残阳如血,风卷黄沙掠过昭水堡断壁残垣,像无数冤魂在低语呜咽。
苏锦瑟跪在半埋于土的残碑前,指尖拂去积尘,指节因用力而泛白。
“忠烈顾氏,阖门殉国”八字赫然显现,字迹深凿入石,透着一股不屈的凛然。
她心头一震。
这八个字,与天机阁《叛将录》中“勾结北狄,焚城献降”的污名,判若云泥。
她缓缓回头,望向不远处的顾夜白。
他站在断墙的阴影下,身形挺拔却僵冷如铁。
手指无意识地摩挲着腰间剑柄,指腹一遍遍划过那道深陷的裂痕——那是他幼时随棺坠崖时留下的旧伤。
他的眼神空茫,仿佛被某种沉睡的记忆撕扯,灵魂正一点点脱离躯壳,坠入十年前那场血火焚天的长夜。
苏锦瑟眸光微闪,没有出声。
夜幕降临,众人退入地窖。
这里曾是玄甲军藏粮避敌之所,如今蛛网密布,腐木气息混着陈年铁锈味扑面而来。
老哨牙颤巍巍地点燃油灯,昏黄火光映着他沟壑纵横的脸。
他本是当年昭水堡最后一名幸存老兵,藏身此地三十年,靠野鼠草根苟活,只为等一句清白。
“那一夜……玄甲军奉命死守边关。”他声音沙哑,像是从地底爬出,“可三更刚过,朝廷密令抵达——‘弃堡斩将’。”
苏锦瑟瞳孔微缩。
顾夜白的呼吸陡然一滞。
“沈元衡的亲信裴文渊,带夜巡使突袭……说顾将军通敌卖国,当场格杀!”老哨牙咬牙切齿,眼中泛起血丝,“全族上下,不分老幼,尽数屠戮!唯有……唯有那孩子……”
他猛然抬头,直视顾夜白:“你父亲临死前,把你藏进了特制棺材,推下断刃崖!那棺底有暗格,藏了半枚虎符……他说——‘我儿若活,则忠魂不灭;双符归位,军库遗藏可启’!”
话音未落,角落传来一声轻响。
小篾儿猛地从随行皮影匣夹层中抽出一块锈迹斑驳的青铜残片,边缘呈兽首状,纹路与古军符一致。
“这是……”她声音发抖。
苏锦瑟接过残片,指尖抚过断口,严丝合缝,分毫不差。
正是另一半虎符!
她抬眼看向顾夜白,只见他喉结滚动,嘴唇微张,却发不出任何声音。
仿佛有千军万马在他脑中奔腾冲撞,记忆碎片如利刃割裂迷雾,却又无法拼凑完整。
就在此时——
一股幽香悄然弥漫。
甜腻中带着腥气,如蛇信舔过鼻尖。
“不对!”苏锦瑟骤然警觉,猛地起身,“蚀骨香!有人下药!”
话音未落,断眉刘怒吼一声,反手抽刀,寒光乍现!
窗外黑影一闪,他一刀劈下,却听得“啊”的一声惨叫——竟是自己人误伤同伴,鲜血溅上墙壁。
“鬼!好多鬼!”小篾儿尖叫后退,指着空中颤抖不已,“他们在扑我!他们在吃人!”
油灯摇曳,光影扭曲,整座地窖仿佛成了炼狱入口。
苏锦瑟目光如电,瞬间明白:蚀骨香能引动人心最深恐惧,幻化心魔。
而此刻,众人皆陷幻境,唯有一人不能乱——
是顾夜白。
她迅速取出特制药线,缠绕影幕支架,动作快如疾风。
随即咬破指尖,鲜血滴入磷粉,十指翻飞,在幕布上勾勒出昭水堡陷落之夜的轮廓:城墙崩塌、火矢如雨、战旗断裂……
皮影戏《昭水殇》——开演。
铜铃轻晃,模拟战鼓,低沉鼓点如心跳般敲击众人神经。
火光映照下,剪影跃动:玄甲军浴血奋战,敌军如潮水涌来,主将披甲持枪,背对燃烧帅帐,怒目圆睁。
幕布上的将军,与顾夜白面容竟有七分相似。
苏锦瑟声音低沉而清晰:“那一夜,无人投降。那一夜,全员死战。”
她每说一句,影像便推进一帧,如同命运之轮不可逆地碾过时光。
地窖内,断眉刘喘息渐平,小篾儿紧抱头颅的手慢慢松开。
幻象在真实叙事前开始瓦解。
唯有顾夜白。
他静立原地,呼吸竟与幕布上战鼓节奏同步,一分不差。
他的瞳孔深处,闪过一丝清明,像是沉湖之下,终于透进了一缕光。
【(续)】
皮影幕上,那道披甲将军的身影在烈焰中怒吼,声如雷霆炸裂——
“我儿若活,则忠魂不灭!”
话音落下的刹那,地窖内空气仿佛凝固。
铜铃余音未散,火光摇曳间,顾夜白浑身剧震,如同被九天惊雷劈中神魂!
“铮——!”
长剑自行出鞘,寒光撕裂昏暗,剑锋直指地面,竟自发划出一道深痕——那轨迹,与幕布上棺木从断刃崖滚落的路线,严丝合缝,分毫不差!
他双膝一软,重重跪下,额头死死抵住冰冷剑脊,指节因用力而发白,喉间溢出压抑十年的嘶吼:“我记得……我记得了……那火,烧得人睁不开眼;那风,裹着血味往喉咙里灌;还有父亲……最后看我的那一眼……”
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