沈青山原以为文家请动了军队为他保驾护航,应当安全无虑才对。
哪曾想不过是消停了一夜的功夫,竟然又冒出来一个刘大人要代替知县老爷,升堂问案。
他不禁心中猜测:“定是姓高的那个畜牲,又联合了什么刘县丞,想要对我图财害命。
不然一大清早,问的哪门子案?也没见哪个当官的老爷,天才刚亮,便办公的呀!
此番和高文远的暗箭阴谋并不相同,用的乃是合情合理的明枪阳谋,着实避无可避。”
沈青山惴惴不安。
魏昆坦然言道:“老弟莫慌。
虽说我没有审案的权利,军职也不如文职尊贵,但我好歹也是堂堂的五品千户。
论及官职,别说刘海柱这个八品县丞,便是王大人那个七品知县,也远不及我矣。
哥哥我亲自送你前去过堂,倒要瞧瞧谁敢颠倒是非黑白。”
事已至此,沈青山唯有叹了口气,点头应允。
一番交接,等候在监牢门口的衙役们,重新给他戴上了枷锁。
此前魏昆只道沈青山入狱以后,是狱卒替其卸下了束缚。而此时的衙役,则道是军卒为了押送方便,给人犯打开了镣铐。
彼此之间并未在这等不起眼的小事之上提出疑问。
沈青山被押赴去过堂的路上,文家的马车队伍悄然入了城。
文玉衡坐在车厢中,颇为疲惫的打着瞌睡。
丫鬟笑着打趣:“小姐,你昨夜没睡好啊?困成小狗啦!”
文玉衡没好气的白了对方一眼:“咱俩挤在车厢里凑合了一夜,又闷又热不说,你还说梦话。搅和的我一夜没睡。”
“啊?我说梦话了吗?都说啥啦?”
“你自己梦到什么,心里没数吗?”
“人家……人家不记得了嘛!”
“也不知道你小脑瓜里成天想的什么,我都不好意思点破你。”
小馒头忆起昨夜做的梦,羞的抱着自家小姐的胳膊,一个劲儿的晃悠。
文玉衡轻轻推开她,正色而言:“好了好了,别闹了。一会儿你在前面路口下车,赶紧去一趟沈府。”
丫鬟有些纳闷:“又让我去沈府做甚?”
“昨晚你不是替沈青山转告我,说高文远栽赃他并非是沈家血脉,想要谋财害命吗?
如若沈青山说的情况属实,我所料没错的话,昨夜高文远没找着残害他的机会,今日定然会状告于他,以身份相逼。
一旦过堂,数罪并审。沈家乃是商贾,身份低微,哪里有辩解的可能?不认罪也得认罪!
我和爹爹马上先去县衙,瞧瞧王知县苏醒过来没有?要是还没醒,只怕刘县丞会横插一手。
我请爹爹赶去坐镇,虽不能明着为沈家开脱,但至少衙门不敢屈打成招。
你速速去一趟沈府,找老管家,按我的吩咐提前准备。”
“需要准备啥呀?”
“你仔细听我说……”
文玉衡详细嘱咐了一番,小馒头领命而去。
与此同时,沈青山在魏昆的陪同下,来到了衙门大堂之上。
三班衙役各司其位,列队差人敲着水火棍,口中喊着“威武”号子。
大堂正中央,明镜高悬的匾额之下,端坐着一名官员。
这个瘦高个,一副驴脸,留着短须,瞧着便不像好人的男子,正是燕山县丞,刘海柱刘大人。
此人终于坐在了梦寐以求的椅子上,算是过了把瘾。
眼见犯人已经到场,刘县丞当即重重一拍惊堂木,正待喝骂既见本官,应何不跪之际。
陡然间,瞧见魏昆也站在堂下,遂起身赔笑:“魏大人,这是干啥呢?”
魏昆负手而立,朗声言道:“本官听闻刘大人代替王知县升堂问案,特意前来旁听。
我记得按大明律,非机密要案,无需私下审理,允许他人听审,没错吧?”
“嗯,既然魏大人想旁听,自无不可。来人啊,给搬把椅子……”
魏昆挥手打断:“不必,本官陪着沈公子,站在一旁便好。”
刘海柱微微皱眉,似有不悦:“魏千户,你乃是军中将领,按理说不该掺和地方政务才对。
即便你和沈青山有私交,也不该如此行事吧?你站在堂下是何道理?理当回避为佳!”
魏昆冷笑一声。
他到底是读书人出身,岂能让旁人三两句话便刁难住,遂面露讥笑:“本官和沈公子初次相识,你莫要信口雌黄,诬蔑于我。
要说交情也不是全然没有,不过不是和魏某,乃是他和我整个燕山卫。
众所周知,如今朝廷国库紧张,粮饷耽搁发放,实属常态。城中商贾体恤我等保家卫国不易,时常捐赠衣食药材,助我军抗敌。
沈家乃是燕山城之中商贾翘楚,平日里没少带头出钱捐物。我燕山卫受人恩惠,岂能坐视不管?
但刘大人你大可放心,要是沈青山当真犯了王法,魏某定然不会阻拦朝廷执法。
可若是有人想栽赃陷害,冤枉好人,那也要问问我燕山儿郎,答应不答应!”
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