夜雨初歇,荒镇废庙外悄然亮起第一盏灯笼。
微光摇曳,在湿漉漉的残墙断壁间投下斑驳影子,像极了那些在江湖夹缝中苟延残喘的灵魂。
风穿过破败的窗棂,发出呜咽般的低鸣,仿佛整座废庙都在等待某个禁忌之门的开启。
苏锦瑟立于残垣高台之上,一袭素色粗布裙衫,发丝用一根竹簪松松挽起,看上去不过是个寻常皮影艺人。
可当她抬起手,指尖轻托那盏琉璃灯时,整片荒原仿佛都屏住了呼吸。
灯身剔透,内嵌七枚微型铜镜,按北斗之位排列。
她缓缓将灯转了三圈——一圈引魂,二圈定界,三圈开市。
刹那间,四野千灯齐明!
不是火把,不是油灯,而是清一色的幽蓝灯笼,从山坳、林间、沟壑中次第亮起,如同星河倒灌人间。
每一盏灯后站着一个沉默的身影:被天机阁除名的散修,背负血案的亡命刀客,游走黑市的情报贩子……他们手中皆持一张泛黄纸券——影券,以真名烙印为信物,唯有舍去身份者,才配踏入这不见光的交易场。
无人喧哗。
只有一双双眼睛死死盯着台上那方轻纱幕布,像是饿狼盯着最后一块肉。
苏锦瑟唇角微扬,目光扫过台下,心知这一夜,将是江湖规则改写的开端。
她取出三卷皮影,依次悬于幕前,光影交错间,画中人物栩栩如生。
“今日首拍,《锈镖迷踪》。”她的声音不高,却如冷泉滴石,清晰入耳,“三年前,西北驼爷奉密令押送一支生锈铁镖,穿越鬼风岭。途中遭遇三方截杀,马匹尽毁,同伴惨死,最终镖失人逃,落得‘临阵脱逃’四字罪名,家破人亡。”
台下一片死寂。
许多人认得驼爷——那个曾纵横沙道三十年的老镖头,如今却蜷缩在人群最角落,烟袋握得指节发白。
苏锦瑟继续道:“但你们可知?那支镖,根本不是货,而是一道前朝兵部密令——记载着当年‘玄甲军叛乱’的真正始末。有人要它现世,有人要它永埋。于是,一场护镖成了杀局,一个忠仆成了罪人。”
她说得不急,语调如说书人般平缓,却字字穿心。
幕布上光影流转,铜铃作马蹄声疾驰,竹哨模拟风啸狼嚎,追袭画面层层推进。
她甚至还原出夜袭者的武功路数、埋伏方位、换装手法,细节精确到令人胆寒。
说到关键处——驼爷在悬崖边弃镖逃生的那一瞬,幕布骤然漆黑。
戛然而止。
“谁愿买下结局?”苏锦瑟淡淡开口,“真相,从不免费。”
台下轰然炸响。
“我出一瓶续筋丹!”
“两瓶!外加一枚天机阁未录的密道图!”
“三瓶百年续筋丹!我要全本!包括幕后主使姓名!”
竞价声此起彼伏,贪婪与渴望在黑暗中赤裸交锋。
最终,一名蒙面刀客以三瓶珍稀丹药拍得全本。
苏锦瑟点头,小篾儿立刻递上密封羊皮卷。
交易完成,无声无息,却重若千钧。
散场后,人群如潮退去,灯火逐一熄灭,唯余风声掠过废庙。
驼爷独自蹲在庙后墙根,烟袋早已熄灭,手却还在微微发抖。
他认得那条路线——鬼风岭第七道弯,风向突变,正是当年他被迫弃镖之处。
事后天机阁判他“畏战潜逃”,抄没家产,妻女流放途中病死。
他一直以为是自己懦弱,可今夜……
小篾儿悄无声息走近,递上半卷残图,声音轻得像怕惊醒旧梦:“小姐说,有些真相,不该只活在别人写的榜上。”
驼爷接过图,指尖抚过一处转折标记,忽然浑身一颤。
那是个极其隐蔽的岔道,地图上从未标注——只有真正走过的人才会知道,那里能绕开主峰伏兵,直通安全谷地。
“那晚……”他嗓音嘶哑,眼眶瞬间通红,“确实有人调换了镖箱!我打开时,里面只剩一块锈铁!可我喊冤无门……天机阁说我疯了……”
话未说完,老泪已纵横。
他是被设计的棋子,是舆论游戏中的牺牲品。
而今晚,有人把真相还给了他。
庙内,烛火未熄。
苏锦瑟坐在案前,正将一串暗语刻入新制的影枢匣机关。
顾夜白靠门而立,黑袍未解,棺木依旧横在肩后,像一道不肯卸下的枷锁。
“你给了他们真相,也给了他们野心。”他低声道,“接下来,会有人想掀桌子。”
“那就让他们掀。”苏锦瑟抬眸,眼中寒光凛冽,“风云录靠谎言立榜,我便用真相建市。他们越乱,我们越有机会。”
她顿了顿,指尖轻轻抚过影枢匣上的纹路,那是她亲手设计的密码体系,藏尽这些年收集的权贵黑账、榜单交易、乃至当年构陷苏家的蛛丝马迹。
“这只是开始。”她轻声道,“我要让天下人明白——名声可以伪造,但血,不会说谎。”
顾夜白望着她侧脸,忽而道:“你不怕吗?一旦影市传开,天机阁必不会容你。”
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