深秋的南丰府，天高云淡，却透着一股肃杀的凉意。
白鹿书院坐落在半山腰，漫山遍野的枫叶已染成了如火的红色，风一吹，落叶萧萧而下，铺满了那条通往山门的青石板路。
“沙沙——沙沙——”
脚踩在落叶上的声音，原本带着几分诗意，但今日，这份宁静却被一阵并不算喧闹、却透着浓浓官僚气息的脚步声打破了。
巳时刚过，两顶绿呢小轿，在四名衙役的跟随下，晃晃悠悠地停在了书院门口。
轿帘掀开，一只穿着厚底官靴的脚迈了出来，踩碎了一片枯黄的落叶。
紧接着，一个身形微胖、穿着从五品官服的中年人钻出轿子。
他紧了紧身上的披风，被山风吹得缩了缩脖子，那张白净圆润的脸上，挂着一丝令人不太舒服的、略带讨好的笑容。
正是南丰府提学道，王希孟。
“哎哟，这山上的风可真够硬的。”
王希孟抱怨了一句，随即转身对身后的衙役低声喝道：“都给我规矩点！把刀都收起来！这里是白鹿书院，是圣人教化之地，别带那一身衙门里的戾气进去，惊扰了读书人！”
这番话看似尊师重道，实则是为了掩饰他的心虚。
毕竟，这里的主人是张敬玄。
那位曾经名震朝野、连当今圣上都曾赞誉有加的大儒。
虽然如今致仕归隐，但在士林中的地位，远非他一个小小的提学道可比。若不是背后有慕容知府撑腰，借他十个胆子，他也不敢来这儿找茬。
“是，大人。”衙役们连忙收敛神色，乖乖地跟在后面。
王希孟整理了一下被风吹乱的衣冠，努力挺起那个因为常年鞠躬而有些微驼的背脊，摆出一副“父母官关心学子”的正经模样，迈步走进了山门。
……
“明伦堂”后的茶室里，炉火正旺，茶香袅袅。
张敬玄正与几位博士围炉论辩，听到门房通报说“提学道王大人来访”，眉头微微一皱，手中的茶盏轻轻放下，发出一声脆响。
“既然来了，那就请吧。”张敬玄神色淡然，似乎并不意外。
片刻后，王希孟被引了进来。
“下官王希孟，拜见山长大人！”
一进门，王希孟就先行了个大礼，态度恭敬得近乎卑微。这与他在衙门里对下属颐指气使的样子判若两人。
“王大人客气了。”张敬玄并未起身，只是抬手虚扶，指了指对面的椅子，“大人乃一府提学，掌管考政，秋闱刚过，公务繁忙，今日怎有空来我这荒山野岭？”
王希孟并没有立刻坐下，而是保持着半躬身的姿态，脸上堆着笑：“山长说笑了。白鹿书院乃是我南丰府文脉之首，下官身为提学，理应常来聆听教诲。”
他顿了顿，眼神闪烁了一下，切入了正题：
“况且，近日下官在府衙，听到了一些……不太好的风声。”
“哦？”张敬玄目光平静，看着炉火，“何种风声？”
“关于学风。”王希孟叹了口气，装出一副痛心疾首的模样，“府尊大人近日忧心忡忡，说是如今有些学子，中了童生之后，便心浮气躁，不思进取。不仅荒废学业，更是……更是沾染了市井铜臭，甚至雇佣同窗行那工匠之事。”
王希孟一边观察着张敬玄的脸色，一边小心翼翼地说道：“府尊大人以为，此风不可长。若任由蔓延，恐坏了我南丰府的读书种子。故而特命下官前来，举办一场‘文会’，名为交流，实为……整顿学风，正本清源。”
张敬玄活了大半辈子，哪里听不出这话里的机锋？
沾染铜臭？雇佣同窗？
这不就是指名道姓在说赵晏吗？
青云坊这几个月生意火爆，陆文渊在那边当画师的事儿，也没瞒着人，看来是被人拿来做文章了。
张敬玄的眼神微微一冷，室内的温度仿佛都降了几分。
“王大人，”张敬玄缓缓开口，声音虽轻，却带着一股不怒自威的压迫感，“学子家境贫寒，以技艺谋生，自食其力，在老夫看来，乃是‘自强’，而非‘铜臭’。”
“若是连饭都吃不饱，又何谈读书？难道要让他们饿死在圣贤书旁，才算是‘风骨’吗？”
王希孟被这眼神一刺，额头上的汗瞬间冒了出来，哪怕屋里并不热。
他连忙赔笑：“是是是，山长所言极是。不过……这其中的‘度’，还需商榷。毕竟‘君子不器’嘛，若是读书人都去当了工匠商贾，那圣人教化置于何地？”
他搬出了“圣人”这块大招牌，又把慕容知府顶在前面，试图用“大义”来压张敬玄。
“这也是府尊大人的意思。下官只是奉命行事，借此机会，让学子们辩一辩理，明一明志。想必山长……不会阻拦吧？”
张敬玄深深地看了王希孟一眼。
他知道，这是慕容家借着“官府”和“名教”的名义，来给赵晏下套了。
若是拒绝，便是“违抗官府”、“包庇歪风”，反而给了他们口实，甚至可能会连累书院。
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