周青云猛地攥紧电报，电报在他手中褶皱变形。四万石粮食，足够芷江周边数万灾民支撑一个月，这无疑是在断灾民的生路。“查清楚是谁干的了吗？” 周青云的声音冷得像冰，目光扫过地图上 “西晃山” 三个字，那里正是杨永邺的老巢。
“种种迹象都指向杨永邺。” 石宏压低声音，“现场留下的马蹄印与杨家民团的驻地方向一致，夜里为了小声，袭击者使用了苗民的吹箭，而且当时值班的人听到杨家人的声音。可杨永邺现在一口咬定是山匪所为，还假惺惺地说要‘协助’官府捉拿真凶。”
周青云冷笑一声，起身走到窗边。之前开会讨论赈灾，周青云说的“少数土官寨老，声称从宋朝就掌控当地民众地盘，既没服过赵皇帝，没服过蒙古人，也没服过朱皇帝，更没服过满人，和现在的周家井水不犯河水，各过各的”，说的就是杨永邺。 “备车，去政务厅。” 周青云转身吩咐道，他知道，是时候和爷爷周绪瑞、两位叔叔周承辅、周承佑商议对策了。
政务厅主席办公室，周绪瑞正坐在太师椅上翻阅《曾文正公家书》，这位年过五旬的老人，虽已将湘西军政大权逐渐移交后辈，但眉宇间仍透着军人的威严。周承辅坐在一旁，看着手中的军事报表，脸上满是忧色。
“维新来了？坐。” 周绪瑞抬头看向周青云，放下手中的书，“芷江的事，我已经知道了。”
周青云坐下后，将芷江的情况详细汇报，最后说道：“爷爷、叔父，杨永邺这是公然挑衅我周家的权威，更是在断灾民活路。此次若不彻底铲除他，日后其他地方势力定会纷纷效仿，湘西的稳定将荡然无存。”不一会，周承佑也过来了。
周承佑点头附和：“没错，杨永邺盘踞芷江多年，家族青壮众多，还养着六百多人的民团，平日里在潕水、辰水、清水江一带劫掠商旅，百姓早就怨声载道，当地的县长早就汇报几次他们的恶性。之前我就想提议出兵剿灭他们，只是大家之前都忙着接收从欧洲回来的远征军、装备武器、整顿内政，没精力收拾他，现在他主动跳出来，正好新账旧账一起算。”
周绪瑞沉吟片刻，手指轻轻敲击着桌面，目光坚定地看向周青云：“维新，此次围剿行动，就由你全权负责。记住，我们周家治理湘西，靠的是‘恩威并施’，对百姓要施恩，对恶匪要立威。杨永邺这种‘坐地虎’恶霸，必须连根拔起，杀鸡儆猴！”
“对，这群鸡公蛇早该处理了，正好给维新这次领兵锻炼一下”，周承辅赞同道
周青云起身立正，“请爷爷放心，孙儿定不辱使命，为湘西百姓除害！”
杨永邺坐在西晃山山寨的大厅内，手中把玩着一把镶嵌宝石的匕首；自从昨天他看到满仓库的粮食后，脸上满是得意。大厅两侧，他的七个儿子侄子 “一郎” 到 “七郎” 分立两旁，一个个身着劲装，腰间挎着武器，气势汹汹。
杨永邺家是典型的“地头蛇、军、匪、霸”于一身的地方豪强势力，家族世居当地上百年，族中青壮多，有从清末就成立了民团，现约600多人，有长短枪、土枪土炮、长矛大刀，横行乡里；经常冒充土匪，在附近的潕水、辰水、清水河一带劫掠商旅，在当地臭名昭着。
“爹，这次我们抢了周家四万石赈灾粮，他们会不会派大军来围剿啊？” 次子杨载定有些担忧地问道，他虽勇猛，但也知道周家如今的实力 —— 从欧洲战场回来的远征军装备精良，战斗力极强，绝非他们的民团能比。
杨永邺冷哼一声，将匕首扔在桌上：“怕什么？我们西晃山地势险要，易守难攻，是祖宗传下来的宝地。周家虽是从湘乡来的‘外人’，但他们要顾及苗寨、侗寨的看法，不敢轻易对我们动手。再说，我们有六百多民团，还有土枪土炮，就算周家派大军来了，也得让他们崩掉几颗牙！”
他顿了顿，眼中闪过一丝野心：“我们家可是杨门虎将的后人，是杨六郎的子嗣，当年播州之乱后，祖上才隐居芷江。现在周家占据湘西，不过是运气好罢了，凭什么骑在我们头上？这次抢了赈灾粮，就是要让周家知道，芷江是我们杨家的地盘！”
当初杨家将话本流行，杨永邺他们家自称杨家将后人，他父亲希望儿子像杨老令公威武，避讳“业”字以“邺”字为名，起名杨永邺； 他将自己七个勇猛的儿子侄子，起小名以“一郎到七郎”为名，按照话本角色起名杨载平、杨载定、杨载光、杨载辉、杨载德、杨载昭、杨载嗣 ；
他家在舞水旁的西晃山建立山寨，经过几代人维护加固，地势险要，易守难攻，这也是他自以为是的依仗。
杨永邺过去自视甚高，看不上周家统治湘西，觉得周家是从湘乡来的外人，虚伪自大；之前周绪瑞一直想剿灭杨永邺，但一直抽不开精力，又投鼠忌器，考虑当地苗寨、土家、侗寨的看法，没有理会杨永邺；
这次杨永邺派人劫掠赈灾粮，周绪瑞要求周青云老账新账一起算，将杨永邺的势力连根拔起，杀鸡儆猴。
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