夺情风波的余烬还没散尽，张居正就回来了。
一身素服，腰系麻绳，头上还戴着孝帽。他站在朝堂上，孝服外罩着官袍，腰板挺得比平时还直。
满朝文武齐齐躬身作揖，那阵仗，比迎接凯旋的将军还隆重。
朱翊钧从御案后站起身，亲自走下御阶，扶住张居正的手臂。
“张师傅，您回来了。”
张居正眼眶微红，声音发紧：“臣，叩谢陛下。”
我在旁边看着，心里那叫一个复杂。这场夺情风波，总算过去了。
朱翊钧扶着他，目光扫过躬身作揖的文武百官，声音不大，却清清楚楚：“张师傅是朕的首辅，是大明的柱石。往后，谁再拿‘孝道’说事，朕第一个不答应。”
群臣俯首，无人敢应。
张居正直起身，目光扫过众人——有真心拥戴他的，有畏惧他的，有暗中恨他入骨的。最后他的目光落在我身上，我微微点头。
他清了清嗓子，开始宣布新政：“第一，江南商税继续推进。苏州、杭州、松江、嘉定、绍兴五府，务必在年底前把税银解送京师。
第二，西南改土归流进入第二阶段。贵州，广西，四川土司那边，要盯紧。第三——”
他顿了顿，目光变得柔和了些：“京营整顿，准备迎接明年陛下大婚。”
朱翊钧的脸微微红了。
散朝后，我凑到张居正身边，压低声音：“太岳，你这排场，比当年我从辽东凯旋时大多了。”
张居正面无表情：“你回京时，抱着闺女哭了一柱香。”
我噎了一下：“……那叫真情流露。”
他哼了一声，大步往前走。我跟在后面。
没走几步，一个小太监匆匆跑来：“安远伯，太后有请。”
我转身往慈宁宫走。
太后坐在上首，手里捧着一盏茶，见我进来，放下茶盏，开门见山：“安远伯，哀家打算明年正月，陛下大婚之后，正式还政。”
我心里一沉。
大婚之后，就是君臣权力的重新洗牌。张居正和小皇帝之间那些被“师生情”掩盖的矛盾，迟早要摆到台面上。
“安远伯，”太后看着我，“哀家知道，你夹在中间难做。但哀家相信，你会做出对的选择。”
我跪下去：“臣，明白。”
从慈宁宫出来，我站在台阶上，望着灰蒙蒙的天，脑子里翻来覆去都是同一个问题：帮谁？
帮陛下？太岳怎么办？他为了这个国家，把命都快搭进去了。帮太岳？陛下会怎么想？
我想保太岳的家族荣耀，不让他重蹈历史上“死后被清算”的覆辙。
可是陛下——他真的会变成史书上那个冷酷的万历吗？
我不知道。我叹了口气，往乾清宫走。
乾清宫里，朱翊钧正拉着王墨的手，说什么也不肯撒开。
“墨哥哥，朕不想让你去辽东。”他仰着脸，目光里满是不舍，“朕刚亲政，身边需要人。你留下来，当朕的御前侍卫，好不好？”
王墨张了张嘴，看向我。
我上前一步，正色道：“陛下，王墨留在京城，最多是个侍卫。去辽东，他能成为一代名将。”
朱翊钧沉默了。
他心里清楚，我说得对。可他舍不得——那是他最好的兄弟。
“那……那你先去南京成婚。”他松开手，声音低了几分，“把姝儿娶进门，再去辽东。朕……等你的捷报。”
王墨红着脸点头。
我在旁边补刀：“陛下放心，臣已经给王侍郎下了死命令，婚事必须办得风风光光，不能让姝儿受半点委屈。”
王墨的脸更红了。朱翊钧被他这副模样逗笑了。
从乾清宫出来，王墨跟在我身后，闷声道：“干爹，陛下好像不太高兴。”
“他不是不高兴，”我拍拍他的肩膀，“是舍不得你。”
王墨低下头，没说话。
“行了，别想太多。”我大步往前走，“把婚事办好，到了辽东好好干。等你打了胜仗，陛下比谁都高兴。”
王墨狠狠点头。
与此同时，质子营里，钱文渊正在焦头烂额。
苏宣站在门口，面无表情地通报：“钱大人，陛下午后要来考察质子们的功课。”
钱文渊手里的茶盏差点没拿稳：“什么？陛下要来？”
“是。”
“现在？”
“午时三刻。”
钱文渊看了一眼滴漏，巳时三刻，还有一个时辰。他“噌”地站起来，扯开嗓子喊：
“快！把学堂打扫干净！桌椅摆整齐！还有——那帮质子呢？把他们叫起来！不，叫起来洗漱更衣！穿得体面点！”
一时间，质子营鸡飞狗跳。
完颜宗峻被人从被窝里拖出来，睡眼惺忪：“怎么了？又打架了？”
“打什么架？陛下来了！”和硕图一边穿衣服一边喊。
完颜宗峻愣了一下，然后脸色一白：“陛下？哪个陛下？”
“大明的陛下！还有哪个陛下？”
韦虎臣从隔壁房间探出头来，头发乱得跟鸡窝似的：“陛下怎么突然要来？是不是钱文渊告状了？”
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