待他们撤离之后不久，相应的区域地区性乱象与恐怖之处，便逐一显现。
运输枢纽的废墟在昏沉天色下像一头死去的巨兽，断裂的机关轨道泛着冷硬的铁灰，有的向上翘起刺破云层，有的弯折下沉陷入焦土，如同数条被斩断脊椎的巨蛇，鳞片般的金属接缝处还嵌着未燃尽的木屑与布料。几只灰鸦落在轨道残骸上，啄食着不知是谁遗落的干粮碎屑，翅膀扇动时带起的风里，混着机油与焦糊的味道。
赫尔凯墨斯贸易运输兽庞大的身躯斜斜倒在废墟中央，厚重的兽毛被血浸透，结成暗红色的硬块，原本用来驮运粮袋的鞍具摔在一旁，帆布裂开大口子，白花花的米粒散落在血泊里，很快被尘土覆上一层灰。机巧鸟鸟宝扑棱着青蓝色的羽翼，一次次用尖锐的喙去啄卡在兽身侧腹的金属碎片——那是枢纽坍塌时落下的钢梁残片，边缘锋利如刀。每一次啄击都让它小小的身体微微震颤，喙尖很快蹭满了铁锈，连叫声都带着几分沙哑，它却不肯停，直到爪子不小心踩在兽身的伤口上，运输兽微弱地抽搐了一下，它才猛地缩起翅膀，歪着头发出低低的呜咽。
城郊的粮站外早已乱成一锅粥。泛黄的木栅栏被挤得摇摇欲坠，栅栏内空荡的粮囤上还贴着“今日供应”的木牌，如今却只剩几只飞蛾在上面打转。栅栏外的长队像一条扭曲的麻绳，民众们攥着皱巴巴的货币，有的纸币边缘已经磨损，上面的城邦印章模糊不清。“凭什么他能插队！”一个穿着粗布短衫的汉子突然推搡着前面的人，手里的空米袋晃得哗哗响，“我家孩子三天没吃饭了，你要是再挤，我就不客气了！”被推的人也红了眼，从怀里掏出一把磨得发亮的短刀，刀刃在阳光下闪着冷光：“谁怕谁？这粮站里要是还有一粒米，也轮不到你抢！”争吵声很快变成厮打，有人的帽子被打飞，有人的衣服被扯破，角落里，一个老妇人抱着空米袋蹲在地上，枯瘦的手指一遍遍摩挲着袋口，眼泪砸在满是尘土的地面上，晕开小小的湿痕。
墨丘利亚尔大祭司的祭祀殿外，汉白玉台阶上散落着无数张贸易契约，风卷着纸张在广场上打转，有的被吹到喷泉池里，墨水晕开成一团团黑渍，有的挂在断了线的灯笼上，像一面面破败的旗帜。信使商会的胖商人瘫坐在第三级台阶上，圆脸上的肥肉因为绝望而颤抖，他手里还捏着一张皱巴巴的契约，上面用朱红墨水写的“一万石小麦”如今成了笑话，他突然抬手把契约撕成碎片，碎片随风飘走时，他发出一声压抑的哭嚎：“我的货……我的本钱……全没了啊！”
不远处，阿契卡迪拉学院的提比略抱着一块半人高的青石石板，石板上用荧光粉画着城邦的经济曲线——原本平滑上扬的线条，在最近一段突然垂直下跌，像一道刺目的伤疤。他的指尖在曲线末端反复划过，指甲缝里都嵌进了石板的粉末，指节因为用力而发白。苏绾站在他身边，手里攥着一块帕子，想递给他却又不敢，只能低声说：“提比略，要不先歇歇吧，元老院还在开会，总会有办法的……”话没说完，她的声音就开始发颤——早上她去黑市打听，连最普通的粗制笔墨，都被炒到了往日十倍的价格，而她的学徒们，连记录实验数据的纸都快用完了。
乡镇城邦的街道上，往日里摆摊叫卖的小贩不见了踪影，只有几家紧闭的店铺门上，贴着“物资售罄”的木牌，有的木牌还被人砸出了缺口。巷口处，两个原本关系要好的邻居正扭打在一起，一个手里抓着半袋压缩饼干，另一个死死拽着他的胳膊，饼干碎屑撒了一地。“这是我好不容易从运输队手里换的！”抓着饼干的汉子嘶吼着，一拳砸在对方脸上，“你凭什么抢？”被打的人也不甘示弱，一口咬在他的手腕上：“这巷子里谁不知道你藏了两袋！我家老婆子快饿死了，你就不能分点？”
科研院所的实验室里一片死寂，原本嗡嗡运转的培养舱停了下来，透明舱壁上凝着一层水雾，舱内的实验样本已经开始发黑变质。几个研究员围着培养舱，有人用镊子轻轻拨弄着样本，指尖微微颤抖，有人背过身去，肩膀一抽一抽的——这是他们研究了三年的抗寒作物样本，原本再过一周就能出结果，如今却全毁了。“能源站那边说，至少还要三天才能恢复供电。”一个年轻的研究员声音哽咽，“咱们的样本……等不到了。”
元老院的议事厅里，争吵声几乎要掀翻屋顶。橡木长桌旁，主张求援的议员拍着桌子，指节因为用力而发红：“再等下去，城邦就要乱成一锅粥了！云外星河的朋友欠我们人情，现在正是求援的好时候！”反对的议员立刻站起来反驳，语气激动：“求援？那只会让赫尔凯墨斯沦为外人的附庸！眼下最该做的是派兵镇压乱民，先把秩序稳住！”双方各执一词，唾沫星子飞溅，有人甚至拍着桌子站起来，腰间的佩剑撞在桌腿上，发出“哐当”的脆响。
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