林双儿又往灶膛里塞了两根木柴,火舌舔舐着柴禾,火势猛地蹿高了几分,将她的脸颊映得通红。
她抄起长柄大铁锅铲,双臂用力,开始迅速而有力地搅拌锅中的水和粟米粒,铁铲刮过锅底发出唰唰的声响,防止米粒结焦粘锅。水很快沸腾翻滚,粟米只煮到刚刚断生。
安宏立刻搬来一个巨大的竹簸箕,和林青云合力架在锅口,两人用力一倾,半生不熟的粟米便被捞起沥水。
浑浊的米汤滴落在下方林双儿放好的木盆里,“哗啦”作响。
待米汤接得差不多了,安宏青云将沉甸甸的木盆挪到灶台角落备用。
收来的鸡蛋打到另一个空木盆里,林双儿手腕翻转,飞快地搅打着蛋液,清水和盐粒随之融入。
看着家里的几个小帮手,她一边搅打一边感叹:“家里就这么一个灶,周转真是麻烦,得想想办法。新房那边的正厅已经盖好,要是在那儿再起一个灶,就不用这样手忙脚乱了。”
约摸一柱香后,林双儿上前揭开沉重的木锅盖,一股带着浓郁米香的白色热气扑面而来,熏得她眯了眯眼,赶紧侧头避让并挥手扇动驱散热气。只见锅里的粟米已经变成了诱人的金黄色。她用铲子将它们一一盛入旁边洗净的大木桶中。
之后走到案板前,随手拿起下一节肥腊肉,菜刀稳稳落下,腊肉变成细碎的肉末。堆成一小堆。
铁锅重新烧热,肉末入锅,“滋啦”一声响,油脂迅速被煸炒出来。一股咸香弥漫开来,立刻倒入洗干净切好的野菜,快速翻炒起来,野菜在油亮的锅中迅速变软。
“青云,加把火,旺点!”林双儿盯着锅中翻腾的菜喊道,汗水顺着额角滑落,“安宏,你力气大,把木桶里的粟米饭和炒好的野菜搅拌匀实了!灶上那个木盆里的鸡蛋液该蒸了,小心热气!”
林双儿喘了口气,用袖子擦了擦额头的汗,“我得喘口气,腿脚都站麻了。”
“知道了!”林青云应声,利落地往灶里又添了几块柴。
“明白!”安宏答应着,大步走到木桶边,撸起袖子,双手抓起搅拌用的大铲子,开始搅拌。
午后时分,林家简陋的屋子早已被令人垂涎欲滴的浓郁饭香彻底占据。热腾腾的蒸汽混合着腊肉油脂的荤香、粟米的甜香、野菜的清香,袅袅袅袅地从锅盖边缘的缝隙顽强钻出,飘散开来。
几个刚结束巡查、身穿半旧短褐绒衣的官兵,排着不甚整齐的队伍,伸长着脖子在屋外等候取餐。饭香引得他们喉结滚动,目光都热切地投向那口冒着热气的大锅。
队伍前列一个年轻小兵深深吸了一口气,黝黑的脸上现出几分陶醉,声音不大却满是回味:“哎呦,俺的亲娘嘞,这味儿,可真像俺家老娘做的饭香……”
他身后一个脸上带着刀疤、更显老成些的老兵忍不住咧嘴笑骂,蒲扇般的大手“啪”地拍了下他的后脑勺:“小崽子,净瞎扯!你老娘能有这么年轻?灶上忙活的可是林姑娘!”他又用力吸了吸鼻子,声音也带上了感慨,“不过说真的,是真香啊……我这肚子里的馋虫,闻着味儿就开始咕噜噜造反了,嘿,比咱们那硬邦邦的杂面饼子加齁咸的咸菜疙瘩,强了不知多少倍!”他边说边努力踮着脚,探着头往锅里张望。
队伍向前挪动,轮到一个小圆脸、面相颇为和善的胖官兵。他从林双儿手中接过满满一碗喷香扑鼻的腊肉野菜粟米饭,双手捧着粗瓷大碗,却并没立刻离开。他憨厚地笑着“林姑娘,这就跟流民地那……那啥‘自助餐’似的,我这肚子还空着呢。喏,三文钱,能不能劳烦您再给我留一份?”
林双儿抬起头,用沾着些许油星的手背抹了把额头的汗珠,脸上露出爽朗干净的笑容“成!没问题,给你留着。”
胖官兵听了,麻利地从怀里摸出三枚温热的铜钱递过去:“给!”
林双儿接过那几枚铜板,随手塞进腰间鼓鼓囊囊的布口袋里。随后,她收起笑容,语气认真几分:“那个……大哥,还有件事儿想麻烦您一下。”她指了指眼前的灶台和排着队的人,“您瞧这光景,人多饭量就大,我这儿就一个灶,实在周转不开。等会儿还得给隔离区那边的病人送饭,这边万一耽搁,误了病人的饭点,那可对不起县令大人托付的差事。”她诚恳地看着胖官兵,“我家新房那边正厅刚起好,地方宽敞。我就想着在那儿再起俩灶,能省不少功夫。您看……能不能帮我给王头带个话,请他行个方便,派村里两个壮劳力过来帮忙搭把手?”
胖官兵认真听着,一边听一边点头,浓黑的眉毛拧起来考虑了片刻,然后一拍厚实的胸脯:“嗐!我当是多大的事儿呢!成!这话我一定带到,包在我身上!回头下了值就跟王头说,这事儿问题不大!”
林双儿双手合十真心实意地道谢:“那就太谢谢您了!”
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