废弃的维修管道内，黑暗粘稠得如同凝固的原油，只有两人粗重压抑的呼吸声和衣物摩擦管壁的沙沙声在狭窄空间内回荡。林凡紧跟着前方杰克模糊的背影，在迷宫般的管道中艰难爬行。每前进一寸，都牵扯着全身的伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛。肾上腺素的反噬如同附骨之蛆，不断蚕食着他的意志，视野边缘已经开始发黑。他全靠着一股不甘倒下的狠劲和“星火”的微弱支撑，才没有昏厥过去。
前方的杰克却像是对这条复杂曲折的路径了如指掌，动作敏捷得不像个刚挣脱镣铐的伤员。他时不时停下，侧耳倾听片刻，或用指尖在管壁上极轻地敲击，仿佛在确认方位，又像是在与某种无形的存在进行交流。他的举止透着一股与这片废墟格格不入的熟练和诡异。
“快到了……”杰克沙哑的声音从前方的黑暗中传来，带着一丝压抑的兴奋，“前面右拐，有个下沉的检修井盖，下面就是那条废弃能源管道。憋住气，下面的味道能熏死变异鼠。”
林凡咬紧牙关，依言向右爬去。果然，手摸到了一个冰冷的、带有网格状缝隙的圆形井盖。杰克摸索着找到某个机关，用力一扳。
“咔……嗤……”
一声轻微的泄气声，井盖向下沉陷，滑开一道缝隙。一股难以形容的、混合着强酸腐蚀性和腐烂有机物的恶臭瞬间涌出，呛得林凡差点呕吐。
“快！下去！”杰克低喝一声，率先钻了下去。
林凡屏住呼吸，强忍着恶心，紧随其后。下滑了约两三米，双脚触到了黏滑的管道底部。这里更加黑暗，空气污浊得几乎令人窒息，脚下是没过脚踝的、不知成分的粘稠液体。管道壁上覆盖着一层厚厚的、散发着磷光的粘菌，提供了唯一微弱的光源，映照出管道扭曲蜿蜒、通向未知深处的轮廓。
“这边走，跟紧我，别碰管壁上的发光苔藓，那玩意儿带腐蚀性。”杰克的声音在压抑的空间里显得异常清晰。他猫着腰，快速向前移动，对脚下的污秽和周围的危险视若无睹。
林凡艰难地跟上，每一步都如同在胶水中跋涉。他感觉自己的伤势在恶化，体温在升高，意识开始出现轻微的恍惚。必须尽快拿到杰克所说的“好东西”，否则他撑不了多久。
在令人作呕的管道中穿行了似乎漫长无比的时间后，杰克终于在一个被巨大锈蚀阀门堵住的管道分支前停了下来。阀门侧面，有一个被巧妙隐藏的、需要特定顺序旋转的机械锁。
“就是这儿了……‘铁匠会’那帮蠢货，以为把仓库建在旧能源中心上面就万无一失了，却忘了他们的老祖宗留下的这些‘后门’。”杰克一边嘀咕着，一边熟练地转动机械锁。伴随着一阵齿轮咬合的沉闷声响，巨大的阀门缓缓向内打开了一条缝隙，露出一条向上倾斜的、相对干净一些的金属通道。一股干燥的、带着金属和尘埃气息的空气从通道内流出。
“快进去！”杰克闪身而入。
林凡跟着钻了进去，发现通道尽头连接着一个狭窄的平台，平台上方是一个布满各种粗细管道和阀门的金属穹顶。下方，则是一个巨大的、灯火通明的地下空间！
这里显然是一个规模庞大的仓库。一排排高大的金属货架整齐排列，上面堆满了各种板条箱、密封桶和能量容器。空气中弥漫着机油、冷却剂和某种特殊合金的味道。远处传来自动搬运设备运行的微弱嗡鸣声，但看不到人影。仓库的安保似乎主要集中在出入口和贵重物品区，这个位于穹顶之上的隐蔽角落，显然不在常规巡逻范围内。
“啧啧……‘铁匠会’的家底还真厚实……”杰克舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒，但很快克制住，“别打歪主意，这里的东西动了会立刻触发警报。我们的目标在那边——”
他指向仓库角落一个不起眼的、有着独立冷却系统和多重锁具的银色立柜。“那是他们的‘特殊药剂储备柜’，里面有好东西，包括高纯度急救凝胶和细胞活性刺激剂，正好适合你这种快散架的家伙。”
“怎么过去？怎么打开？”林凡看着下方至少十米的高度和光滑的货架，感到一阵无力。
“看我的。”杰克咧嘴一笑，从破烂的衣服里掏出几件小巧玲珑、看起来像是攀爬和开锁工具的玩意儿。“你在这儿等着，放风。有任何动静，敲三下管子。”他指了指身后的一条通风管口。
说完，他不等林凡回应，如同壁虎般，利用管道和货架的阴影，悄无声息地滑了下去，落地无声，迅速消失在货架的迷宫中。其身手之矫健，远超常人。
林凡趴在平台上，紧张地注视着下方的动静，同时竖起耳朵倾听四周。时间一分一秒过去，仓库里只有设备运行的恒定低鸣，没有任何异常。他的意识在伤痛和疲惫的冲击下不断下沉，只能拼命掐着自己大腿保持清醒。
大约十分钟后，下方传来极其轻微的“咔哒”一声，似乎是锁具被打开的声音。又过了一会儿，杰克的身影如同鬼魅般重新出现在货架阴影中，几下攀爬就回到了平台，将一个冰冷的、巴掌大小的金属密封管塞进林凡手里。
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