器,“铛 —— 铛 ——” 的钟声传遍嘉定城,仿佛在为牺牲者送别。
临近中午,葬礼接近尾声;随后,本地居民的遗体由家人处置,第九军的阵亡将士遗体因天气已有些炎热,只能进行火化,当地木匠连夜赶工了上万骨灰盒。
葬礼结束时,雨渐渐停了。
嘉定镇的百姓仍不愿离去,仿佛还能看到死去军人和乡亲曾经战斗的身影。
这场葬礼,不仅是对牺牲者的告慰,更凝聚了军民同心抗日的决心 —— 即使停战协定签订,即使未来仍有风雨,他们也永远不会忘记,曾有这样一群人为守护家园,献出了宝贵的生命。
葬礼上周青云一直沉默,他的心中想起前世电影的台词 :但愿朝阳常照我土,莫忘烈士鲜血满地。
5 月11日,第九军按照停战协定的要求,准备从浏河防线撤军,南京的军政部已经从昨天开始催了;同时,南京方面让温州派了一个所谓“保安团”入驻五丈涂机场,名为保护战斗英雄,实质南京的军政部航空署,已经催了2次要求石邦藩他们尽快撤离机场。
此刻日军的第3舰队已撤离,周青云直接让洞庭湖分舰队来浏河港接第九军将士和伤员、烈士骨灰回去。
士兵们背着武器登上运输船,沿途百姓纷纷前来送别,有的送食物,有的送锦旗,不少人含泪叮嘱:“将士们,你们是好样的!”
夕阳下,洞庭湖分舰队渐渐远去,浏河防线的战壕里只剩下残破证明这里曾经的血战。
这份《淞沪停战协定》带来的平静,注定只是暂时的。周青云知道,几年后他们还会来到淞沪血战。
在平静的表面下,中日双方的矛盾仍在积累,一场更大规模的战争,正在不远的将来等待着中国人民。
5 月中旬,第九军将士怀着复杂的心情,从淞沪战场启程返回四省边地。
当部队抵达常德时,迎接他们的不是战场的硝烟,而是满城的欢呼与敬意。
政务委员会之前就筹备了欢迎仪式,街道两旁悬挂着 “欢迎抗日英雄凯旋”“向第九军将士致敬” 的红色横幅,商铺门口摆放着鲜花,百姓们自发聚集在公路两侧,踮着脚尖等待将士们的身影。
上午十点,第九军的先头部队迈着整齐的步伐出现在公路尽头。士兵们虽历经战火洗礼,军装仍整洁笔挺,肩上的步枪闪着冷光,脸上带着疲惫却坚毅的神情。
当队伍走近时,人群中爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声,“英雄!英雄!” 的呼喊声此起彼伏。
孩子们挥舞着九星向日旗,跟着队伍奔跑;老人拄着拐杖,激动地抹着眼泪;年轻姑娘们捧着亲手缝制的锦旗,想要递到将士手中。
常德商会会长亲自带领商户代表,将装满粮食、布匹的礼盒送到士兵手中:“将士们,你们在上海浴血奋战,保住了咱们的家园,这点东西不算什么,是咱们常德百姓的一点心意!”
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