时间，在这种极度的身体疲惫和精神压抑中，仿佛被粘稠的泥浆拖住了脚步，流逝得异常缓慢。不知过了多久，日头逐渐升高，虽然依旧被一层薄薄的、灰白色的云翳遮挡着，无法释放出全部的热力，但天色终究是亮堂了一些，不再像清晨那般晦暗。
临近中午，陈默选择了一处地势相对较高、地面较为干燥坚实的土坡，下令进行短暂的休整。命令一下，人们几乎像是被抽掉了所有力气，立刻瘫倒在地，也顾不得身下的潮湿，只是贪婪地张大嘴巴，剧烈地喘息着，胸腔如同破旧的风箱般起伏。他们从行囊里拿出冰冷的、被雨水潮气浸染得有些发软的压缩干粮，就着水壶里同样冰冷的雨水，艰难地、一小口一小口地吞咽着，试图为几乎耗尽的躯体补充些许能量。没有人说话，节省体力是此刻最本能的选择。
然而，林小满却没有休息。她第一时间俯身查看周小山的情况。他的额头依旧滚烫得吓人，呼吸急促而灼热。但当她用湿润的布条，小心地擦拭他干裂起皮的嘴唇时，惊喜地发现——他的眼皮微微颤动，然后，竟然缓缓地睁开了！
“水……”一声极其微弱、沙哑得如同砂纸摩擦、几乎细不可闻的声音，如同游丝般从周小山那毫无血色的嘴唇间艰难地逸出。
林小满的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她几乎不敢相信自己的耳朵和眼睛！
这是周小山两天来第一次有逻辑的说话。
她连忙拿起身边的水壶，拧开盖子，小心翼翼地将壶嘴凑近他的唇边，控制着流速，一点点地将清凉的雨水滴入他那如同久旱土地般的口中。
“小山！小山！你能听见我说话吗？你醒了吗？”林小满的声音带着无法抑制的激动和颤抖，俯低身子，紧紧盯着他的眼睛。
周小山的眼神起初是涣散而迷茫的，仿佛隔着一层厚厚的、无法穿透的浓雾，失去了往日的锐利。但他的眼球微微转动了几下，视线在空中漫无目的地游移了片刻，终于，渐渐地，开始凝聚起一丝微弱的光彩，焦距慢慢对准了眼前这张写满关切、疲惫却在此刻焕发出光彩的脸庞。
“小…小满姐……”他再次开口，声音依旧微弱得如同耳语，气息短促，但这一次，每一个字都异常清晰地传入了林小满的耳中，也传到了车下那些虽然疲惫不堪、却一直竖起耳朵紧张关注着这边动静的众人耳中！
醒了！周小山真的醒过来了！
一股难以言喻的、强大的振奋感，如同暖流瞬间冲散了笼罩在队伍上空多日的疲惫和沉重阴霾！苏醒，意味着意识的回归！意味着他可以自主吞咽，能够补充水分和流质食物！在眼下这种无法进行静脉输液、全靠自身免疫力硬抗的极端恶劣条件下，昏迷几乎等同于生命的缓慢流逝，而意识清醒，则代表着他的身体系统仍在运转，仍在调动一切力量与入侵的感染和高烧进行抗争！这无疑是点燃了活下去的、最珍贵的火种！
“快！陈姐！给他弄点糊粥！要最稀的，温热的！”陈默立刻扬声吩咐道，一向沉稳的声音里也带上了一丝不易察觉的如释重负。陈欣连忙应了一声，从一直放在引擎盖下方、利用余温勉强保温的饭盒里，迅速舀出小半碗熬煮得最为稀薄的糊粥，递给了车斗里的林小满。
林小满接过饭盒，用小勺子舀起一点点，小心翼翼地、极其耐心地喂到周小山的嘴边。他吞咽的动作很慢，很艰难，喉结上下滚动着，眉头因为牵扯到肩部的伤口而微微蹙起，但他确实在努力地、一点点地将食物咽了下去！虽然只吃了小半碗，但这主动进食的行为，对于在场的每一个人来说，都比任何豪言壮语都更令人鼓舞，是两天来听到的最美妙、最充满希望的消息！
就在众人因为周小山的意外苏醒而心头稍感宽慰，仿佛连沉重的脚步都轻快了几分时，仿佛连老天爷也终于看够了他们的苦难，决定暂时收起它的淫威。
午后，天空中的云层开始了明显的变化。那原本厚重得如同棉絮、密不透风的灰白色云毯，开始逐渐变薄、散开，边缘甚至透出了些许明亮的白光。终于，一缕久违的、带着真实暖意的金色阳光，如同神话中斩开混沌的利剑，顽强地、笔直地刺破了那压抑已久的天幕，精准地投射在远处一座山峦的顶峰，将其染上了一层耀眼的金边。紧接着，仿佛得到了信号，更多的阳光争先恐后地挣脱了云层的束缚，成片成片地洒落下来，照亮了这片饱受雨水蹂躏、几乎快要失去颜色的苍茫大地。
持续了多日、仿佛永无止境的秋雨，终于停了！
湿漉漉的草木叶片在阳光下闪烁着无数晶莹剔透的水珠，如同镶嵌了无数钻石。空气中那令人窒息的湿冷被驱散了不少，取而代之的是一种雨后特有的、混合着泥土腥气、植物清香和万物复苏气息的味道。虽然脚下的道路依旧泥泞难行，身体依旧疲惫不堪，但这久违的阳光所带来的实实在在的温暖，以及它所象征的干燥与希望，如同最有效的强心剂，极大地提振了所有人的精神。人们不自觉地抬起头，眯起被强光刺得有些不适的眼睛，贪婪地感受着那久违的、驱散骨髓深处寒意的阳光，仿佛连身上湿冷的衣物都不再那么难以忍受，沉重的身体里也仿佛被注入了一丝新的力气。
休整结束，队伍再次启程。在阳光的照耀下，虽然道路的泥泞并未减少半分，但心境的不同，使得这跋涉似乎也不再如之前那般令人绝望。他们沿着一条明显是旧时代修建、如今已残破不堪、长满杂草的盘山公路，朝着更高的方向艰难地行进。根据陈默的判断和那份模糊的记忆，翻过这道山脊，或许后面的路会好走一些，或许能进入一个不同的地理单元。
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